



Ce GR de Pays de 100 km randonnée itinérante, entre vignes et vergers, autour de la forêt de Bercé, peut être effectué d'une traite ou en plusieurs tronçons. Les accès aux transports en commun à Mayet, Château-du-Loir, Vaas et Le Lude permettent éventuellement de n'effectuer qu'une partie du trajet.
Inauguré en octobre 2019 à la Fontaine de la Coudre, Le GR de Pays Vallée du Loir a été tracé à partir des GR35 et GR36 complétés par un itinéraire de liaison dans la forêt de Bercé.
Il décrit toute la diversité des paysages du sud de la Sarthe.
A partir de Mayet, le tracé serpente au travers d'un paysage diversifié entre grandes cultures, prairies bocagères et arboriculture fruitière. Le châtaignier est très présent dans les hauteurs boisées.
Puis le circuit aborde la forêt de Bercé, déclarée "Forêt d'Exception". Fruit de plusieurs siècles de sylviculture, les chênes de Bercé ont acquis une réputation mondiale pour leur qualité exceptionnelle. Ancienne forêt royale destinée à fournir la marine, ce massif produit des chênes recherchés pour la tonnellerie.
Le parcours descend ensuite au flanc des coteaux calcaires de la vallée du Loir, majoritairement boisés, laissant place ponctuellement à des espaces viticoles.
Progressivement, la vallée du Loir s'élargit sur des paysages diversifiés voués aux grandes cultures (mais, tournesol...) et aux prairies bocagères dans les secteurs plus humides.
Après le Lude, le tracé quitte la vallée du Loir et remonte au nord-est vers Mayet au travers de son environnement agricole.
Ce parcours est relié au réseau régional de transports en commun Aléop.
Crédits: CR18
Le circuit est accessible par les transports en commun au niveau de 4 localités :
- Mayet : TER Le Mans vers Château du loir, arrêt point ferroviaire de Mayet
- Château-du-Loir : TER Le Mans vers Château du loir, arrêt point ferroviaire de Château-du-Loir
- Vaas : TER Le Mans vers Château du loir, arrêt point ferroviaire de Vaas
- Le Lude : Car ALEOP Ligne 218, Le Mans Vers Le Lude, arrêt Champ de Foire
(horaires sur www.destineo.fr/fr/ ou aleop.paysdelaloire.fr/sarthe )
Du point "6" au point "2", balisé blanc et rouge (GR®)
Du point "2" au point "3", balisé jaune et rouge (GR® de Pays Sèvre et Maine)
Du point "3" au point "6", balisé blanc et rouge (GR® de Pays Sèvre et Maine)
Le parcours se situe au sud du département de la Sarthe. Mayet est à 35 km au sud-sud-est du Mans. Le Lude est à 50 km au sur du Mans.
Sur ce circuit en boucle, plusieurs stations de départ-arrivée avec panneaux d'information ont été disposés au niveau du point d'arrêt ferroviaire de Mayet, de la Fontaine de la Coudre à Jupilles, des points d'arrêts ferroviaires de Château-du-Loir et de Vaas, ainsi qu'au niveau du camping du Lude.