Tour della Tête Noire e del lago della Partie

Situate sopra il margine della foresta, le rovine dell´Estiva testimoniano l´antica attività pastorale e offrono un panorama esclusivo su tutta la valle della Moriana e il vallone dell´Orgère.

Durante il percorso, potrete incontrare pecore al pascolo negli alpeggi. L´antica pratica della pastorizia permane ancora oggi, come dimostrano le rovine in pietra di Estiva. Queste pecore appartengono alle greggi degli allevatori della valle. Salgono progressivamente dal villaggio di Villarodin-Bourget seguendo la crescita dell´erba.

Dopo una forte crisi, l´allevamento locale ha risalito la china alla fine del XX secolo, in particolare grazie alla razza Thônes e Marthod. Queste pecore si riconoscono facilmente per la lana riccia, le corna sviluppate (nel maschio e nella femmina) e soprattutto gli occhi e le orecchie contornati di nero. La razza Thônes e Marthod si è adattata perfettamente agli alpeggi della Savoia meridionale. Ha antiche origini prealpine e non sembra essersi diffusa altrove in epoche anteriori. La rusticità, l´ottima fecondità e la buona produzione di latte di questi ovini spiegano sicuramente il rinnovato interesse degli allevatori.

"Il culbianco è un minuto passero tipico della prateria alpina, che si riconosce facilmente per il groppone bianco e la T nera rovesciata sulla coda. Il resto del piumaggio è grigio, bianco e ocra nel maschio e beige uniforme nella femmina. Spesso appollaiato su una roccia, il culbianco lancia i suoi ""ouit-ouit"" o ""tchac tchac"" di avviso. È un uccello migratore che frequenta la Vanoise soltanto nei mesi estivi. Poi si sposta verso sud, attraversa il Sahara e trascorre l´inverno nell´Africa equatoriale."

"Questa porzione di sentiero, di cui si sono completati i lavori nel 2013, è il frutto di una preziosa collaborazione fra gli addetti del Parco nazionale e la scuola professionale di scienze della montagna di Saint-Michel-de-Maurienne. In un progetto di 3 anni, gli studenti del liceo, affiancati dai tecnici del Parco, hanno applicato le tecniche ancestrali della ""calade"" (selciatura) per ricostruire una parte del sentiero particolarmente instabile."

Questo piccolo lago di alta quota dalle acque verdi e poco profonde è stato originato probabilmente dagli ammassi rocciosi che lo sovrastano a sud. L´antica frana ha sbarrato il ruscello che scorre a fondovalle e che alimenta ancora il lago.

Durante l´estate, questa parte del vallone è occupato da un gregge di oltre 1000 pecore di razza merino. Contrariamente alle greggi che frequentano il vallone dell´Orgère e l´Estiva, questi ovini trascorrono l´inverno nei pascoli della Crau, nelle Bouches-du-Rhône. Solo a partire da giugno, tornano sulle Alpi iniziando a pascolare dal villaggio di Polset e salendo progressivamente.

"Questi terreni adibiti allo stazionamento delle greggi, denominati anche ""depositi di bestiame"", sono particolarmente ricchi in nitrati per gli escrementi degli animali. Generalmente situati nei pressi degli chalet di pastori, presentano una vegetazione fitta, esuberante e monotona, composta essenzialmente di rabarbaro alpino. Questa è infatti una pianta nitrofila (cioè che ama il nitrato), chiamata anche ""rabarbaro dei frati""."

Fra le varie specie di genziana, la genziana gialla è la più sfruttata, in particolare perché le sue radici hanno proprietà toniche, digestive e depurative. Scartata dai bovini per il suo sapore amaro, veniva tagliata a fine settembre. Non va confusa con il veratro bianco, una pianta altamente velenosa, cui assomiglia prima della fioritura. La genziana si riconosce facilmente perché ha le foglie opposte, mentre il veratro ha le foglie a spirale. La genziana è molto diffusa nei pascoli di alta quota.

Questa piccola sorgente (che ovviamente non produce vino!) è stata ristrutturata dagli operai del Parco nazionale per offrire una breve sosta di frescura lungo un itinerario molto soleggiato. L´origine del nome è sconosciuta, ma la spiegazione più credibile è che in questo luogo si poteva bere vino a volontà!

L´acqua proveniente dallo scioglimento stagionale del ghiacciaio di Chavière scorre lentamente fino al punto in cui si getta dalle pareti rocciose (circa 100 m di altezza). Dopo un breve tratto di calma in cui il ruscello si snoda nel mezzo di una vegetazione rigogliosa, le acque si tuffano di nuovo creando una successione di cascate, meno alte ma altrettanto suggestive. È sorprendente osservare le variazioni di colore e velocità delle cascate che ritmano la giornata.

Il merlo dal collare si riconosce facilmente per il piumaggio simile a quello del merlo nero, la grossa pettorina bianca e i bordi chiari sulle ali e il ventre. Questo merlo di montagna, timoroso e rapido in volo, abita ai margini delle foreste di larici, pini silvestri, picee e pini cembri fra 1000 e 2500 m di altitudine. È facile vederlo sulle cime degli alberi dove ama appollaiarsi!

Le foreste di montagna, come la foresta che occupa la valle di Polset, sono prettamente composte da conifere. Infatti, questi alberi sono più resistenti al freddo. Poiché la selezione delle specie è influenzata dal tasso di umidità nell´aria, a partire dai 1800 m di altitudine, si trovano inizialmente le picee, seguite gradualmente dagli abeti e infine dai larici e pini cembri nel versante sud. Ovviamente i confini non sono così netti e si ritrova generalmente una combinazione di queste quattro specie, con predominanza dell´una o dell´altra in funzione dell´altitudine o dell´esposizione solare.

L´aquila reale ha nidificato nelle falesie sopra Polset. Se i nidi sono difficilmente visibili, le manifestazioni dell´aquila durante il periodo di accoppiamento sono molto vistose. In quell´occasione, le aquile descrivono delle grandi parabole nel cielo con salite rapidissime e discese in picchiata. Si dice che le aquile siano in festa. Questo spettacolo eccezionale è visibile fra marzo e aprile.

Prima tappa per osservare le formazioni rocciose. Quando sono visibili più strati, la roccia è sedimentaria. Trecento milioni di anni fa una catena montuosa occupava la superficie dell´attuale Francia. Una volta erosa, la montagna ha lasciato il posto a un mare caldo e poco profondo. Sul suo fondale si sono depositati poco a poco dei sedimenti, che hanno dato origine alla formazione della roccia fra 240 e 233 milioni di anni fa. In 7 milioni di anni, lo strato roccioso aveva raggiunto uno spessore di circa 150 metri. Qui è possibile vederne circa 5 metri. È un calcare grigio. La formazione delle Alpi, 80 milioni di anni fa, ha fatto risalire e ha trasportato la roccia su cui camminiamo oggi.

Il podalirio si riconosce anche in volo per le sue dimensioni, per la livrea giallo pallido con strisce nere e per il volo abbastanza planato. Una bella farfalla che non passa inosservata e che predilige le zone calde, erbacee e cespugliose con dirupi rocciosi. Il vallone di Polset ha tutte le caratteristiche per ospitarla.

I versanti sopra al villaggio di Polset sono frequentati da camosci e stambecchi durante l´inverno, in quanto esposti al sud e molto dirupati. La forte inclinazione unita all´esposizione prevalentemente a sud facilita lo scioglimento della neve e permette agli ungulati di trovare rapidamente l´erba essenziale alla loro sopravvivenza durante l´inverno.

La Vanoise è anche una terra agricola. Durante la bella stagione, questo pascolo è adibito alle pecore in transumanza dal sud della Francia. In queste terre, la vocazione pastorale è molto antica, come testimoniano gli chalet. È importante mantenere la pastorizia perché permette di preservare spazi aperti che sono l´habitat di numerose specie.

Il tipo di clima e l´uso dei materiali locali hanno generato tecniche specifiche di disposizione delle case, che venivano orientate in senso est-ovest, raccolte fra di loro e ben aggrappate alla pendenza. Gli edifici sfruttano i blocchi rocciosi esistenti e le insenature naturali per ripararsi dal vento e dalle valanghe. Una particolarità di Polset è che qui le case combinano la pietra con il legno. Le travi in legno integrate nella muratura formano una struttura a catena che cinge l´edificio rendendolo più solido.

Dans son écrin forestier, se cache le télégraphe Chappe du Plan de l'Ours. Entre 1806 et 1814, Saint-André est l'un des 33 postes de la ligne : LYON-TURIN. C'est le premier poste en Savoie réhabilité, avec son mécanisme en fonctionnement.

Acquisito dal Parco nazionale della Vanoise nel 1969, ex alloggio degli operai della EDF, il rifugio dell´Orgère è uno dei quattro rifugi-porta del Parco nazionale della Vanoise.