ORGON - La boucle de Valdition

L’ancienne prison, aujourd'hui reconvertie en musée, accueille le patrimoine du territoire au travers d'expositions sur la géologie, paléontologie, archéologie et ornithologie. Le lieu vous dévoile la singulière et passionnante histoire de ce territoire depuis 130 millions d’années. En point d’orgue, découvrez le calcaire urgonien et ses nombreux fossiles qui confèrent à ce site éponyme, une résonance internationale depuis la moitié du XIXe s.

L'élevage bovin des Alpilles est lié à une tradition locale : la tauromachie. Les manades élèvent la race locale camarguaise "Raço di Biou" pour pratiquer les courses camarguaises (ou courses à la cocarde). Cela consiste à se rapprocher le plus près possible du taureau pour s'emparer de la cocarde attachée entre ses cornes. Les bovins qui ne sont pas sélectionnés pour ces courses peuvent être valorisés avec le label AOP Taureau de Camargue, créé en 1996.

L'amandier a les fleurs blanches rosées qui apparaissent avant les feuilles. Premier fruitier à fleurir, il annonce l’arrivée du printemps. L’amande, « amendo » en provençal, est originaire d’Asie Occidentale et fut implantée en Provence au Ve s. av J.-C. Elle a connu son essor au Moyen-Age, avec son introduction dans la cuisine traditionnelle. Depuis le gel de 1956, sa production a fortement diminué, mais aujourd’hui des initiatives cherchent à la restaurer.

Il arrive que des vignes ne soient plus entretenues. On observe alors quelques rejets, mais la plupart des pieds semblent morts. Au milieu de ces rangées de vignes, on constate donc que des espèces locales repoussent pour former une garrigue ouverte. Au milieu des différentes espèces qui la composent, on retrouve communément le chêne vert et le pin d'Alep.

Symbole du climat méditerranéen, l'olivier est présent au sein du verger de Valdition. Les oliveraies forment une surface de 30 hectares et sont cultivées de manière biologique. Elles sont composées des différentes variétés d’olive de l’Appellation d'Origine Protégée (AOP) Vallée des Baux : Aglandau, Grossane, Picholine, Salonenque et Verdale des Bouches-du-Rhône. On y retrouve aussi l’olive Bouteillan qui, bien qu'originaire du Var, s’est parfaitement acclimatée à l’environnement des Alpilles.

Le vignoble de Valdition s'étend sur 90 ha et bénéficie d’une large palette de cépages : 8 pour les cépages noirs et 13 pour les cépages blancs. Le domaine s’est engagé dans une démarche environnementale en passant d’une culture raisonnée à une culture biologique. Les modestes rendements de son terroir, associés à la grande diversité de ses cépages, le motivent à rechercher la créativité et la qualité lors de la production de ses vins, plutôt que la quantité.

C’est durant la Renaissance que François 1er, alors Roi de France, fit don du domaine de Valdition à sa fille Caroline du Prévôt. Cette dernière épousa le Sieur Dacla de Chateaubert dont la famille conservera le domaine pendant 4 siècles. Ce domaine recouvre aujourd'hui une superficie de 240 hectares, où sont cultivés olive et raisin.

Au niveau de ce col se dégage une vue sur les différents massifs environnants. Au premier plan s'observe le Mont Sauvy, également nom du collège d'Orgon qui se trouve à ses pieds, et un peu plus à gauche, le Roque Faucounière, avec sa paroi apparente de couleur rosée. Plus loin, on peut voir les contreforts du Petit Luberon, et tout au fond, si le temps le permet, on reconnaît la silhouette du Mont Ventoux.