CUCURON-VAUGINES - Chemin de pèlerinage

Aussi appelé « Portail de Cabrières » et autrefois « Porte de la Burlière » (nom du quartier voisin, qui évoque en provençal le lieu où l’on s’adonne au jeu de boules), c’est l’une des portes restantes de la fortification du XVIe s.. On peut encore y appercevoir les emplacements des chaînes du pont-levis. L’enceinte fortifiée comprenait quatre portes et six tours et assurait la défense de l’agglomération. L’ouvrage de 600 m de longueur et de 9 m de hauteur, était couronné d’un chemin de ronde et de plusieurs bretèches, doublé à l’extérieur d’un fossé sec.

Cette pièce d’eau, artificielle située à l’extérieur du village médiéval existait dès le XVe s. pour alimenter des moulins à farine. Elle fut réduite aux dimensions actuelles au XIXe s. suite à la disparition des moulins. Aménagé en bassin d’agrément, complanté par ces allées de platanes et recevant aujourd'hui les terrasses des cafés-restaurants, ce site offre une atmosphère singulière et une ombre tant recherchée en Provence l’été.

Affiliées à la garrigue, les fauvettes méditerranéennes de partagent le territoire : la Fauvette à lunettes affectionne les formations les plus basses et même les pelouses. La Fauvette mélanocéphale vit dans les broussailles de deux mètres de hauteur, et la Fauvette pitchou à plus faible hauteur, sur le Chêne kermès ou les buis par exemple. La Fauvette passerinette choisit les strates les plus élevées, de 6 à 8 mètres, dans les chênes verts et pubescents, de même que la Fauvette Orphée.

Dominant la vallée d'Aigues depuis le XIIIe s., ce petit édifice fut dans un premier temps un sanctuaire de pèlerinage. Elle aurait hébergé un ermite jusqu'à la Révolution. Entretenue par une confrérie, elle y fit construire un clocher en 1602, un ermitage en 1613 et une nouvelle nef entre 1614 et 1620. En 1720, les consuls persuadés que leur pèlerinage avait stoppé la progression de la peste, s'engagèrent par un voeu à refaire le pélerinage chaque année.

On le reconnaît facilement car il est plus petit que le Lièvre, avec des oreilles et des pattes arrière plus courtes. Il court en zigzag et possède une fécondité hors du commun, avec 4 à 5 mise-bas par an, de 4 à 12 lapereaux. Il construit de vastes terriers, à plusieurs entrées, dans les terres meubles. Il constitue une espèce clé de voûte pour les milieux ouverts méditerranéens car son broutement a un impact sur la structure et la composition floristique du couvert végétal.

Née à Lyon au XIIe s., les vaudois constituent une minorité religieuse. Traitée comme hérétique par l’église catholique, ils sont pourchassés et se dispersent dans toute l’Europe. Leur foi est alors vécue dans la clandestinité et sous la menace de poursuites. Une partie d’entre eux vinrent s’établir au XVe s. dans le Luberon, à l’appel des seigneurs, pour repeupler et revaloriser des terres tombées en friche. D’ici, s’aperçoit la Capitainerie où le Capitaine Bouchard s’illustra pendant les guerres de religion et lors de l’expédition contre les Vaudois en 1545.

Dominant l'église paroissiale, on peut voir sur cette colline un oratoire. À quelques mètres de là, un banc de pierre à l'inscription à demi effacée rappelant qu’Henri Bosco aimait venir à cet endroit. Cette colline formée au Miocène, grâce au retour de la mer, il y a 20 millions d'années apparait un calcaire particulier, gréseux contenant des débris de coquilles, nommé molasse ou pierre du Midi. Comme on peut le constater, dans cette mer chaude vivait une faune riche et variée telle que l’huître, la coquille Saint Jacques, et l’oursin plat.

Au XIe s., l'abbaye de Psalmody fonda dans la "vallis juvina", appelée aussi "vallisamata" où coulent de nombreuses sources, un petit prieuré à l'emplacement de l'église romane actuelle de Saint-Barthélémy. Ce fût ici que furent tournées certaines scènes de Jean de Florette et de Manon des sources de Claude Berry, tirées des livres de Marcel Pagnol, telle que la scène du mariage de Manon, ou du Papet, venant déposer des œillets sur la tombe d’Ugolin. Par ailleurs, l’écrivain Henri Bosco dans son roman Le rameau de la nuit (1950), s'inspirera du terroir de Vaugines, sous le nom de Geneval.

Tranquille village, allongé sur les premiers contreforts du Luberon, Vaugines ou Vaougino en provençal, a su garder son charme authentique. Les ruelles pittoresques, les escaliers voûtés, les placettes et les belles demeures participent au charme provençal de Vaugines. La plus ancienne mention du village de Vaugines date de 1920, mais son territoire fut occupé dès l'antiquité. Au XVIe puis XVIIIe s. l'agglomération regroupée autour de son château, aujourd'hui disparu, prend un nouvel essor et s'étend à l'ouest sous la falaise de poucelles.

Ici, l’eau a toujours été une ressource rare. Pays plus sec que ses voisins, il fût nécessaire de redoubler d’efforts pour répondre aux besoins des femmes et des hommes, des bêtes et des cultures. Ainsi, puits, lavoirs, bassins ou encore fontaines jalonnent votre balade. Ils s’imposent comme témoin du génie paysan pour faire jaillir cette eau si précieuse.

La truffe, « rabasso » en provençal, est un champignon qui vit sur les racines des chênes verts, blancs mais aussi des pins d’Alep... C’est un paysan de Saint-Saturnin-lès-Apt (à 10 km au nord d’Apt), qui débuta la trufficulture en plantant des chênes truffiers. En hiver, truffier et chien truffier partent à la recherche du fameux « diamant noir ». Le Vaucluse est tout de même le premier département producteur français et la Provence produit plus des trois quarts de la production nationale.

Rouges, blancs ou rosés, les vignerons disposent d’une grande variété de cépages pour composer leurs vins ; syrah, grenache, mourvèdre, carignan, cinsault… Gourmands et généreux, vivaces et élégants, harmonieux et aromatiques, tous les vins de l’AOC Luberon et de ses 52 caves particulières, 10 coopératives et une union de producteurs, sauront vous recevoir et vous surprendre avec délice ! Certains de ses vins ont reçu la "marque Parc", aboutissement d'une démarche qualité.