Circuit Touristique Entr' Eure et Iton

Le prieuré-léproserie de St Nicolas d’Evreux, est un des rares établissements de cette nature dont nous avons conservé à la fois un bel ensemble de vestiges architecturaux, protégés et restaurés, et un fonds documentaire important, déposé aux Archives de l’Eure, dont un cartulaire latin du XIIIème siècle, qui nous renseigne sur l’histoire de l’établissement. En face de la maladrerie s’étendait une friche où se tenait la foire St Nicolas, donnée vers 1160 par le comte d’Evreux, Simon III de Montfort, aux lépreux. La Maladrerie s’ouvre, sur l’ancienne route de Rouen, par une porte charretière formée d’un arc en anse de panier et montre, sur la façade, la fenêtre (16è) qui correspondait à la chambre du prieur.

La rue du Vieux Moulin, à Gravigny, évoque la présence de ces moulins qui jalonnaient le cours de la rivière. En 1809, on recensait 81 moulins sur la rivière Iton, dont 48 entre Evreux et Acquigny. Il ne reste pas de traces du Moulin St Pierre, représenté sur le plan cadastral de 1811 de Gravigny, sinon le seuil de pierre des vannes, mais le moulin de Champagne, autrefois moulin à blé, est lui encore visible, avec sa roue, avenue Aristide Briand (à découvrir sur le chemin du retour) . Quatre autres moulins étaient installés en aval de Gravigny: le moulin de Fortune, moulin à foulon, le Moulin de Huest,, qui alimentait une filature, comme le Moulin de Caër (Normanville), le Moulin de la Petite fabrique, moulin à blé.

La promenade des berges de St Gaud permet d’appréhender la grande diversité biologique de la flore de l’Iton. Ondulant également au fil de l’eau, des callitriches, l’ache inondée (céleri inondé), la zanichelle aux minuscules fleurs immergées, le myriophylle en épi, ainsi qu’une mousse aquatique (Fontinalis antypiretica). Sur les marges à cours ralenti, les minuscules lentilles d’eau peuvent couvrir, grâce à la division végétative de leur lame foliacée, de grandes surfaces. On voit aussi, poussant dans l’eau, le cresson de fontaine aux quatre pétales blancs, le cresson de cheval (une jolie véronique), des laîches et des joncs, la menthe aquatique, le lycope ou chanvre d’eau, la scrophulaire noueuse, le myosotis des marais ou encore la consoude (d’après Michel Joly).

Eglise du 13e s., nef du 16e. Statuaire remarquable classée pour la quasi-totalité. En face de l'église subsiste la poterne du château (détruit aujourd'hui) de Charles de Melin (favori de Louis XI). Dans l’église se trouve une plaque d'obit, datée du 8 mars 1598, bas-relief de pierre su lequel figurent le donateur, Simon Michellet et son fils, Yves d’Evreux. Yves d’Evreux, père Capucin, participa, avec le père Claude Abbeville à la tentative de colonisation de peuplement au nord du Brésil , point d’ancrage de la France équinoxiale voulue par la régente Catherine de Médicis. Son récit « Suite de l’Histoire des choses plus mémorables advenues en Maragnan dans les années 1613 & 1614 » obtint le privilège du Roi pour sa publication mais son livre ne fut jamais diffusé car le projet de mariage du jeune roi Louis XIII avec l’Infante d’Espagne changea la stratégie de la France, qui abandonna ce rêve utopique de colonie au Brésil. Néanmoins son récit, paru à la fin du 19è s révèle un personnage à la fois évangélisateur et ethnologue qui mérite de sortir de l’anonymat.

Entre Normanville et St Germain des Angles la route s'élève très rapidement entre des talus verdoyants pour déboucher sur un promontoire dégagé de tout obstacle au lieu dit "haut de la côte". Une halte qui vous permet d'admirer un panorama d'une beauté naturelle surprenante.

Avec le développement de l'industrie textile au XIXe s., les moulins fournirent l'énergie nécessaire pour le travail de la laine et du Coton. L'ancienne filature de coton de St germain des Angles a trouvé une nouvelle vie grâce au sculpteur Jean Zabucovec, aujourd'hui malheureusement disparu. Ainsi ce patrimoine industriel, avec ses bâtiments à pans de bois et remplissage de briques, ses baies en anse de panier et ses fenêtres à guillotine, suivant l'influence des modèles anglais, est devenu un centre culturel renommé.

Le parc du château d’Emalleville (16ha), inscrit à l’inv.M.H., fut dessiné en 1720 selon les normes d’une « maison de plaisance ». De cette époque date la double allée circulaire de tilleuls de Hollande (unique en Normandie) avec sa statue monumentale; le saut du Loup et l’ancien jardin potager, transformé en verger (pommiers et poiriers en espaliers). En 1880 le jardin à la française fut transformé en jardin à l’anglaise avec plantation d’essences exotiques issues du Museum d’Histoire Naturelle: Séquoias de Californie, Hêtres pourpres de Transylvanie, Cèdres bleus de l’Atlas et Cèdres du Liban, Catalpa de caroline, Cyprès chauves de Louisiane… Les Epiceas des Vosges proviennent de l’Arboretum du château d’Harcourt. Ouvert du 1/07 au 31/8 de 15h à 18h sauf le lundi - 3€

Sur la façade de l’église, dans une niche, une insolite statue d’un homme, en costume de la fin du règne de Louis XII, tenant sur son bras un faucon.. L’église, reconstruite après la Guerre de Cent Ans, et placée sous le vocable de Notre Dame, a été consacrée en 1520, le jour de St Gorgê ( Gorgon). Dans l’histoire sainte, Gorgon est un officier qui, converti au christianisme, a été martyrisé sous l’empereur Dioclétien en 303. Selon des traditions plus anciennes, il se rattache au culte d’une divinité de l’eau et de la fécondité. On l’invoquait notamment pour les maladies nerveuses, les rhumatismes. Saint Gorgon est souvent représenté en guerrier romain, avec l’épée et le bouclier. A Emalleville, il s’agit d’une représentation assez classique du saint patron des tabellions et notaires

L'Eglise St Nicolas fut construite entre 1783 et 1785 à l'emplacement d'une ancienne église (un curé est mentionné dès 1492). Elle est remarquable par son mobilier exceptionnel provenant de Notre Dame de la Ronde, église d'Evreux supprimée en 1792. A noter également : statuaire des 16 et 17e, fonts baptismaux du 16e.

Cette église, placée sous le patronage de Sainte Colombe, a été consacrée en 1516 mais, sur le mur sud, une fenêtre trilobée du 14è s et une porte à arc en accolade témoignent d'une origine plus ancienne. Cette petite église recèle de nombreux trésors cachés, dont une cuve baptismale de la fin du 15è s, et d e nombreuses statues, dont celle d'un diacre, en pierre polychrome, ainsi qu'une statue de St Roch en bois. Les vitraux de cette église, datés du 19è s et dont certains ont été réalisés par l'atelier Duhamel-Marette, sont des donations de personnalités locales ,comme le comte de Crévecoeur ou la baronne de Septimanie.... Dans le choeur, deux plaques commémoratives de fondation témoignent aussi du riche passé historique de cette commune. En face de l'église, le château de la Coudraie, domaine consacré à l'élevage des chevaux, est un bel ensemble architectural avec son appareillage en briques, silex et colombages et son parc arboré.

Dardez apparaît dans l'Histoire par un acte rédigé sur parchemin, daté du 21 octobre de l'an 841 et signé de l'empereur Lothaire Ier, qui donne à l'abbaye de Saint-Maur-des-Fossés, la pleine propriété de la Villa Dardeia, située dans le comté de Merey. Ce comté est alors le siège du « Pagus Mardriacensi (Pays de Madrie) »,une division territoriale mérovingienne, qui eut le titre de comté au 8è et 9è siècle, et disparaîtra dans la première moitié du 10è siècle. Dès le 8è siècle, on doit entendre par villa, un village avec son territoire et la mention d'une villa, dans les chartes, est souvent accompagnée de celle de son église. Le village de Dardez avait autrefois une église, dédiée à Saint- Martin. Probablement d'origine très ancienne elle a été reconstruite au début du XVIè s, puis a été supprimée, vendue en 1813 puis détruite. Les archives de l'Eure conservent un inventaire du mobilier et un plan de cette église qui, pendant plusieurs siècles, a partagé l'environnement naturel de l'église de Reuilly.

Sur la D542 à mi-chemine entre Dardez et Reuilly, un paysage naturel de toute beauté offre une palette surprenante de formes et de couleurs. Bosquets, prairies et cultures céréalières harmonieusement imbriqués habillent une succession de vallons et coteaux et servent d'écrin à l'église St Christophe, silencieuse sentinelle de mille ans d'histoire.

Cette église pré-romane , qui date des débuts du duché de Normandie (10-11è siècle), bénéficie d’une situation exceptionnelle, en balcon au-dessus d’un verdoyant vallon sec plongeant vers la vallée de l’Eure. Malgré quelques transformations et ajouts réalisés aux 17e s. (baies, campanile) et 20è s (porche), cet édifice a conservé le plan primitif des architectes. Le remarquable appareillage des murs en arêtes de poisson (opus spicatum), ainsi que les chaînages d’angle en pierre de taille attestent de son ancienneté. Statuaire exceptionnelle des 15e et 16e siècles. Parcourir le vieux cimetière, constituant avec l’église, le mur d'enceinte et les coteaux environnants, un site classé,c’est comme feuilleter le livre des souvenirs du village et de ses environs. A toute proximité de l'église, chambres d'hôtes et gîte, où Jean-Pierre, le propriétaire, se fera un plaisir de vous faire découvrir l'église - 02 32 34 71 47.

Le manoir fortifié de Crévecoeur a été bâti à l’époque de la guerre de Cent ans. Selon la légende, Bertrand du Guesclin y passa la nuit avant la bataille de Cocherel (16 mai 1364). Bien que profondément restaurés, les bâtiments de cet édifice ont conservé leur aspect médiéval et délimitent un espace Clos selon le schéma caractéristique des fermes fortifiées des 14 & 15ème siècle. Le souvenir de cette bataille, décisive pour le Royaume de France alors mal en point, est entretenu par un monument commémoratif situé à Hardencourt-Cocherel.

Possibilité de rejoindre à pied le Chemin du 4e hussards pour découvrir le monument de mémoire. Ce monument, inauguré en juin 1946, commémore la résistance d'un groupe d'officiers et cavaliers du 4ème Hussards, qui pour protéger la retraite de nos armées, firent sacrifice de leur vie le 11 juin 1940. Malgré ces actes héroïques, Evreux sera occupée le 11 juin et quasiment vidée de sa population, en exode sur les routes. Dès la création du duché de Normandie, cette frontière naturelle qu’a constitué la vallée d’Eure, a connu bien d’autres guerres et conflits. D'abord les guerres que se livraient les seigneurs locaux pour la possession des terres puis la conquête de ce territoire par le roi d’Angleterre, lors de la guerre de Cent ans, sans compter les affrontements lors des guerres de religion ou de la Ligue

Ce site naturel, d’intérêt patrimonial, situé dans la vallée de l’Eure, sur la commune de St Vigor, est géré par le Conservatoire des Espaces Naturels de Haute Normandie (CESHN). C’est une zone de prairies humides, avec roselière, cariçaie et boisement en bordure du Rosey, riche de 114 espèces végétales et de 48 espèces d’oiseaux, dont 18 nicheuses sur le site .On y a recensé aussi 27 espèces de Papillons de jour, 11 espèces d’Orthoptères et 14 espèces de Libellules et Demoiselles. Une gestion par pâturage extensif, avec races rustiques (vaches bretonnes Pie noir en 2012),a été engagée pour permettre la restauration des milieux et augmenter l’intérêt floristique et de la faune associée. A proximité Gîte et chambres d'hôtes

D’après le Dictionnaire historique des communes du Département de l’Eure de Charpillon (1868) il existait déjà, au 11è siècle, un moulin de l’Aulnaie et le pape Grégoire, dans sa bulle de 1234 confirma cette possession en faveur de l’abbaye de Conches. Sur la carte de Cassini, levée à la demande de Louis XV, Le moulin de l'Aulnaie est représenté. Au début du 20è s, la Ville de Paris, soucieuse d’accroître ses réserves d’approvisionnement en eau potable, achètera les sources du Rosey ainsi que les moulins d’Aulnaie et de la Côte. La Communauté d’agglomération des Portes de l’Eure et la commune de Fontaine-sous-Jouy collaborent à la réfection du vannage de ce moulin, situé en face du lavoir.

Substances utiles du sous-sol et activités industrielles au 19è siècle Le territoire « Entr ‘Eure et Iton » appartient à la terminaison septentrionale du plateau de St André. La prédominance, sur ce plateau, de terres argileuses explique l’emploi de l’argile dans les constructions, soit crue pour le torchis, soit cuite pour les carrelages, la brique et les tuiles plates. Pour une production locale, de proximité, les fours à brique et à tuile étaient disséminés sur l’ensemble du territoire. On recensait en 1870, une briqueterie à Emalleville (toponymie:rue de la briqueterie), une à La Chapelle-du-Bois-des-Faulx, une à Reuilly et une à St Vigor, ainsi qu’une briqueterie et deux tuileries au Boulay Morin. La carte géologique du département de l’Eure, dressée par A. Passy en 1857 révèle la localisation d’un site d’extraction d’argile à Emalleville, ainsi que d’anciennes sablières à Irreville et Dardez, d’un four à chaux à la Chapelle du Bois-des-Faulx et des carrières de « marne » pour amendement. La pratique du marnage est très ancienne dans les Gaules, puisque Pline l’Ancien la mentionnait déjà, tout comme « l’emploi de silex qui sont d’un très bel effet dans les maçonneries employés en damier avec les briques et la craie dure ».

Le développement du verger à cidre en Haute-Normandie date du XVIè s et, dans l’Evrecin (Pagus Ebroïcensis), les arbres du pré- verger auréolaient jadis les villages constitués de cours-masures. D’après le dictionnaire historique des communes de l’Eure de Charpillon , publié en 1868, il y avait 2500 arbres à cidre à Gauciel,2000 à Huest, 1800 à Fauville et 7300 à Gravigny. Le pommier à cidre est demeuré longtemps une tradition dans le département de l’Eure, avant que les remembrements et l’institution de primes d’arrachage (décret du 9 Août 1953) ne fassent disparaître ces éléments du paysage traditionnel. Au Clos Cerisey, les vergers sont revenus, avec des variétés anciennes de pommes rouges, spécialement adaptées à la production d'un excellent jus de fruit.

Ce porche pourrait indiquer l’emplacement du prieuré de Ste Cécile d’Huest (1170). Jusqu’à la Révolution, il existait une chapelle de Ste Cécile, dépendant de l’abbaye de Tiron. L’ordre de Tiron, crée au 12è siècle dans la stricte observance des règles de St Benoit, marqua l’histoire religieuse par le nombre important de ses dépendances (120) dans tout le quart nord-ouest de la France, mais aussi en Irlande, Grande Bretagne jusqu’aux hautes terres d’ Ecosse

Les mares ont d’abord une histoire et constituent un extraordinaire exemple d’adaptation de l’homme à son environnement. A la fin de la Préhistoire, les premiers occupants des plateaux, en extrayant de l’argile pour construire leurs habitations, ont creusé des points d’eau pour se ravitailler et abreuver leurs troupeaux lorsque sources et rivières étaient trop éloignées. L’eau de la mare servait à de multiples usages domestiques, agricoles ou artisanaux. Les mares sont alimentées par l’eau de pluie qui ruisselle vers le point bas où elles sont creusées. Les mares ont toujours attiré les enfants, fascinés par la vie qui pouvait y être observée. Le coassement des grenouilles, le vol vrombissant des libellules, la bestiole inconnue qui nage entre deux eaux… tout est sujet à découverte… Autour d’Evreux, beaucoup de mares de cette époque existent encore car les paysans les entretenaient régulièrement tous les 5 ou 10 ans selon leur usage. Malgré tout, la flore et la faune sauvage ont repris leurs droits. Et chacun pourra observer les adaptations parfois très étranges des espèces qui y vivent : plantes vivant sous l’eau ou flottant librement à la surface, insectes glissant sur l’eau ou nageant perpétuellement sur le dos, espèces amphibies ‐ grenouilles, tritons, mais aussi libellules ‐ passant une partie de leur cycle de vie dans l’eau et une autre hors de l’eau… Les mares ont failli être définitivement abandonnées lorsque les maisons ont été équipées de l’eau courante (50 % des maisons ne disposaient pas encore de l’eau courante en 1966 dans l’Eure). Fort heureusement, beaucoup d’entre elles ont pu être préservées et font désormais partie de l’histoire des villages, que les communes aient choisi de les fleurir ou parce qu’elles restent indispensables pour faire découvrir le monde vivant ‐ la biodiversité ‐ aux enfants (sous la surveillance des parents).