À la découverte du patrimoine - Dinan-Léhon

Succédant à un premier château attesté en 1168 mais peut-être plus ancien, l’actuel château de Léhon est reconstruit dans les années 1200-1230 à l’initiative de Juhel de Mayenne, seigneur de Dinan Bécherel. Constitué d’une enceinte au tracé géométrique et défendu à l’origine par huit tours à archères – sept sont aujourd’hui conservées – le château de Léhon est un remarquable exemple de l’architecture philippienne. Au centre, un donjon roman – aujourd’hui disparu – constituait un des rares vestiges du château du XIIe siècle. À l’occasion de la guerre de Succession de Bretagne (1341-1365), le château de Léhon accueille à plusieurs reprises Jeanne de Penthièvre et son époux, le duc de Bretagne Charles de Blois. À la mort de ce dernier en 1364, c’est son rival, Jean IV de Montfort, qui accède au trône ducal. En 1380, délaissant Léhon, Jean IV décide de la construction à Dinan d’une tour résidence. Dès la fin du XVe siècle, le château est à l’abandon bien qu’une dernière campagne de renforcement, à la fin du XVIe siècle, voit l’aménagement de terrasses d’artillerie. Cédé en 1643 par le roi Louis XIII à Charles Brulart, prieur commendataire de Saint-Magloire de Léhon, le château devient une carrière de pierres. Au début des années 2000, le château fait l’objet d’une importante campagne de dévégétalisation et de cristallisation de ses ruines avant d’être inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques, le 9 novembre 2004.

Indispensable pour franchir la Rance, la présence d’un pont à Léhon remonterait au Xe siècle, même s’il est peu probable qu’un ouvrage de pierre existe avant le XVIe siècle. Qualifié de «ruineux» en 1701, le pont, composé alors de quatre piliers et de cinq arches, fait l’objet d’importants travaux au XVIIIe siècle. Suite à des destructions successives, les trois premières arches sont remplacées par une unique arche de pierre en 1946.

Avec la mise en service du canal d’Ille-et-Rance, en 1832, le trafic fluvial s’intensifie. Pendant un demi-siècle, les marchandises du centre de la Bretagne – essentiellement des produits agricoles et du bois de construction – sont acheminées vers le port maritime de Dinan où des navires marchands les exportent vers les grands ports de l’Arc Atlantique. La présence d’une écluse à Léhon – la dernière avant Dinan – impacte bien évidemment la commune. En 1863, le Maire de Léhon demande ainsi qu’une cale de déchargement soit aménagée en amont du pont. Depuis les années 1930, l’écluse, toujours en activité, n’accueille plus que des navires de plaisance.

En 1835, le père de Magallon, de l’ordre des frères de Saint-Jean-de-Dieu, acquiert la ferme des Bas-Foins dans le but d’y établir un asile d’aliénés. Modestes au départ, les bâtiments prennent une toute autre ampleur à partir des années 1850. Sous la direction de l’architecte Eugène Hawke, l’hôpital est reconstruit. Il s’agit d’un vaste complexe dont l’entrée s’ouvre sur un porche néoclassique. La chapelle, consacrée aux Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie, présente la forme d’une croix grecque et s’inspire du style gothique du XIIIe siècle. Les vitraux contemporains sont particulièrement remarquables. À son apogée, l’hôpital Saint-Jean-de-Dieu accueillait plus d’un millier de malades. Vivant dans une forme d’autarcie, la communauté possédait sa ferme, son moulin, un pressoir pour le cidre, etc. Le site est non accessible au public.

L’actuelle église prieurale date du dernier tiers du XIIe siècle. Le plan de l’édifice, très sobre, offre une longue nef délimitée par quatre travées et voûtée d’ogives dans le style angevin qui caractérise alors l’espace Plantagenet. Des remaniements sont attestés aux XIVe et XVe siècles – la grande baie du chevet est percée en 1490 – mais les modifications de l’édifice demeurent minimes. Abandonnée en 1767 suite au départ des moines, l’église est déjà à demi-ruinée lorsqu’éclate la Révolution. Sa restauration débute en 1885 à l’instigation de l’abbé Fouéré-Macé, curé de la paroisse. Les voûtes sont reconstruites, les vitraux sont restitués – les actuels vitraux du chœur datent de 1962 – et une nouvelle sacristie prend place dans la chapelle des Beaumanoir. L’église Saint-Magloire devient église paroissiale en 1897. À l’entrée de la nef, se trouve une cuve baptismale du XIIe siècle provenant de l’ancienne église paroissiale. Richement ornée, la frise figure des végétaux dans des éléments architecturés qui surmonte quatre visages alternés par des feuilles de chêne. À gauche du chœur, onze panneaux peints du XVIIe siècle représentent les principaux fondateurs des ordres religieux. Ils ornaient à l’origine les stalles des moines. À droite, les panneaux figurant les grands saints bretons sont des pastiches du XIXe siècle.

Dans la nef de l’église, on découvre aujourd’hui huit remarquables pierres tombales sculptées datant des XIVe et XVe siècles. Quatre d’entre elles proviennent de la chapelle funéraire des Beaumanoir – l’actuelle sacristie – et représentent des membres de cette illustre famille dont Jean III, le héros du combat des Trente. Avec les gisants présentés dans la basilique Saint-Sauveur et l’église Saint-Malo de Dinan, ces tombeaux se rattachent désormais à l’une des plus importantes collections d’art funéraire médiéval de Bretagne.

Après avoir fui au Xe siècle les invasions normandes et fondé une nouvelle abbaye Saint-Magloire à Paris, les moines reviennent relever les ruines du monastère au début du XIIe siècle. Ordonnancés autour du cloître, les bâtiments conventuels comprennent l’ensemble des espaces de la vie des moines : cuisine, réfectoire, salle du chapitre et, dans les parties supérieures, les dortoirs. Fortement remanié au XVIIe siècle, il ne subsiste aujourd’hui de l’édifice médiéval que le réfectoire des moines, magnifiquement restauré entre 1987 et 1991.

Bordés par la Rance, les jardins de l’abbaye sont connus grâce à des plans du XVIIe siècle. Un petit bief venait alimenter deux moulins à marée et séparait en deux les actuels jardins : au nord, les vergers et à l’est les jardins potagers. Les plans attestent également de la présence d’un colombier. Dans les bâtiments conventuels, de nombreux espaces utilitaires : fours, pressoirs, celliers, confirment que les jardins n’étaient pas uniquement des lieux destinés à l’agrément et à la contemplation.

Bâtie au XIIe siècle, l’église paroissiale Notre-Dame est démolie en 1898 pour élargir la rue du Bourg et, peut-être aussi, pour justifier la restauration de l’église abbatiale. Parmi les rares vestiges de l’édifice, il subsiste le porche principal, de style roman, déplacé à plusieurs reprises avant de prendre place à l’entrée du jardin du presbytère.

Érigé au début du XVe siècle, dans le village de la Grande-Haye, le calvaire du Saint-Esprit se rattache à une ancienne chapelle, aujourd’hui disparue. Classé monument historique, le calvaire surprend par le contraste entre un large socle très architecturé – surmonté avant la Révolution par des statues de saint Malo, saint Samson et saint Magloire – et une fine colonne sur laquelle repose une croix figurant plusieurs scènes historiées. On y trouve notamment une trinité représentée sous un dais.

Aux nos 6, 8 et 17 de la rue du Bourg, quelques maisons de tisserands construites au XVIIIe siècle se caractérisent par la présence d’un perron. En soubassement et accessibles depuis la rue se trouvaient les ateliers. Non chauffée, cette pièce offrait une humidité suffisante pour que les fils des métiers ne cassent pas. À l’étage, on trouvait les pièces à vivre.

Originaires du Maine-et-Loire, Louis et René Chupin s’installent à Léhon en 1864 et créent une fabrique de draps de laine. Dans l’esprit paternaliste de l’époque, la maison d’habitation des Chupin jouxte les bâtiments de la fabrique. À la confection des draps s’ajoutent, entre 1867 et 1872, une teinturerie et divers espaces annexes dont un hangar et un séchoir. En 1895, la fabrique Chupin, qui exerce désormais dans de nouveaux bâtiments situés au sud de Dinan, cède la place à une autre activité en lien avec le fleuve : la tannerie Rochereuil.

Les quelques habitations anciennes du hameau de La Marotais sont remarquablement bien conservées. On y trouve notamment une belle maison de prêtre dite «La Chapellenie», mentionnée dès la fin du XVe siècle et desservie jusqu’en 1794, ainsi que les traces d’une activité textile, avec la présence de maisons de tisserands caractérisées par leurs perrons.

Construit en 1762, le manoir de l’Echapt offre une synthèse architecturale entre la malouinière, dont il reprend l’ordonnancement des façades, et les hôtels particuliers construits à la même époque à Dinan. Un premier manoir, situé à proximité et aujourd’hui réaménagé, rappelle le souvenir de la famille Guitton de l’Echapt, attestée à Léhon dès le XIVe siècle, et dont un membre, Thomas Guython de l’Echapt, prélevait la taille au XVIe siècle sur les domaines des moines.

Sur les bords de Rance, on peut découvrir des maisons de plaisance avec jardin qui portent le nom de «videbouteille». Une première, dont la toiture est datable de la fin du XVIe siècle, se nomme «Le Pavillon» et se situe sur la rive droite de la Rance, sur la commune voisine de Lanvallay. Un second «vide-bouteille» prend place dans les jardins de l’abbaye. Il est construit à la fin du XVIIIe siècle par la famille Bullourde qui acquiert en 1792 les bâtiments conventuels, vendus comme bien nationaux.