Caudan Tro Glas Kaodan

En grande partie détruit durant la guerre 1939-1945, le bourg de Caudan n'a conservé que quelques constructions d'avant-guerre. Son patrimoine religieux a beaucoup souffert. Érigée en 1708 et réédifiée en 1768, la chapelle de la Vraie Croix, à la sortie Sud du bourg, fut vendue à un particulier et démolie en février 1912.Par représailles, les Allemands firent sauter l'église Saint-Pierre Saint-Paul le 11 août 1944. Elle a été reconstruite suite au chantier de la mairie en 1962 par les architectes vannetais Yves Guillou et Paul Lindu. L'ancien lieu de culte avait été rebâti en 1722 sur une église déjà en ruine en 1710, puis, après la Révolution vers 1805. Réalisé par les Caudanais sans architecte avec les vestiges des chapelles de Pendreff et de Saint-Séverin, ce dernier nécessita de gros travaux de réfection vers 1898. Le presbytère, autrefois situé au nord de l'église, agrandi et repris en 1866 dans le style néo-classique, a quant à lui été rasé en 1975 et remplacé en place et lieu par l’actuel. Le périmètre de l'église fait l'objet d'une protection au titre des Monuments Historiques en lien avec la croix du village du Scouhel, érigée en 1504 pour marquer la fin d'une épidémie de peste. Déjà déplacée à l'ouest de l'église avant-guerre, la croix fut endommagée en 1944. Tronquée, elle a été restaurée et réinstallée ici en novembre 1965. On peut y admirer une Vierge à l'Enfant, le blason des de Chefdubois et, sur la face ouest du socle, le Christ de la Résurrection à côté de son donateur.

Cette stèle, inaugurée le 30 août 2020, rend hommage à Jean Gallic décédé en 2019. Ce citoyen caudanais, véritable “héros du quotidien”, a été l'un des animateurs et le coordinateur d'un Comité de Défense qui s'est constitué au milieu des années 1970 pour faire reculer l'actuelle voie Lorient-Roscoff. Engagé dans cette lutte, Jean Gallic a convaincu les élus du Pays de Lorient et le sous-préfet de la pertinence de cette proposition qui ménageait les intérêts de tous. C'est ainsi que la route départementale a reculé de 75 mètres.  Des liens d’amitié se sont créés pendant cette lutte, donnant naissance à l’association de Pont-Youan Restendrezen. Jean Gallic a eu cette perspicacité de proposer au maire de l'époque, Joseph Le Ravallec, de mettre en valeur et d'entretenir ce site. Il a fallu du temps, beaucoup d'engagement et de travail. L’association s’est aussi donnée pour objectif de favoriser les relations de bon voisinage et de contribuer à la qualité de l'environnement des deux quartiers édifiés dans cette zone dans les années 80. Chaque année, les bénévoles organisent des moments de rencontre, nettoyage du bois, repas, fête de quartier, renouant avec la convivialité rurale d'autrefois. Plus bas, l'association a également placé près des arbres des plaques à la mémoire de ses membres actifs décédés. Vous pourrez aussi découvrir, cachée dans le vallon boisé de Pont Youann, la fontaine Saint-Marc, restaurée en 1981 par les habitants du quartier et par Pierre Ropers, ancien tailleur de pierre décédé en 1983. Autrefois, des rogations s’y déroulaient chaque année le 25 avril, lors de la fête de saint Marc. On y priait pour obtenir la bénédiction des récoltes et demander de l’eau pour les cultures.

Rurale, Caudan est l'une des plus anciennes paroisses du Diocèse de Vannes. Avant le démembrement d'une partie de son territoire au profit de Saint-Caradec Hennebont, c'était aussi l'une des plus vastes. En 1909, elle perd également sa partie sud lors de la création de la commune de Lanester. Bordée par les estuaires du Blavet et du Scorff, cette zone, proche de Lorient, s'est urbanisée après l'installation vers 1703 sur la rive droite du Scorff des chantiers de construction navale de la Compagnie des Indes de Lorient. Ses nombreux ouvriers augmententla population caudanaise qui passe de 3 242 habitants en 1793 à 9 646 en 1906, pour redescendre à 2 487 en 1911 après la séparation de la commune de Lanester de celle de Caudan. En 1818, le bourg de Caudan est composé d'une quarantaine d'édifices construits le long des voies aboutissant en étoile autour de la vaste place de l'église. Il évoluera peu jusqu'à l'après-guerre. Traversée au sud par la Nationale 165, où se développe une zone artisanale, industrielle et commerciale, proche du pôle urbain Lorient Lanester, Caudan va par contre connaître une forte croissance démographique, surtout entre 1968 et 1990, multipliant sa population par 2,5 en l'espace de quarante ans, approchant aujourd'hui les 7 000 habitants. L'accueil d'une nouvelle population s'accompagne de la construction de cités qui s'étendent d'abord au sud, puis à l'ouest le long des axes de circulation. Le parc total des logements a été multiplié par quatre depuis 1970. Des quartiers résidentiels, constituées de maisons individuelles avec jardin, sortent de terre, englobant les villages les plus proches du bourg. Ici, Restendrezen conserve un ancien chemin creux et des bâtiments de pierre, vestiges d'une ancienne ferme.

Prenant sa source au nord de Caudan vers Saint-Séverin, le ruisseau du Plessis, aussi appelé localement ruisseau de Kergoff, doit son nom à l'ancienne seigneurie du Plessis et à son moulin à marée situé à Lanester non loin de la zone portuaire du Rohu. Cheminant en amont du bourg à travers prairies et bosquets, puis dans une vallée encaissée boisée, le cours d'eau rejoint au sud la zone industrielle de Kerpont et alimente le marais de la Goden avant de se jeter dans le Blavet.

Aussi gagné par l'urbanisation, Kerbéban, situé sur un axe passant, est aujourd'hui un lotissement résidentiel. En 1818, ce village abritait une vingtaine de bâtiments répartis en plusieurs fermes organisées autour de cours. Il conserve encore quelques traces de cette époque, notamment un alignement de logis de 1700 et une maison de 1783, une fontaine et des puits fournissant autrefois l'eau pour les hommes et les animaux. On y trouve également des édifices de pierre plus récents, reconnaissables à leurs ouvertures symétriques et normalisées, témoignant de la transformation et du renouvellement du bâti rural aux 19e et 20e siècles.

Témoignant d'une occupation humaine ancienne du territoire, la prospection archéologique a décelé la présence d'un enclos de l'âge du Fer et d'un habitat gallo-romaine sur ce plateau. Offrant une vue dégagée, il rappelle surtout la vocation agricole de Caudan. Malgré l'urbanisation, la moitié des terres de la commune est consacrée à cette activité, centrée pour plus de la moitié sur la production laitière, le reste sur les cultures, l'élevage de volaille et de porcs, la culture maraîchère. Le paysage ouvert témoigne de l'évolution de l'agriculture, surtout à partir du remembrement qui, réalisé à Caudan en 1967, a déstructuré la trame bocagère ancienne faites de multiples parcelles cernées de talus. Ces grandes parcelles cultivées, desservies par des chemins d'exploitation rectilignes, ont permis la naissance d'une agriculture moderne mécanisée et productiviste. Cette mutation s'est accompagnée d'une régression du nombre d'agriculteurs et de l'émergence d'exploitations pouvant atteindre 160 hectares, travaillant des terres jusque dans les communes limitrophes.

Creusé en 1972 sur une zone boisée humide, l'étang d'agrément de Kergoff, alimenté par le ruisseau du Plessis, a été asséché en septembre 2018. Formant obstacle à la migration et à la reproduction des saumons, des truites et des anguilles, il souffrait, comme bon nombre de plans d'eau, de son envasement et du réchauffement de ses eaux, provoquant à la belle saison la prolifération d'algues vertes en surface. La vidange, la destruction de la digue et son remplacement par un pont cadre ont permis de restaurer la continuité écologique et de favoriser une faune et une flore sur les berges. Les travaux rendent aussi à cette zone humide sa fonction naturelle de régulation du cycle de l’eau, stockant l’eau de pluie en hiver, limitant les crues, pour la restituer en période sèche. Agissant comme un filtre naturel, les boues et les plantes revenues coloniser le site contribuent à l’amélioration de la qualité de l’eau en éliminant les pollutions. Répertoriées, les zones humides sont aujourd'hui protégées. Elles constituent à Caudan 362 ha, soit 8,5 % de sa surface. Ce lieu de promenade, prisé des Caudanais, a aussi été réaménagé avec des parcours rendus accessibles aux Personnes à Mobilité Réduite, une passerelle en bois entre les deux berges, une aire de jeux et des équipements mobiliers répartis sur les rives. Un bassin paysager de rétention des eaux pluviales a été créé : une estacade permet d'y flâner tout en observant la biodiversité de cette mare naissante.

En grimpant la pente de la petite vallée du ruisseau du Plessis, traversant le bois de douglas, de chênes et de châtaigniers de Kergoff, on aperçoit sur les hauteurs les bâtiments de la Maison de retraite Ti Aïeul qui occupe l'emplacement du village de Kergoff. Ce lieu abritait autrefois une des 24 seigneuries attestées à Caudan sous l'Ancien Régime. Il ne reste plus aujourd'hui que deux manoirs à Keraud et Kerguen pour témoigner de ces lieux nobles, dépendant de l'importante seigneurie de Kemenet-Héboé au Moyen Age et rattachésà la justice de la Sénéchaussée d'Hennebont sous l’Ancien Régime. Le cadastre napoléonien de 1818 révèle les plans du château de Kergoff organisé en U autour d'une cour, avec un bâtiment carré central et des bâtiments annexes de part et d'autre. L'accès se faisait au sud par un chemin venant du bourg, offrant une vue sur la façade du château. Un mur de clôture séparant la cour en deux délimitait la partie privative de la partie agricole. Déjà hospice avant-guerre, cepatrimoine fut brûlé par les Allemands en 1944. Il n'en reste rien, à l'exception du four à pain déjà visible sur les plans de l'époque et un tilleul plus que centenaire.

Connecté au bourg, au site de Kergoff et à la piscine par les cheminements doux, le complexe de Kergoff s'est étoffé au fil des années pour offrir aux Caudanais des activités sportives pour tous les goûts et toutes les générations : terrains de foot et salle multisports, boulodrome couvert et aire de pétanque, skate park, pumptrack, parcours fitness, aires de jeux. La salle des fêtes Joseph Le Ravallec accueille quant à elle mariages, manifestations et spectacles. Ici se déroule le très couru Fest Noz de la Saint-Sylvestre, organisé par Tarzh An Deiz, et, au printemps, la finale vannetaise de l'une des plus importantes manifestations de la culture bretonne, le Kan Ar Bobl. Stimulant la continuité et la créativité du répertoire breton, « Le Chant du Peuple », né en 1973, est un concours de chants en breton et gallo en musique par catégorie : scolaires, récits et chants, instruments solo, groupes et duos, chants accompagnés, à écouter et à danser.

En contrebas des cités, ce chemin est propice à la balade. Laissées à l'abandon depuis de nombreuses années, les anciennes prairies humides le long du ruisseau du Plessis ont fait place à des bois humides où s'est développée une végétation spécifique, composée en majorité de saules sous lesquels poussent sauvagement ronces, fougères, carex et ombellifères. Les associations locales, tout particulièrement l'Association de Défense de l'Environnement de Caudan, ont depuis une quarantaine d'année œuvré pour réhabiliter ces zones de déprise, y créant et balisant des chemins de randonnée, organisant des chantiers de nettoyage des berges du ruisseau. C'est également à leur initiative que la source de Kerio, alimentant autrefois un lavoir détruit dans les années 1990, a été restaurée en 2016 et 2017. Avec l'aide des Services Techniques, les bénévoles ont dégagé la source enfouie sous la végétation et édifié un bassin de pierres sèches.

Un peu moins boisée que les communes limitrophes, Caudan compte près de 680 ha de forêts, soit près de 16 % de son territoire, essentiellement installées sur les pentes des vallées naturelles comme ici. Propriété du Conseil Départemental, le Bois de Kerio, d’une superficie de 6,9 hectares, a été inscrit en zone boisée classée et « espace naturel d’intérêt régional pour les mammifères ». Géré par l'Office National des Forêts, il est caractéristique de la forêt naturelle bretonne dominée par les hêtres, les chênes et les châtaigniers, sous lesquels poussent les houx et une végétation de fougères et de chèvrefeuilles. La partie Est, encore constituée de champs et de prairies dans les années 1960, laisse apparaître sur les hauteurs clairsemées, les anciennes landes de genêts et d'ajoncs.

La zone boisée sur votre droite abrite, dans un souterrain creusé dans le flanc de la colline par les Allemands lors la seconde guerre, un site d'hivernage pour les chauves-souris. Deux espèces de chiroptères, le Grand rhinolophe et le Grand Murin, y hibernent chaque année. Ces espèces, aujourd'hui protégées, ont décliné dès les années soixante suite à la destruction du bocage, l'utilisation des pesticides, le traitement des charpentes et les dérangements occasionnés à proximité des sites de repos. Considéré comme l'un des plus intéressants du Pays de Lorient, le site de Kerio a été sécurisé avec une grille pour en interdire l'accès tout en laissant un passage à ces mammifères volants. Une légende bretonne raconte qu'une hirondelle amoureuse d'une souris lui avait confié ses œufs. De cette couvée naquit la chauve-souris avec un corps et une tête de souris, les ailes d'une hirondelle et de grandes oreilles comme celles du diable. Ainsi apparût al logod-penn-dall, la « souris à la tête aveugle » en breton, dont la descendance fut condamnée à ne jamais voir le soleil et à vivre la nuit.

L'organisation de l'espace du village de Kerio a peu évolué depuis deux cent ans. Il est traversé par un axe principal le reliant à l'Ouest à l'ancienne route de Plouay, à l'Est aux champs et villages voisins. Le nombre de constructions reste stable, mais de nouvelles maisons ont été édifiées à la fin du 19e siècle et dans les années 80. On peut apercevoir à gauche un alignement de trois logis dont l'un, daté du 16e siècle, conserve des crossettes de rampants sculptées d'une tête. Un puits à piédroits et linteaux et une remise à demi-croupe rappellent que le hameau était autrefois composé d''au moins quatre fermes. Par contre, le four à pain bâti à la sortie Est du village, a été détruit. Au nord du hameau s'est développée une activité de maraîchage avec d'importantes serres. Les exploitations, favorisant la vente directe et en circuits courts en légumes, viandes, produits laitiers se sont multipliées sur Caudan ces dernières années. De surface moindre, privilégiant l'agriculture raisonnée et biologique, elles correspondent aux attentes environnementales et au mode de consommation actuel. L'intérêt pour les variétés anciennes a même permis de sortir de l'oubli la pomme de terre « Rouge de Caudan ».

Finalisant l'urbanisation du bourg de Caudan sur sa partie Nord-Est, le quartier de Lenn Sec'h, est en cours d'édification à proximité des axes routiers, à deux pas de la ZAC de Kerio et du bourg. Associant logements individuels et collectifs, il s'accompagne de projets qualitatifs comme ici le bassin de biodiversité créé sur la zone humide en contrebas des immeubles. De quoi démentir le nom du lieu Lenn Sec'h, « étang asséché » en breton. A terme, la moitié de la surface de ce quartier sera composée d’espaces verts réservés aux déplacements doux et à la détente. Avant l'aménagement, une trentaine d'hectares entre Kerio et le bourg ont fait l'objet en 2012-2013 d'un diagnostic archéologique : 365 tranchées de trois mètres de large, de 18 à 50 mètres de longueur et profondes de 40 à 60 cm ont été creusées. Ce chantier a mis à jour deux fosses d'extraction de matériaux destinés à la construction datées du Néolithique. Il a surtout permis de découvrir un vaste site d’habitat de l’âge du Bronze, installé à flanc de colline sous la protection des vents dominants, ensoleillé plein sud et au cœur d'un réseau de ruisseaux. Sur 15 ha d'enclos délimités par des fossés et des palissades, les fouilleurs ont repéré plusieurs habitats avec logis et silos sur 1,5 ha, des enclos à bétail et des espaces cultivés. Ce type d’occupation, sans doute évolutive au cours de cette période entre moins 2 200 et moins 800, est, par sa superficie, quasiment inédit en Bretagne et dans l’ouest de la France puisqu'il ne s'agit pas d'une ferme, mais bien d'un village. Le site continue d'être occupé à l'Age du Fer, comme l'indique un bâtiment quadrangulaire construit sur poteau, et surtout au Haut Moyen Âge. La fouille a révélé deux enclos habités de 7 700 m² et 4 500 m² associés à du mobilier céramique du 8e siècle. Des traces d'occupations récentes ont aussi été décelées, attestant que cette zone en pleine reconstruction, a séduit, de par son emplacement attractif, différentes civilisations.

Caudan a payé un lourd tribut à la guerre 1939-1945 durant l'occupation allemande : réquisitions de bâtiments, nourriture et bêtes, installation de pièces de D.C.A. de marine et de projecteurs dans plusieurs village, établissement d'un camp de sous-mariniers allemands à Kersalo, d'un hôpital à Kério, accueil des gendarmeries nationales, des pompiers, de 2 000 réfugiés sinistrés… A partir de 1943, il devient aussi le lieu de combat entre les Allemands et les Résistants, notamment le front de Caudan, recrutant et formant les jeunes cachés et ravitaillés par les cultivateurs. Les bombardements aériens mettent le feu à plusieurs hameaux. Les rafles, arrestations et exécutions témoignent des tensions et violences subies par la population. Les Allemands détruisent de nombreux bâtiments avant de se replier dans la poche de Lorient, d'où ils bombardent le bourg dans la nuit du 7 au 8 août 1944. Ils se rendront seulement le 10 mai 1945. A votre gauche, le Menhir de la Reddition rappelle que c'est en ce lieu, deux jours après la fin de la Seconde Guerre Mondiale, que le commandant des troupes allemandes de Lorient a rendu ses armes aux commandants des armées américaines et des Forces Française de l'Intérieur. La rue du 10 mai 1945 ne laisse pas soupçonner qu'elle était autrefois un chemin bordé de talus conduisant en contrebas à une fontaine, aujourd’hui perdue dans la végétation, et à un lavoir sur le ruisseau. Le site, immortalisé par une carte postale, montre en premier plan les lavandières installées autour d'un bassin irrégulier muni de quelques pierres inclinées pour le lavage, au second plan des paysannes conduisant leurs vaches au champ et, tout à l'arrière-plan, le clocher de l'ancienne église.