Escapade au Pays de Jeanne d'Arc

Situé au sud-est du département de la Meuse, limitrophe au sud des Vosges, le pays de Vaucouleurs vous accueille et vous invite à découvrir une terre chargée d'histoire et d'émotion. A ne pas rater, le Musée Jeanne d'Arc. Visite guidée du musée, des sites Jeanne d'Arc (lieux historiques) et projection du spectacle Jehanne d'Arc, l'exceptionnelle destinée dans la crypte sur demande toute l'année.

Aire de service et de stationnement au cœur de la cité qui arma Jeanne d'Arc. A proximité, commerces, restaurants, etc...

Le musée Jeanne d'Arc de Vaucouleurs est entièrement dédié aux représentations de Jeanne d'Arc, il a été réaménagé en 1997. La visite du musée est le point de départ du circuit-découverte de la ville incluant notamment les sites évoquant l’épopée de Jeanne d’Arc (Porte de France, crypte de la chapelle castrale).

C'est depuis ces lieux historiques qui surplombent la ville, que Jeanne d'Arc partit accomplir sa mission en franchissant la porte de France le 23 février 1429. La chapelle abrite dans sa crypte la statue de Notre Dame des Voûtes devant laquelle Jehanne aimait à se recueillir.

La Porte de France faisait à la fois office de porte du château et de porte de la ville. Édifiée initialement au 13ème siècle, elle a été empruntée par Jeanne d'Arc et son escorte le 23 février 1429, quittant sans retour sa Lorraine natale (chaque année a lieu à cette date une fête médiévale en son honneur). Les vestiges actuels datent d’une restauration réalisée en 1733 sur les restes de la muraille primitive.

Au 18ème siècle, le village était connu pour ses faïenceries. Ainsi en 1738, il existait deux fabriques, celle de Mansuy Pierrot et celle de François Cartier. Au cours du 20ème siècle, la rue Jeanne d'Arc qui bordait ces établissements a été renommée rue des Faïenceries. Une maison a conservé les traces de ces ateliers sur le mur externe. Au 20ème siècle, un bar réputé était établi à Montigny : Chez Bébert. Celui-ci a fermé en 1997 avec le décès de son cafetier, Albert Potier. En 1910, un bureau de bienfaisance a été créé. En 1929, le village connaît pour la première fois le réseau électrique par une extension du réseau de la société électrique du Toulois. Mais surtout, c’est ici que Jeanne d’Arc aurait acheté son cheval bai-brun.

Le lavoir-égayoir de Montigny-les-Vaucouleurs est le lieu de départ du sentier. La « Vallée Marchal » est une prairie dans un fond de vallon dont les coteaux sont cultivés en aval et boisés en amont. L’itinéraire est ponctué d’explications botaniques mais aussi d’informations sur les fourmilières, les sources et la topologie de la vallée. L’histoire locale est fortement marquée par deux Jeanne : - Jeanne d’Arc d’une part, l’héroïne ayant grandi près d’ici et ayant acheté son cheval à Montigny. - Jeanne Bécu d’autre part, qui a grandi à Vaucouleurs avant de devenir célèbre comme favorite de Louis XV sous le nom de Comtesse du Barry. Ce circuit est proposé par l’association «Le Pied Champêtre».

Au cours des siècles, quelques variantes de son toponyme sont apparues et notamment : Badonviler (documents de 1257 et 1281), Badonvillier (Chambre des comptes, compte de Gondrecourt de 1338), Baudinvilliers (Coutumes générales du bailliage du Bassigny, procès-verbal de 1580), Badonviller (Carte des État du duc de Lorraine, 1700 ; pouillé de 1711), Badonis-villare (pouillés de 1711 et 1749).

La légende : Une ancienne croyance conduisait les jeunes filles à la chapelle Sainte-Anne de Broyes. Celles-ci, en trempant leur mouchoir dans la source du ru qui coule près de la chapelle pouvaient en apprendre plus sur leur futur mariage. Si un coin du mouchoir s’enfonçait dans les eaux, le mariage était dans l’année. Deux coins leurs devait faire attendre deux ans et ainsi de suite. Mais si jamais le mouchoir ne s’enfonçait pas du tout, c’était le signe que la jeune fille resterait célibataire. La réalité : La source se trouve à côté de la petite chapelle Sainte-Anne de Broyes près d’Epiez-sur-Meuse. La chapelle en elle-même n’est pas un chef-d’œuvre d’architecture. Petite, blanche avec quelques arcades sur l’avant et un petit clocher, mais sa situation en pleine forêt rend la découverte très agréable. Elle date de 1843 suite à la destruction par un orage de la précédente en 1810. Dans la chapelle, se trouve une statue de Sainte-Anne qui date du 17ème siècle. Sur les hauteurs, une immense croix veille sur les lieux.

Isabelle est originaire de Vouthon-Bas, en Lorraine, département de la Meuse, proche du village de Domrémy. Son père s'appelait Jean de Vouthon et sa sœur Aveline Romée. Son surnom de Romée proviendrait d'un pèlerinage qu'elle aurait effectué à Rome, ou plus vraisemblablement, au Puy. Elle épouse Jacques d'Arc en 1405 et le couple s'installe à Domrémy. De cette union naissent plusieurs enfants dont Jeanne d'Arc. Ce monument fut inauguré le 17 septembre 1961, il est l’œuvre du sculpteur Maurice Cochinaire. « Monument de la reconnaissance et de l'admiration, élevé à la gloire de toutes les mamans ».

Modeste village meusien, Brixey-aux-Chanoines n'en possède pas moins une histoire intéressante liée notamment à sa collégiale, créé en 1260, par l’évêque de Toul, Gilles de Sorcy, au pied du château (il reste les bases d'une tour et quelques pans de courtines) qui dominait la vallée de la Meuse. Le village, dénommé "Briccius" en latin médiéval, a pris le nom de Brixey en 1670. Avant 1790, Brixey faisait partie du Toulois et était rattaché au diocèse de Toul. On trouva ici de nombreux vestiges gallo-romains. Dominé par les Leuques à l'époque celte. Fief de l'évêque de Toul tenu au 14ème siècle par les Bourlémont. Un château a été construit au 11ème siècle par les évêques de Toul, dont l'un d'entre eux, Gilles de Sorcy, fonda un chapitre de treize chanoines.

Cette côte en forme d'arc-de-cercle surplombe et donne son nom au village de Pagny-la-Blanche-Côte. Les éboulis de couleur blanche présents sur celle-ci sont dûs au sol calcaire de la région. Cette formation géologique est un éboulis mobile périglaciaire : l'érosion continue du pied de la côte par la rivière de Chêtre, affluent de la Meuse, entraînant des éboulis, empêchait autrefois la végétation de se fixer sur la pente. Cette érosion a cessé depuis qu'une route a été construite entre la côte et la rivière. La pente est donc progressivement colonisée par des végétaux. On trouve dans ces éboulis une fleur particulière : Iberis violletti, l’Ibéris de Viollet. Celle-ci est endémique, on ne la trouve donc nulle part ailleurs.

Ce village disputé par le roi de France, l’évêque de Toul et le duc de Lorraine, Champougny a subi les fléaux des guerres et les épidémies. En témoigne l'église fortifiée datant du 12ème siècle. A voir aussi le pont sur la Meuse. Celui-ci date de 1944. Initialement lancé pour franchir la Meuse entre Chalaines et Vaucouleurs, celui-ci a été déplacé ici pour remplacer le vieux pont détruit en 1940. Juste à côté, situé sur la rive gauche de la Meuse, vous pourrez voir le lavoir, il est équipé de trois plates-formes mobiles. Un système de crémaillères et de manivelles permettait d’ajuster le plan de travail au niveau de la Meuse, lequel fluctuait souvent.

Cette chapelle romane, bâtie au 12ème siècle ou au début du 13ème siècle, appartenait jadis à une église plus importante et correspondrait ainsi au chœur. Élevée en rase campagne, à quelques centaines de mètres du village de Sepvigny, cette chapelle, de modestes dimensions, est encore entourée de son cimetière garni des tombes des défunts ! Une partie de l'église s'étant effondrée, on fit boucher l'arc triomphal en 1757. L'intérieur mérite toute notre attention en raison des remarquables fresques des 15ème et 16ème siècles. Cette chapelle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 11 novembre 1910. Elle renferme une fresque dite «des trois morts et des trois vifs».

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Situé au creux d’un vallon, il est entouré de larges douves toujours en eau. Selon la légende le premier château serait l’oeuvre des Quatre Fils Aymon. En 1366, on y donna un fastueux banquet en l’honneur de la signature du traité de Vaucouleurs, entre Charles V accompagné de Du Guesclin et les Ducs de Lorraine et de Bar.