Les faits divers de l'île de la Cité et de l'île saint louis

Rendez-vous des "charlatans, des filous et des passe-volants" et des proxénètes baptisés "Les officiers du Pont-Neuf". La grande distraction au XVIIe siécle consiste à aller voir, la nuit sur le pont, les voleurs fondre sur leurs proies, basculant dans la Seine les victimes récalcitrantes.

Sur l'île aux Juifs, Jacques de Molay, grand maître des Templiers et le commandeur Guy sont hissés sur le bûcher, le 11 mars 1314. Philippe IV le Bel et le pape Clément assistent au supplice. Molay harangue la foule : "Nous sommes innocents. Je n'ai avoué que pour suspendre les douleurs excessives de la torture…" Des flammes s'élèvent, l'ultime condamnation du maître du Temple "Pape Clément ! Roi Philippe ! Avant un an, je vous cite à comparaître au tribunal de Dieu". Le pape décède quinze jours plus tard et le roi en novembre.

Boulevard du palais le sous-diacre Marcel transforme de l'eau de Seine en vin, pour remplacer celui qui venait d'être volé en l'église Sainte-Prudence. On loue de toutes parts les merveilles accomplies par le futur saint Marcel. N'a-t-il pas apaisé un taureau furieux et affronté, hors la ville, un dragon qui, vaincu, à préféré se noyer sans le fleuve.

Quai de la Corse le 29 mars 1815, des bateliers repêchent une tête coupée. D'autres morceaux sont découverts dans les rues voisines. La reconstitution du corps permet d'identifier Charles Dautun, découpé par son frère à qui il avait refusé de l'argent.

Déjà emporté le 22 décembre 1596, le pont au Change est à nouveau détruit par les eaux le 30 janvier 1616. Ses habitations s'effondrent. Certains meubles dérivent jusqu'à Saint-Denis. Le 23 octobre 1621, c'est le feu qui détruit une cinquantaine de maisons en moins de trois heures. En 1786 le pont ne supporte plus de logement.

Le fleuve gonflé monte à 20 pieds 9 pouces et envahit la basse ville en 1651. Vingt-deux maisons du pont-Marie s'effondrent le 1er mars 1658. Un notaire qui dormait à poings fermés se réveille sur son lit emporté par les flots.

Une femme est retrouvée noyée dans la Seine au square de l'île de France. Un masque en plâtre d'une jeune femme retrouver morte dans la Seine, va connaître un destin exceptionnel, Aragon, Rilke et Nabokov s'empare de cette légende et devient la femme la plus embrassée du monde, son masque sert aux secouristes pour apprendre les gestes qui sauvent.

En avril 1718 sur le petit-pont, une mère imite un geste ancestral pour retrouver le corps de son enfant emporté par la Seine. Elle pose sur l'eau une planchette supportant un morceau de pain béni et un cierge allumé. Selon cette superposition, on retrouve le noyé à l'endroit où la bougie s'éteint. La planchette dérive et embrasse une barque de foin qui heurte le Petit-Pont et enflamme ses échafaudages en bois et ses vingt-deux maisons, faisant de nombreuses victimes.

En 1636 à Notre-dame de paris, Vincent de Paul intervient chez une veuve " charitable" pour faire cesser un commerce d'"enfants trouvés" établi avec les bateleurs et des nécromanciens. Selon une croyance solidement ancrée, une femme atteinte par une maladie vénérienne pouvait s'en débarrasser en la transmettant à un nourrisson. Des vieillards fortunés achetaient des enfants pour rajeunir en buvant leur sang.

Quai aux fleurs en 1946, Émile Bernard épie les amoureux et stoppe leurs épanchements trop tendres, en exhibant une fausse carte de police. Il menace d'un PV et après discussion accepte de fermer les yeux, contre le versement de 500 à 1 000 francs, mais le 18 avril, un galant s'insurge, Émile Bernard s'enfuit et tombe là dans les bras de deux vrais agents.

La rue Chanoinesse aurait abrité, en 1387, les établissements voisins d'un barbier et d’un pâtissier, ce dernier vendant des pâtés en croûte préparés avec des morceaux de chair humaine fournis par le barbier. Les deux criminels auraient été jugés et brûlés vifs à l'emplacement des deux échoppes. La légende anglaise de Sweeney Todd est inspirée de ce fait divers. Barbier londonien du XIXé siècle, il commettait des meurtres froidement et faisait disparaître les corps avec la complicité de sa maîtresse qui préparait des friands à base de chair humaine.

Le 5 juin 1634, jour de l'inauguration du pont Saint-Louis, une bousculade provoque une vingtaine de morts, noyés ou piétinés. Très endommagé par une crue en 1709, le pont reconstruit en bois est emporté par la crue de 1789. Heurté par une péniche au début de 1939, puis par un autre bateau le 22 décembre, il finit par s'effondrer. Trois morts.

Quai de bourbon en mars 1906, l'ouvrier bijoutier Maurice Dufaux, 35 ans, plonge dans la Seine et sauve un désespéré. "Je n'ai rien fait d'extraordinaire, dit-il, si je me suis jeté à l'eau, c'est que je me sentais capable de réussir".