Circuit du Scave au Scorff à Quéven

Prenant naissance à la fontaine lavoir de Saint-Eloi, ce ruisseau traverse le bois de Kervégant et reçoit les eaux épurées de la station d’épuration avant de se jeter dans le Scorff. On suit aisément son cheminement dans le parc de Kerzec, car il est bordé de saules et de plantes caractéristiques des zones humides.

Ce curieux vestige n’est pas un puit, mais un regard permettant l’accès à une conduite d’eau alimentée par les sources du parc. En 1886, la ville de Lorient alors en quête d’eau douce, va capter l’eau des ruisseaux des communes rurales environnantes. Fort de ses aqueducs, ce réseau acheminait l’eau par gravitation jusqu’à qu’au nord de la ville. Non traitée, elle était ensuite stockée dans un réservoir, dénommé « Petit Paradis ». Ce système, complété par l’eau du Scorff dès 1911, a fonctionné jusqu’en 1960.

Au Roze, l’estuaire du Scorff s’élargit considérablement. Cette anse, composée de paluds entrecoupés d’un réseau dense de petits chenaux, accueille les eaux du ruisseau Saint-Eloi de la petite vallée du Radenec. On y faisait autrefois paître les vaches. Ce site protégé renferme une riche végétation et une faune importante : de nombreux oiseaux nicheurs, migrateurs ou hivernants y sont élu domicile, hérons cendrés, courlis cendrés, grèbes castagneux.

Seule partie navigable du Scorff, l’estuaire va offrir dès le 17e siècle à la Compagnie des Indes, puis à la Marine, des sites et un accès fluvial direct pour les chantiers navals et le stockage des poudres et munitions…  Ici, la poudrière du Mentec, bâtie en 1878, est renforcée par du béton par l’armée allemande de 1940 à 1944. Elle creuse aussi près de 500 mètres de galeries dans la falaise et édifie un pont de bois reliant Caudan à la poudrière, sécurisant le transport des munitions. Le pont brûlera en 1944, lors des bombardements, tandis que le site sera repris par la Marine qui le fermera définitivement en 2003. Depuis lors, Il reste en attente de sa reconversion.  

Installé sur les pentes abruptes de l’estuaire, ce massif boisé d’une vingtaine d’hectares offre des vues superbes sur les méandres du Scorff. Tout en parcourant ses chemins, on y découvre les arbres caractéristiques de la forêt bretonne, hêtres, chênes, bouleaux…. Diversifiée, elle favorise le développement en partie basse d’arbrisseaux et de plantes, fougères, mousses…, véritables refuges et réservoirs de nourriture pour les mammifères, oiseaux, mollusques et insectes.

Prenant sa source dans les Côtes-d’Armor, le Scorff parcourt près de 75 km avant de se jeter dans la mer. A l’approche de Pont-Scorff, point de départ de son estuaire de 12 kilomètres, il se mélange aux eaux montantes de la mer, puis rejoint le Blavet en rade de Lorient. Ici et au Roze, l’influence marine est très forte, offrant un paysagede prés salés et de vasières. Siècle après siècle, l’apport de sédiments par la rivière et la mer a comblé le fond de vallée, donnant cet aspect sinueux au Scorff, permettant la colonisation des vasières par des plantes adaptées au milieu salé, les plantes halophiles.

Situé en fond de vallée, ce ruisseau et la zone humide qui le borde jouent un rôle fondamental dans le cycle de l’eau. La zone humide tient une fonction d’éponge et stocke l’eau de pluie en hiver ; elle contribue à limiter les crues et restitue l’eau au cours d’eau en période sèche. Agissant comme un filtre naturel, les boues et les plantes qui s’y développent participent à l’amélioration de la qualité de l’eau en éliminant les pollutions. Ce milieu est aussi colonisé par le saule, aisément repérable au printemps par ses fleurs blanches ou chatons.

Située face au Scorff, cette chapelle, détruite durant la guerre en 1940 et reconstruite en 1954, fut dès le 18ème siècle un lieu de pèlerinage pour les marins de la Compagnie des Indes. Ils venaient ici se mettre sous la protection de la Vierge Marie et de Sainte Anne, patronne des bretons. La tradition se perpétue jusqu’à aujourd’hui puisque les plaisanciers y font bénir leurs embarcations lors du pardon du 15 août.

A la différence des plantes du chemin, celles du pré salé sont gorgées de sel pour pouvoir capter l’eau. On y trouve des graminées adaptées à ce milieu, fétuque rouge, chiendent et spartine, mais aussi des joncs, Jonc de Gérard et Scirpe maritime. D’autres plantes spécifiques s’y développent dont les plus caractéristiques sont l’obione, le triglochin, le plantain, l’aster et l’armérie maritimes. On y trouve également du cranson, de la famille du cresson, reconnaissable à ses feuilles arrondies et surtout à ses petites fleurs blanches crucifères ou en forme de croix. 

Le paysage estuarien avec ses prés salés, bois et cultures, offre un abri et un réservoir de nourriture pour les oiseaux, rapaces pouvant chasser de petits mammifères sur ces vastes espaces, oiseaux des sous-bois, de rivière et marins. Vous pouvez y observer aigrettes garzettes, martins pêcheurs, cormorans et goélands se nourrissant de poissons, graines, insectes, araignées…, mollusques, petits crustacés, tout particulièrement lors du recouvrement des prés salés aux grandes marées.

De nombreux poissons et crustacés vivent dans ces eaux saumâtres ; ainsi, on peut y observer truites, mulets, plies, bars, crevettes, huitres… D’autres espèces ne font que passer, comme le saumon ou l’anguille qui partent en mer des Sargasses à l’automne pour la reproduction. Ces espèces ont constitué une ressource alimentaire importante pour la population locale. Ainsi, jusqu’au 20e siècle, la capture du saumon au carrelet, ces barques au filet carré soutenu par de longues perches était autorisée. La raréfaction du poisson interdit désormais cette pratique. Migrateur, le saumon peut parcourir des milliers de kilomètres, braver les dangers, franchir des obstacles pour se nourrir, puis revenir se reproduire dans sa rivière natale sans perdre son chemin.

Sur cette vasière, l’apport d’eau douce du Scave a permis l’essor de phragmites, plus connus sous le nom de roseaux. Dans cet habitat classé Natura 2000, les poissons trouvent refuge lors des crues et s’alimentent de la microfaune présente : plancton, mollusques, crustacés, insectes… De nombreux petits mammifères et oiseaux s’y nourrissent et y nidifient. Vous pourrez y observer la poule d’eau, le phragmite des joncs, la gorgebleue à miroir, le chevalier guignette ou la bécassine des marais. Le chevalier guignette, au dos gris sombre et au ventre blanc, hiverne dans cette zone. Il est reconnaissable à son vol rapide au ras de l’eau. Il est plus aisé d’observer ce petit échassier lorsqu’il vient se nourrir sur les vasières.

Ce pont et ce chemin sont des vestiges des 307 km de voies de chemin de fer mis en place par le département du Morbihan entre 1885 et 1910. Reliant ici Lorient à Plouay, le « train patate » transportait de tout : voyageurs, bagages, colis postaux, animaux, céréales et autres produits agricoles, matériaux de construction. Concurrencé par les routes, il décline vers 1930 et commence à être démantelé avant 1939. Il reprend du service durant la guerre avant d’être supprimé en 1947. Sous le pont et le chemin passe depuis 1960 la conduite d’eau du Scorff alimentant la ville de Lorient.

Portant l’inscription « En réparation du blasphème et de la profanation du Dimanche », le calvaire a été édifié en 1895, période de tension extrême entre l’Eglise et la toute récente République (1875). Au lieu-dit Croizamus, une taverne réunit le dimanche une jeunesse qui semble préférer les divertissements profanes aux offices religieux. Les jeunes gens aiment s’y retrouver au son d’un piano mécanique sur des airs de Tango, nouveaux et exotiques. De ferventes chrétiennes s’en émeuvent et financent l’érection d’une croix à proximité de ce lieu de perdition.