Randonnée Le Clos de Gaillard

Ici un vaste enclos délimité par un mur en pierre sèche avec en son centre, une capitelle isolée, ouverte vers le couchant. Dans un paysage jusqu'alors sans frontière, l'enclos s'impose en garrigue à l'apogée du développement rural (18 et 19ème siècles) comme le signe d'une appropriation individuelle sur un espace collectif, et la marque d'une agriculture de l’extrême. Plus fortement structurée que partout ailleurs, la Garrigue nîmoise comprendrait quelque 12000 enclos totalisant environ 2500 kilomètres de murs...

Cette cabane bâtie en pierre sèche tire son nom d'une situation isolée assez exceptionnelle, les capitelles étant autour de Nîmes fréquemment accolées aux murs d'enclos. Abris agricoles, elles servaient à stocker provisoirement les outils ou une partie de la récolte d'olives, de raisins...Assez récentes (18 et 19ème siècles), les capitelles obéissent à un mode de couverture pratiqué depuis des millénaires: celui de la "fausse voûte", élevée sans mortier ni coffrage. Si le principe est très simple (des pierres plates posées en encorbellement), la réalisation nécessite un grand savoir-faire. Seules les mieux bâties des capitelles ont résisté au temps. Celle-ci a été restaurée en 1992.

Le Cèdre, essence de qualité et résistante au feu a déjà été introduit à Clos de Gaillard il y a un siècle. Cette station-ci constitue une nouvelle expérience à caractère scientifique, menée conjointement par l'I.N.R.A et l'O.N.F. Une sélection de cèdre du Liban et de l'Atlas a pour but d'améliorer génétiquement ces espèces.

La garrigue est un milieu sec sensible au risque incendie. Chaque année les forêts gardoises sont victimes d'incendies par malveillance, négligence ou feux non contrôlés.À la suite d’un énième incendie,en 1974, la Ville de Nîmes et l’ONF le reboisent. L’incendie de l’été 1989, qui ravagea en grande partie le Clos Gaillard,provoqua une réflexion sur une utilisation différente du lieu.Les vigies incendie constituent un moyen de défense contre le feu avec la surveillance des premiers signes de fumée et un réseau de pistes de Défense des Forêts Contre les Incendies (D.F.C.I).Pour la sécurité de tous, ne faites pas de feu, ne fumer pas en espace naturel.

Les sources du Clos de Gaillard proviennent d'un même phénomène dit karstique: l'eau de pluie disparaît par des fissures ou des galeries dans les profondeurs du calcaire, pour ressortir à des distances ou avec des délais variables. Ici, les 2 sources sont ainsi très inégales. Très ténue, celle du maset alimente un besoin toujours plein protégé par une voûte. Celle du chemin a un débit puissant mais très ponctuel: elle ne coule qu'après les fortes précipitations.Attention, cette eau n'est pas contrôlée!

Sentier à thème, parcours de petite randonnée aire de détente et repos, aire de pique nique.