Arboretum Royat

Het Royat arboretum heeft een belangrijke rol gespeeld in de herbebossing van de regio. Vandaag de dag is het een echt openluchtlaboratorium, geclassificeerd als van nationaal belang door het Office National des Forêts.
In het staatsbos van Royat ligt een 30 hectare groot arboretum.

Oorspronkelijk was het een kerkelijk bos, maar na de Franse Revolutie werd het staatseigendom.

Na de publicatie van de wet van 28 juli 1860 over herbebossing in de bergen onder Napoleon III, werd een kwekerij van 4 hectare opgezet in het hart van het bos (op de plaats van de huidige parkeerplaats), waar tot 2 miljoen zaailingen per jaar werden geproduceerd. Een eeuw lang werden deze planten gebruikt om de breuklijn van de Limagne en de Chaîne des Puys te herbebossen om overbegraasde grond tegen erosie te beschermen en overstromingen te reguleren. De kwekerij werd in 1972 stilgelegd.

In 1934 werd het bos omgevormd tot een arboretum om de acclimatisatie van exotische boomsoorten in het Centraal Massief te testen. Er werden meer dan 40 soorten geïntroduceerd. Deze collecties zijn vandaag de dag nog steeds te zien, met de volwassen bomen om je heen.

Vandaag de dag is het arboretum geclassificeerd als van nationaal belang door het Office National des Forêts (ONF) en maakt het deel uit van een netwerk van 15 arboretums in heel Frankrijk.

Nu de klimaatverandering steeds sneller gaat en de bossen kwetsbaarder worden, vertrouwt het ONF op het arboretum om de bossen van morgen te creëren: "een laboratorium op ware grootte". De collecties van het arboretum blijven in de loop der jaren groeien: mediterrane sparren en eiken geplant in 2015; Algerijnse cipressen geplant in 2024, enz.