Marais de l'Etournel, ENS de l'Ain

Het natuurreservaat Marais de l'Etournel (bijna 200 ha) herbergt een opmerkelijke flora en fauna. Dit beschermde gebied, een onmisbare tussenstop voor trekvogels, heeft een pad dat voor iedereen toegankelijk is en is ideaal om vogels te kijken.
Het moerasgebied van de Etournel, gelegen tussen het Juragebergte en de rivier de Rhône, wordt omarmd door de rivier de Rhône en bestaat uit oude bossen, rietvelden, vijvers en weilanden.
Het Marais de l'Etournel, stroomopwaarts van de Ecluse-kloof, concentreert de trekstromen van vogels uit de hele Zwitserse hoogvlakte, met name roofvogels (slechtvalk, honingbuizerd, slangenarend en zwarte wouw).

Deze uitgestrekte watervlakten, met hun dichte rietvelden en voormalige grindgroeven die afhankelijk zijn van de dynamiek van de rivier, vormen een uitzonderlijk overwinterings- en doortrekgebied in de regio Rhône-Alpes: 2/3 van de oppervlakte-eenden uit de regio overwintert hier en er zijn 240 soorten geregistreerd, waaronder 80 broedende eenden. Dit gebied is ook erkend als van communautair belang onder NATURA 2000 voor zijn biodiversiteit.

Het is ook een belangrijk gebied voor elanden. Mannelijke edelherten uit het hoger gelegen Juragebergte vergezellen hun vrouwtjes in een kudde in het alluviale bos van de Etournel tijdens de bronst (ook wel balg genoemd). Van half september tot half oktober is de hese, krachtige roep van het grootste hert van Frankrijk kilometers ver te horen. Een interprefectoraal besluit ter bescherming van de biotoop regelt het aantal bezoekers tijdens deze periodes.

Van 2017 tot 2019 is er een ambitieus werkprogramma uitgevoerd om de bezoekersaantallen te kanaliseren. In 2019 werd een interpretatief pad ingehuldigd dat toegankelijk is voor alle publiek, met een gedeelte voor gehandicapten. Dankzij dit pad kunnen bezoekers de rijkdom van de site ontdekken (toegankelijkheid voor slechtzienden en blinden en mensen met beperkte mobiliteit).

De Marais de l'Etournel kreeg in 2015 het label "ENS" van het departement Ain. De sites met het ENS-label "Espaces naturels sensibles", echte natuurlijke en landschappelijke juweeltjes van het departement Ain, worden beheerd met het oog op het behoud van de biodiversiteit die ze herbergen en zijn ontwikkeld om toegankelijk te zijn voor het publiek (met bepaalde uitzonderingen vanwege de kwetsbaarheid van de omgevingen).

Het hele gebied wordt beschermd door een Arrêté Interpréfectoral de Protection de Biotope (AIPB) (interprefectoraal besluit ter bescherming van de biotoop): borden met alle voorschriften kunnen ter plaatse worden geraadpleegd. Zwemmen is bijvoorbeeld strikt verboden in alle vijvers, net als de toegang tot de rietvelden en oevers van de Rhône. Honden moeten aangelijnd zijn. Geen vuur, kamperen, geluidsoverlast, enz.