Nature - Promenade du Parc d'Ardenne à Houyet

Dit beeldhouwwerk van de hand van Dhr Guy Deltour, een plaatselijke kunstenaar, heet “Les Couteaux” (de messen) werd hier geplaatst om ons te herinneren aan de ooit heel bekende messenmakerij van Houyet.De messenmakerij maakte messen met een hoornen heft voor de jacht, houtwerk, enz. Men denkt dat het atelier rond 1850-1851 gebouwd werd, op verzoek van Koning Leopold I

Enkele tientallen meters verder, kunt u één van de vele toegangspunten tot de RAVeL zien (Autonoom Netwerk van Trage Wegen). Dit fiets- en wandelpad verbindt Houyet met Rochefort en Jemelle. Deze oude spoorlijn werd in 1978 ontmanteld en omgetoverd tot een gezellig wandelpad voor wandelaars, fietsers en andere zachte weggebruikers.Verschillende picknickplaatsen zijn verspreid over het traject; de RAVeL is perfect voor een heerlijke picknick in volle natuur!De afstand tussen Houyet en Vignée bedraagt 6,2 km en tussen Houyet en Rochefort ligt er 18,2 km.

Houyet is ook gekend voor de afvaart van de Lesse met de kajak! Plezier verzekerd bij de stroomversnellingen van het kasteel van Walzin en Pont-à-Lesse. Aan de oevers van de rivier kunt u genieten van verschillende restauratiemogelijkheden, picknickplaatsen, enz. U zult zeker onder de indruk zijn van de naaldrotsen van Chaleux, een geklasseerd natuurmonument dat fier boven de Lesse uittorent. Al kanoënd op deze onstuimige rivier kunt u genieten van de ongerepte natuur en de pracht van de Ardense rotsen. Dinant Evasion www.dinant-evasion.be +32 (0) 82 22 43 97

Van hieruit kunt u het bovenste gedeelte van de Leopold Toren zien. Deze toren bevindt zich op het terrein van de golfclub Royal d’Ardenne en is dus privaat eigendom. In 1839, was het domein slechts een bescheiden jachtpaviljoen, het domein wordt later uitgebreid en verfraaid onder toezicht van de architect Balat, en groeit uit tot een heus Koninklijk domein.De ‘tour du rocher’ (wat letterlijk toren op de rots betekent), die in volksmond Tour Léopold heet, wordt in 1843 gebouwd naar het model van de toren in Windsor Park.

Houyet wordt vaak de “Koninklijke gemeente” genoemd wegens haar rijke Koninklijke verleden en het Koninklijke kasteel in Ciergnon dat tegenwoordig door de huidige Koninklijke familie gebruikt wordt. Leopold I liet dit kasteel bouwen op aanvraag van zijn echtgenote, koningin Louise-Marie (1ste oprichting vanaf 1842), maar het was Leopold II die er het meeste verbleef. De voorgevel in baksteen werd herbouwd in landsteen. Men voegde er twee vierkante torens aan toe, evenals verschillende watervlakken in het park. Voor zijn dood schonk Leopold II het kasteel aan de Staat om het zo te kunnen beschermen.De geschiedenis van het nabije nationale domein domein begon in 1837 toen Leopold I, op enkele kilometers hiervandaan, de grond ‘terre d'Hardenne et de Ferage’ kocht. Na het overlijden van Leopold I vervolgde Leopold II de werken van zijn voorganger en liet in 1874 het koninklijke kasteel in Houyet bouwen, in het hart van het prachtige park ‘Domaine d’Ardenne’. Dit kasteel werd een referentie voor de gekroonde vorsten en een belangrijke toeristische plaats. Er werd een park met watervlakken aangelegd en Leopold II organiseerde er jachten voor het rijke cliënteel uit Oostende. Na zijn dood stopte de zaak en het kasteel werd geplunderd tijdens de Eerste Wereldoorlog. De exploitatie begon opnieuw vanaf 1921 en draaide zeer goed (200 luxe kamers, 1 golfterrein…). Na de tweede Duitse bezetting sloot het kasteel opnieuw haar deuren en in de namiddag van 23 augustus 1968 verwoestte een brand bijna het volledige kasteel.

Het pad dat u nu volgt, gaat door de Golfclub «du Château Royal d’Ardenne), gelieve op het pad te blijven en het gras niet te betreden

Vroeger heette dit station halte "Royal d'Ardenne", wat verwijst naar het Château Royal d'Ardenne, dat in 1874 werd opgetrokken door koning Leopold II. Hij wilde van Houyet het toeristische centrum van België maken, en liet het kasteel ombouwen tot een luxueus hotel voor koningen en voor de rijken van de wereld. Vanaf 1 januari 1898 werd het hotel uitgebaat door de Compagnie Internationale des Wagons-Lits.Na de aanleg van de spoorlijn tussen station Gendron-Celles en station Houyet, die werd geopend op 1 april 1896, werd hier een spoorweghalte aangelegd om de gasten voor het luxehotel te kunnen ontvangen. Vlak naast de sporen werd een gekanteeld torentje op een ronde omwalling gebouwd. De omwalling is in feite de weg die door het bos naar het kasteeldomein leidt, aangelegd in een cirkelvorm rond het torentje. Verschillende gebouwen van het kasteeldomein werden in de jaren 1970 afgebroken, maar het "stationsgebouw" bleef bestaan.Het station werd gesloten in 1919, toen het luxehotel tijdens de Eerste Wereldoorlog heel wat schade had geleden en gesloten werd. In 1921 werd het hotel terug geopend, maar het station bleef voorgoed gesloten.

We hopen dat u van deze wandeling genoten hebt. Deze wandeling staat op de wandelkaart van Houyet, die 400km bewegwijzerde paden met meer dan 60 circuits voor wandelaars, fietsers, mountainbikers en paardrijders bevat. U kunt deze kaart aanschaffen voor de luttele prijs van 7,50€ en zodoende de Toeristische Dienst van Houyet steunen. +32(0)82 22 32 14 www.tourismehouyet.be info@tourismehouyet.be