Van de Abdij van Villers-la-Ville naar de collegiale kerk Ste-Gertrude in Nivelles

Opgenomen als uitzonderlijk erfgoed van Wallonië, de cisterciënzerabdij van Villers-la-Ville is opmerkelijk goed bewaard gebleven sinds de 12e eeuw! Ontdek haar onthaalruimte met een winkel waar een waaier lokale producten wordt aangeboden, haar interpretatiecentrum en haar bezoekersparcours. Geniet van een 180° panoramisch uitzicht over de Abdij. Woon ook de vele evenementen bij die op deze prachtige plaats georganiseerd worden.Bewonder ook de schoonheid van de 8 tuinen in zeer verschillende stijlen. De Tuin met oude geneeskrachtige planten bevat allerlei soorten planten die in de middeleeuwen gebruikt werden in het dagelijkse leven, de Tuin van de monniken en de Tuin van de Farmacie tonen geneeskrachtige planten van gisteren en vandaag. De Tuin van de Abt, de Geurentuin en zijn meditatie-pad en ook nog de tijdlijn van de oude rozenstruiken zijn drie siertuinen. Dat geheel wordt aangevuld met fruittuinen, de experimentele boomgaard met oude en typische soorten en de fruittuin van de Brusselse Poort.Ontdek samen met uw gezin of met vrienden de Abdij van Villers-la-Ville, haar architectuur, haar geschiedenis, haar tuinen en dieren!

Geniet van deze schitterende omgeving om te ontspannen met uw gezin. Het park werd aangelegd in het begin van de 19e eeuw. Het telt tussen de wandelgangen twee meren, een Franse tuin, een Engelse tuin en bloemperken. Wandelaars ontdekken er prachtige beelden van Albert Desenfans, Ducaju en Michiels. Ook niet te missen zijn de grimmige neogotische waterspuwers en een barokportaal uit de 17e eeuw, dat afkomstig is van de collegiale kerk Sainte Gertrude. Op het einde van het park zijn sport- en vrijetijdsfaciliteiten voorzien. Het sportplein Reine Astrid en de grote polyvalente zaal zijn onder meer geschikt voor voetbal, hockey, tennis, basketbal en atletiek.Het geklasseerde park toont een Franse en een Engelse tuin. Men vindt er een fontein en een vijver van meerdere hectare waar vissen toegelaten is tussen april en december.

De Recollettenkerk in Nivelles met enig schip, in Waals Brabant, ook genaamd Saint-Jean et Nicolas, zal u verrukken door zijn architectuur en zijn geschiedenis. Het is tenandere de kerk van een aanpalend franciscaner klooster. Het geheel vormt het enige in Nivelles bewaarde kloostercomplex, en het is ook één van de zeldzame voorbeelden van franciscaanse architectuur behouden in onze regio’s. Ze maakt deel uit van een opmerkelijk architecturaal complex dat vanaf 1524 gebouwd werd dankzij de bijdragen van Karel de Vijfde en zijn tante Margaretha van Oostenrijk. Volgens de wil van dez laatste, verbonden de religieuzen, die zich 20 jaar na de dood van Franciscus van Assisi (1226) in Nivelles vestigden, zich met de «Minderbroeders-Recolletten», die op een strenge en teruggetrokken wijze leefden. Na de stoornissen en vernielingen in de jaren 1580, werd de kerk herbouwd en kende een lange periode van welvaart en onbetwiste spirituele uitstraling tot het einde van de 18de eeuw. Na het vertrek van de laatste Broeders in het begin van de 19e eeuw kreeg het gebouw uiteenlopende bestemmingen : ziekenhuis, herberg, koninklijk atheneum en rechterlijke instelling. De procedure voor de classificatie van de kloostergebouwen is gelanceerd. De kerk, erkend als erfgoed, werd in 1960 opnieuw toegewezen aan de eredienst en zijn restauratie werd in 1972 voltooid. Het kleurenspel van de witte en blauwe stenen valoriseert de grote eenvoud van dit gebouw, een typisch voorbeeld van late Brabantse gotiek. De slanke baaien en krachtige steunbogen ritmeren sierlijk het schip van dit uitgestrekte heiligdom. Enig decoratief element : het gotische “maaswerk” die de bovenkant van de ramen versiert. De diepe en heldere binnenruimte geeft een sobere indruk met verticale dynamiek. De hoeksteen van het koor is versierd met een wapenschild van Karel de Vijfde. In een baai in de zijmuur bevindt zich een reconstructie van het schrijn van Sainte-Marie d’Oignies.

Met zijn indrukwekkend schip van 102 meter, zijn 2 tegenover elkaar liggende koren en zijn crypte uit de 11e eeuw, is de collegiale kerk van Sainte-Gertrude de parel van Nivelles.Het is één van de grootste romaanse kerken ter wereld.Dit grandioos monument vertoont een uitzonderlijke harmonie en werd ingewijd in 1046 door Wazon, bisschop van Luik, in aanwezigheid van Hendrik III, keizer van het Heilig Roomse Rijk.De collegiale kerk wordt vandaag regelmatig bezocht door de christenen van de Sainte-Gertrude parochie.Men kan ook de crypte bezoeken, de archeologische ondergrond, het kloosterhof en de centrale klokkentoren waar zich de klokken en de beiaard bevinden.De zuidelijke toren biedt plaats aan de jacquemart (uurwerk) Jean de Nivelles, een krijger in koper met een hoogte van 2,08 m.De romaanse collegiale kerk van Nivelles is een schitterend gebouw. Kom het ontdekken!