Couvent des Ursulines - CIrcuits des couvents

La communauté des Ursulines se répand dans le contexte de la contre-réforme catholique : le couvent de Liège est construit en Hors-Château au milieu du 17e siècle. La spécialité de la congrégation est de dispenser un enseignement gratuit aux jeunes filles. Lors de la suppression des ordres monastiques en 1796, les religieuses font valoir leur rôle d’institution scolaire pour échapper à la disparition. Si leur requête est acceptée à condition qu’elles quittent l’habit, les bâtiments sont néanmoins nationalisés. L’église est d’abord transformée en église paroissiale, avant d’être cédée au culte protestant, puis démolie (son emplacement correspond aujourd’hui à l’immeuble à appartements construit à l’angle de Montagne de Bueren). Le reste du couvent est d’abord reconverti en gendarmerie, puis en caserne de pompiers au milieu du 20e siècle. Rachetés par un antiquaire au cours des années 1990, les bâtiments ont bénéficié d’une campagne de restauration qui a mis en valeur tous les éléments subsistants de l’architecture d’origine de style traditionnel mosan : encadrements en pierre bleue, ancres métalliques à volutes, consoles de corniches en pierre... Certains détails évoquent même le style Renaissance : encadrement mouluré droit de la porte d’entrée, baie à encadrement cintré, pierres de tuffeau décoratives en forme de cercle ou du losange…