Site du couvent des Capucines – Couvent des filles de la Croix

Obéissant à la règle de Sainte-Claire, les sœurs Capucines font partie du groupe des communautés franciscaines, constituant le pendant féminin des moines capucins. La communauté s’installe à Liège au début du 17e siècle. Après plusieurs déménagements, elles se fixent En Hors-Château, où elles érigent un nouveau couvent, qu’elles occuperont jusqu’à la fin du 18e siècle. Nationalisée, la propriété est vendue en deux lots en 1797. Une ex-religieuse rachète toutefois le couvent, qui passe dans les mains de la famille Harzé, puis de la famille Frésart. Une dame de cette famille étant entrée dans le nouvel ordre des Filles de la Croix, l’ancien couvent leur est finalement cédé au milieu du 19e siècle. Le site devient alors la maison-mère de cette nouvelle congrégation constituée à Liège et spécialisée dans l’enseignement. Comme l’église initiale avait été dégradée après la révolution, elle démolie pour être remplacée en 1862 par une nouvelle chapelle conçue en style néo-gothique par l’architecte Mélotte, avec des inspirations de la Sainte-Chapelle de Paris. Au sommet des pilastres de la façade, nous pouvons repérer les symboles des quatre évangélistes : le taureau, le lion, l’aigle et l’ange. Les bâtiments de l’ancien couvent ont par contre été remplacés par des constructions plus adaptées à la fonction d’enseignement qui caractérise toujours le site aujourd’hui.