CIRCUIT DE DECOUVERTE DE MONTSAUGEON, PETITE CITE DE CARACTERE

A l'origine, c'est l'église d'Aubigny qui était l'église paroissiale pour les villages d'Aubigny, Vaux, Couzon et Montsaugeon, et c'est dans cet unique cimetière régional d'Aubigny que se faisaient enterrer la population des environs dès l'époque mérovingienne. C'est également dans ce cimetière, qu'étaient inhumés les premier seigneurs de la maison de Montsaugeon. L'église (ou chapelle) Notre-Dame de Montsaugeon qui est citée dans un acte de 1098, fut reconstruite au XIIIe siècle, pour devenir le siège d'une cure et d'une paroisse qui dépendait pour le temporel des évêques de Langres, et pour le spirituel de l'abbaye de Bèze (Côte d'Or). Son desservant, nommé à l'origine exclusivement par le prieur d'Aubigny (qui dépendait du prieuré de Bèze), fut dans la suite nommé en alternance par le prieur et l'évêque de Langres. En partie détruite lors du siège de 1494, l'édifice conserve de ses origines, le magnifique portait du XIIIe siècle aux voussures en saillie en excellent état, autrefois protégé par un porche, le transept, le pignon du choeur et enfin, la travée qui sépare le choeur de la nef. Le choeur a été réédifié à la fin du XVIe siècle, après les désastres des Guerres de religion qui l'avaient mis à bas et sa voûte réalisée au début du siècle suivant, à l'occasion de la reconstruction du clocher latéral (placé initialement à la croisée du transept). La voûte de la nef a été relevée à partir de 1876. Malgré ce mélange de styles, l'église reste imposante avec ses trois nefs comportant chacun un autel. L'autel majeur en pierre, réalisé en 1680, est sans doute le plus remarquable, encadré par un magnifique et imposant retable en bois installé pour l'occasion entre 1675 et 1880 par le curé Germain Clouet dans le cadre de la Réforme, qui occupe tout le mur du chevet qu'il déborde. Il est formé par une juxtaposition de 27 panneaux sculptés polychromes représentant des personnages bibliques. On remarquera à l'intérieur de l'église, un bénitier en fonte du XVIe siècle à l'entrée, classé en 1908. Dans le choeur, subsistent six stalles datées de 1613, une armoire eucharistique du XVIe siècle derrière l'autel dans l'espace qui servait autrefois de sacristie et dans la nef à gauche, on peut voir la pierre tombale d'Etienne Bolot, « receveur du roi à Langres », décédé en 1699. Deux peinture sur bois, un saint Sébastien (fin XVIe siècle) et une Nativité de la Vierge de 1608 sont visibles au fond de la nef, le premier montrant la butte idéalisée de Montsaugeon dans un paysage idéalisé. Demander les clef de l'église à M. Claude De Cointet, au n°1 de la Rue de la Goubaud (tel. 06.82.55.09.32) pour la visite.

Situé dans le cimetière (créé à Montsaugeon à la fin du XIVe siècle), derrière le choeur, cet imposant aigle impérial repose sur la tombe du préfet d'Empire, Marie François Edouard Péchin-d'Autebois originaire du village.

Le château actuel (maison bourgeoise) du milieu du XVIIIe siècle à l'entrée d'un vaste parc arboré qu'on peut apercevoir depuis la grille, a été racheté sur la fin du XVIIIe siècle par les évêques de Langres. Il servait jusqu'à la Révolution, à loger l'évêque et sa suite lors de ses visites, et servait également d'auditoire. Depuis cette époque, le château est une propriété privée qui ne se visite pas.|En face et de l'autre côté de la rue, était implanté l'imposant grenier à sel royal, administré par un procureur du roi, un procureur fiscal, un grenetier et plusieurs employés qui étaient chargés d'approvisionner trimestriellement chaque chef de famille de près de 120 villages ou hameaux environnants (selon la quotité prescrite imposée par personne).|Il ne reste aujourd'hui plus aucun vestige de cet ancien grenier à sel.

En redescendant dans le village, on remarquera à gauche et à mi-pente, une croix XVIIIe siècle de récupération curieusement incluse au milieu du XXe siècle dans le mur de soutènement, et un peu plus bas, à droite (au n°1), un corbeau représentant un ange sans tête tenant un écusson bûché, probable réemploi des pierres du château.

Jusqu'en 1847, Montsaugeon ne possédait qu'une petite fontaine dans le village, la Fontaine de la Goubaud au bout de la rue du même nom, et la Fontaine de la Vilain peu pratique, en contrebas du village. Plusieurs puits particuliers d'une douzaine de mètres existaient également dans la rue de la Goubaud et un puits public sous les halles alimentait un abreuvoir, seulement mis en place à la fin du XIXe siècle. La Fontaine de la Goubaud (qui semble tirer son nom du latin vadum = gué + le nom de personne germanique Baud, Bald), devait dans un passé lointain être une source qui coupait la rue par un gué portant le nom du bénéficiaire d'un possible péage, ou d'un proche voisin. En 1822, cette modeste fontaine aménagée était en très mauvais état, et nécessitait d'importantes réparations. Mais la pression des habitants (notamment les femmes) qui réclamaient depuis longtemps la construction d'un lavoir couvert en place de la fontaine, verra sa réalisation considérablement retardée par manque de finances publiques.. Après un long temps de réflexion, et afin de ménager les finances de la commune, la municipalité décide en janvier 1847 « qu'une quête à domicile serait faite pour le produit, soit en argent, soit en nature, être employé à la construction d'un lavoir public couvert ... ressortissant (c.à.d. que nécessitait) particulièrement de l'industrie manouvrière du pays qui tire principalement sa subsistance des carrières qui se trouvent sur le territoire de la commune ». Les premiers fonds récoltés et les matériaux fournis permettent de procéder sans délais aux premiers travaux, mais se sont vite révélés insuffisants pour terminer l'ouvrage. Aussi, en juillet 1847, la municipalité votera la somme complémentaire de 300F qui permettra le bon déroulement et l'achèvement du chantier. Les entablements et le bassin de la fontaine sont réalisés en pierre de Prauthoy, et c'est Victor Jupille, « tailleur de pierres et entrepreneur à Prauthoy » qui réalisera les travaux du lavoir public couvert de la Goubaud et sa couverture, en même temps que celle de l'église. A cause de la pente du terrain, la fontaine-lavoir sera curieusement réalisée sur deux niveaux, avec le bassin du lavoir en contrebas d'un abreuvoir qui la surplombe, ce dernier alimenté par une pompe à bras posée sur la source et faisant office de fontaine sur la rue. Trente ans plus tard, la fontaine-lavoir est en piteux état : la toiture menace ruine, situation encore aggravée par les travaux réalisés par le voisin mitoyen, et le grand bassin est envasé à cause d'une trop grande déperdition d'eau sortant de la source mal captée. Le lavoir est de ce fait impraticable et « il y aurait aujourd'hui, dit-on, le plus grand danger à y pénétrer ». Aussi, sous la pression des habitants, une souscription publique est de nouveau ouverte en novembre 1876 auprès du receveur municipal, à laquelle participera la plus grande partie de la population, tant en argent qu'en fourniture de bras et de matériaux. Comme jadis, la municipalité participe à cet effort public, en faisant abattre en février suivant dix grands peupliers sur le chemin de Prauthoy afin de parachever les travaux. Depuis les adductions d'eau particulières et l'introduction de la machine à laver dans les foyers au cours du XXe siècle, les battoirs se sont tus, et la curieuse fontaine-lavoir de la Goubaud est tombée dans un oubli que seul le développement touristique du village pourra réhabiliter.

Déjà présentes en 1625, mais réédifiées dans leur état actuel sur leur emplacement séculaire en 1761, les magnifiques halles de Montsaugeon en atrium avec corniche extérieur en doucine, témoignent à la fois du pouvoir seigneurial (le bailli et les prévôts y tenait leurs assises), et de la place importante des foires et des marchés locaux. Ces derniers, florissants, profitèrent aux riches familles de négociants locaux qui engagèrent la réalisation des belles demeures visibles dans le village.|Il y avait encore au XIXe siècle sous les halles de Montsaugeon un marché tous les jeudis et quatre foires dans l'année.

Plusieurs maisons bourgeoises en pierres parmi les plus remarquables du village ont abrité durant les trois derniers siècles de l'ancien régime, des familles de notables de Langres (les Turquet, Le Vacher, De Rombuisson, Frémyot, Mauparty, Varney, Calmelet, Fourel, Péchin-d'Autebois, Argenton, Danicourt, De Marivetz, de Saint-Germain ...) qui y tenaient commerce. C'est grâce à ces nombreuses foires qui avaient lieu dans le village, que ces familles enrichies, firent (ré)édifier les belles et riches demeures qu'on peut encore admirer aujourd'hui. Au nord de la Place des Halles, on peut apercevoir en haut de la ruelle (au n°7), une maison typique du tout début du XVIIe siècle avec son « pignon sur rue », présentant une cuisine (identifiée par la goulotte de l'évier) et des pièces à vivre à l'étage, que l'on distingue derrière une triple fenêtre à meneaux d'origine. Remarquer la symétrie des ouvertures sur les deux niveaux, la descente de cave (remaniée) sous les communs au rez-de-chaussée, et l'élégant linteau surmontant la porte avec son cartouche à devise, demeuré vierge. Pas de visite : site privé visible uniquement de l'extérieur.

Initialement, la gendarmerie avait comme tâche de suivre les armées en campagne, afin de réprimer les méfaits commis par soldats, déserteurs et autres mercenaires. Dès 1536, sous François 1er, la gendarmerie va progressivement se sédentariser. La maréchaussée d’alors peut poursuivre d’autres criminels que les gens de guerre. Ainsi, dès l’origine, la maréchaussée se présente comme une troupe de cavaliers. Son principal mode d’action est la chevauchée. Le prévôt ou son lieutenant parcourent alors le territoire de la compagnie pour surveiller la population et prévenir crimes et délits. Généralement, la gendarmerie se trouvait près de la place centrale, comme ici à Montsaugeon. On y trouvait, outre une écurie, un magasin à fourrages assez vaste pour accueillir le ravitaillement d’une année, une cour pour entreposer le fumier et panser les chevaux, un puits (on en comptait onze dans le village) et... une prison ! Les brigades rurales occupaient souvent des bâtiments pouvant accueillir hommes, chevaux et matériel. Elles ne comptaient généralement pas plus de cinq hommes. Ouvrez l’oeil ! Un passage enherbé à droite de ce bâtiment vous permet d’accéder à l’arrière de l’ancienne gendarmerie. Scrutez le mur à front de rue : vous y verrez les traces de deux anciennes portes cintrées. Ce sont les portes des anciennes écuries.

Typique, cette maison présente une descente de cave à ressauts. Ces escaliers permettent l’accès à deux belles caves voûtées jumelées, lesquelles occupent toute la pente transversalement sous la maison (caves privées non visitables). Derrière cette maison, dans une grange de la rue de la Goubaud, était autrefois implanté le pressoir banal de l’Evêque. Ce pressoir servait à tous moyennant paiement d’une redevance. Le jus ainsi extrait était transporté dans des foudres, à dos de cheval et sous bonne escorte armée, jusque dans les caves de Langres. Ce pressoir est maintenant exposé au musée de Champlitte. Sur les contreforts sud du Plateau de Langres, tournée vers la Bourgogne, la terre de Montsaugeon a été de tout temps une terre de vignobles. Au Moyen-Age, l’Evêque de Langres louait une grande partie des vignes à des bourgeois langrois. Le travail de la vigne était une tradition locale respectée. Lors des multiples sièges de la ville, de nombreuses trêves furent instaurées entre belligérants afin de faire les vendanges. Particularité locale, les vignes du Montsaugeonnais étaient autrefois essentiellement en plaine. Les maisons des vignerons étaient situées immédiatement en contrebas du village sur la pente. Pas de visite : site privé visible uniquement de l'extérieur.

Observons tout d'abord la monumentale porterie de la fin du XVe siècle, protégeant l'ancienne enceinte médiévale du château. C'est le seul vestige subsistant de cette enceinte autrefois percée de sept portes (mais plus que cinq en 1645), qui a pu échapper en 1595 au marteau vengeur des démolisseurs langrois. Cette porterie, jadis fermée par un pont-levis dont on distingue encore la feuillure et les traces de son système de relevage, était autrefois protégée par une bretèche (disparue) et une bouche à feu encore visible. Le passage piétonnier, à gauche, a été réaménagé tardivement pour servir de prison et son couronnement a été refait en 1857 par l'architecte langrois Henri Brocard. Remarquer le grand calvaire du XVIIIe siècle à gauche sur la place, à la base cylindrique surmontée d'une colonne cannelée en réemploi supportant un chapiteau corinthien. Il semble avoir été édifié par un certain N. Jacob bourgeois de Montsaugeon (connu en 1562), comme le montrent ses armoiries surmontées de son nom présentées à mi-hauteur sur le fût.

En passant par la porterie, monter jusqu'à la première rue à gauche, appelée la « Rue de la Goubaud ». Dans cette rue, on marche sur une des trois enceintes de l'ancien rempart du château qui faisait autrefois le tour de la butte, en englobant la partie haute du village actuel. En bas du rempart, existait un large fossé actuellement comblé, dont la mémoire est conservée de nos jours par la rue dite « Chemin des Fossés ». Remarquer l'alternance des belles maisons bourgeoises avec portail, avec celles des agriculteurs et vignerons. Celles de gauche sont construites immédiatement sur l'ancienne courtine du rempart disparu. Après le n°7 (à gauche), longer un long mur de soutènement sur la droite, puis grimper à son extrémité un sentier herbeux qui mène directement à l'église. Ce sentier est le dernier vestige d'une des ruelles défensives menant directement du château au rempart.

Grand calvaire à la base cylindrique, surmontée d'une colonne cannelée en réemploi supportant un chapiteau corinthien. Il semble avoir été édifié par un certain N. Jacob bourgeois de Montsaugeon (connu en 1562), comme le montrent ses armoiries surmontées de son nom présentées à mi-hauteur sur le fût. Cette croix fut inscrite sur l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques le 16 juin 1926.