Balade Verte - Les Fours (VE2)

Construit à la fin du XIXème siècle par la famille Mangini, les fours à chaux étaient situés sur l'ancienne voie ferrée. Au cœur du bocage charolais, le site est aujourd'hui le dernier exemple de fours à cheminées de France. Classés "Monument Historique", ils ont été restaurés et se visitent grâce à une association. La chaux produite avait un usage agricole : amendement et chaulage des terrains acides, désinfectant dans les fermes, conservateur d'aliments. La production a cessé en 1961
Le Charolais reste un des derniers bastions du bocage français. Un relief vallonné et une multitude d’arbres animent ses vertes prairies bordées de haies basses. Nullement refermé sur ses parcelles, il prodigue à celui qui le traverse une succession de tableaux champêtres. La vie animale, omniprésente, est discrète : faisan, lapin ou chouette se méritent et se guettent. Au berceau de la race charolaise, connue sur toute la planète, la halte à la Maison du Charolais rend hommage au célèbre bovin ; poursuivant la balade, on ne jette plus le même regard sur la VIP des pâturages. A Vendenesse-les-Charolles, les fours à chaux à proximité des carrières évoquent avec émotion le passé industriel rural. Trois impressionnantes cheminées en brique apportent un témoignage architectural unique et rendent compte du dur travail des chaufourniers. D’hier et d’aujourd’hui, le chemin se fait l’écho de nos campagnes et de ses hommes, restituant la beauté des paysages à ceux qui l’ont modelé avec courage et opiniâtreté.