VENTEROL - Un village de santons

Le 11 novembre 1942, les Nazis annexent la "Zone Libre". Dans un climat de terreur, la Résistance s'organise autour de "Maquis". Ces derniers désignant aussi bien le groupe de résistants que leur lieu de repère, celui de la Lance accueille dès 1943 plus de 300 jeunes sous l'impulsion du Pasteur Saignol de Valréas. Jeunes réfractaires au STO (Service de Travail Obligatoire), fuyant la collaboration, ils facilitent le débarquement de Provence et la libération de notre pays au péril de leur propre vie.

Les Baronnies Provençales sont marquées par de nombreuses traces de protestantisme. Jalonnées de temples, le village s'en voit un attribué à proximité. Détruit après la révocation de l’Édit de Nantes, il sera reconstruit en 1858 grâce au Pasteur Brun. On peut alors parler d'une forme de reconquête spirituelle et matérielle du territoire. L'édifice aux formes sobres et néoclassiques abrite de nos jours une galerie artistique et accueille des événements culturels.

Venterol, alimentée en eau par différents canaux, s'équipe rapidement d'un lavoir. En effet, l'hygiène est de plus en plus présente dans le quotidien dès le XIXe s. Sous l'impulsion des théories de Pasteur et des épidémies qui sévissent, la propreté du corps et des vêtements devient une priorité. Installé à proximité du canal seigneurial en 1876, ce lavoir sera agrandi puis restauré en 2006. Il est assimilé à un lieu de rencontre, de sociabilité pour les habitants du hameau.

Sous la tutelle du Diocèse de Die, Venterol est fortement marquée par une architecture sacrée. Située sur la place principale, l'église illustre cette présence religieuse dans la vie quotidienne. De style néo roman, cet édifice loue un culte à Saint Michel. L'intérieur se caractérise par une nef unique, un chœur ainsi qu'une abside. Le campanile du XVIIIe s. est devenu le symbole du village. En effet, situé sur le toit, il domine les alentours.

Terres fertiles, l'agriculture caractérise le paysage venterolais. N'ayant pas tellement était modifiée depuis des siècles, elle a tout de même ses spécificités. La truffe, la fleur de tilleul, la lavande et les olives sont des cultures ancestrales. La vigne, quant à elle, a connu une expansion majeure au XIXe et XXe s. Menacée auparavant, elle est désormais la première agriculture de ce terroir. Le Vignoble de Provensol produit un vin AOC (Appellation d'Origine Contrôlée) faisant parti des Côtes du Rhône.

Faisant référence au vent présent dans la région, ce village a un emplacement stratégique. Il se situe au carrefour de plusieurs voies de communication, répondant davantage à une économie d'espace cultivable plutôt qu'à une logique routière. En hauteur, afin d'échapper aux crues du torrent de Sauve, l'accessibilité à l'eau se fait par le canal de Grieux. Le village a une forme circulaire avec la Place Sabarot et les ruelles toutes convergentes vers le château.

Noyau central historique de Venterol, le château date du XIIe s. Il est successivement dirigé par les Montauban puis par les Hospitaliers de Saint Jean à partir de 1283 et abandonné en 1430. Ses ruines, définitivement rasées depuis, menaçaient  les bâtiments aux alentours comme l'église. Le dernier vestige actuel est le donjon du Château Ratier, situé à 2 km de là.