POURRIÈRES - Sentier de l'Aubanède

Courant sur plus de 20 000 hectares, l’AOP Côtes de Provence est la plus grande zone de production de rosé au monde. Elle recouvre une véritable mosaïque de terroirs, ayant chacun leurs spécificités géologiques et climatiques. Parmi ceux-ci figure l’appellation Côtes de Provence Sainte-Victoire. Le massif de la Sainte-Baume et les Monts Auréliens forment une barrière aux influences maritimes et permettent à ce terroir de bénéficier d’un ensoleillement particulier et d’un climat plus continental.

Ouvrage réalisé dans les années 1960 pour que les zones rurales de Provence ne connaissent plus les pénuries d’eau, le Canal de Provence permet de transporter les eaux des réserves du Verdon jusque dans les départements des Bouches-du-Rhône, du Var, des Alpes de Haute-Provence et du Vaucluse. L’eau ainsi transportée est utilisée pour alimenter les villes, les entreprises, les particuliers, les agriculteurs et aussi de nombreuses bornes incendie.

Ces étranges protubérances en forme de bille, que l’on trouve sur le chêne, sont des galles. Elles se forment en réaction à la piqûre d’un insecte - comme lorsque l’on réagit à une piqûre par la formation d’un bouton - qui vient déposer ses œufs sur l’arbre. La galle qui se forme en conséquence va apporter une protection à la larve mais aussi de la nourriture. A chaque arbre son espèce d’insecte et à chaque espèce sa galle ! Ce qui nous permet de reconnaître l’espèce sans voir l’animal.

Dès que l’on coupe le tronc d’un feuillu, il va produire des rejets à partir de la souche, ce qui donne un arbre à troncs multiples ! On appelle ça un « taillis », une technique de gestion forestière qui permet la production de petit bois dans un délai court, très pratique pour le chauffage et la fabrication de charbon. Aujourd’hui ces arbres témoignent de la gestion forestière et l’activité charbonnière d’antan.

Véritable rempart de la Sainte-Baume, le Mont Aurélien constitue un vaste ensemble forestier dominant au nord la vallée de l’Arc et au sud la plaine de Nans-les-Pins et de Rougiers. Ce massif culminant à 872 mètres est à cheval sur les communes de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, Pourrières et Pourcieux. La barre rocheuse, caractéristique de ce massif, que l’on peut voir depuis le sentier, est appelée localement « le Baou », qui veut dire colline au sommet plat en provençal.

Vous pouvez observer d’ici, le bassin de l’Arc - « lou Lar » en provençal – un fleuve côtier qui prend sa source sur la commune de Pourrières et se jette dans l’étang de Berre. Grâce à la composition de ses sols, les plaines du bassin de l’Arc continuent d’être exploitées pour les mises en culture. Composée de grès et de roches calcaires et argileuses qui ont été recouvertes par les alluvions de l’Arc, cette terre est réputée pour le bon développement des plantes.

Dos au Mont Aurélien, la vue s’étend sur la plaine agricole du bassin de l’Arc, où les cultures de céréales et de vignes se succèdent jusqu’aux pieds de la montagne Sainte-Victoire. Cet imposant massif calcaire, que l’on dirait « posé » sur la plaine, s’est formé suite aux mouvements tectoniques dont est issue également la Sainte-Baume. Grand Site de France depuis 2004, la Sainte-Victoire a été rendue célèbre par le peintre Cézanne qui l’a immortalisée sur plus de 80 toiles.