ESPARRON-DE-VERDON - Autour de la Colle

Le château d’Esparron, classé monument historique, entre dans la famille de Castellane au XIII° siècle et y est resté depuis lors. Son fier donjon, son monumental escalier à vis et sa cour d’honneur sont particulièrement remarquables. Charlotte Anne et Bernard de Castellane ont restauré leur demeure familiale en prenant soin de préserver son atmosphère et son style. Le lac d’Esparron à un jet de trébuchet du château vous invite à la baignade dans son eau turquoise.

La couleuvre d'Esculape (Zamenis longissimus) est le seul serpent arboricole de France. Élégante elle évolue dans les arbres à la recherche de ses proies très agile de caractère plutôt paisible elle utilise la constriction pour tuer ses proies les plus grosses. Elle est associée au caducée, symbole traditionnel de la médecine. Cette association remonte à l'Antiquité, où Esculape, dieu grec de la médecine, était souvent représenté tenant une couleuvre, symbole de régénération et de guérison, autour de son bâton.

Le Circaète Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus) est un rapace spécialisée dans la chasse aux reptiles, principalement les serpents. Reconnaissable à son plumage clair et à sa silhouette plane cet oiseau migrateur passe l'hiver en Afrique et revient en Europe de début mars à fin septembre pour se reproduire il se déplace habituellement sans battre des ailes, profitant au maximum de la brise et des ascendances thermiques, les ailes largement étendue faisant de lui un symbole de liberté et d'endurance.

Thym ? Tout le monde connait le thym ? Oui et non. Ma grand-mère ne me préparait pas des infusions de thym, mais de farigoulette ! Et pour son civet, quand elle avait fini d'espiller son lapin, ce qu'elle mettait dans son bouquet garni, ce n’était pas ni du thym, ni du serpolet, c'était de la farigoulette (farigoulo en provençal) ! Le serpolet et la farigoulette sont des thyms : La farigoulette est le nom occitan du Thymus vulgaris le serpolet est le Thymus serpillum.

L’ophrys abeille tient son nom de sa méthode de reproduction. En effet, elle est pollinisée par des abeilles solitaires, mais nullement par l’abeille domestique. La plante attire l’insecte en imitant l’odeur de l’abeille femelle. De plus, le labelle se comporte comme un leurre par sa forme et couleur que l’abeille mâle confond avec une femelle. Le biotope de cette orchidée se constitue d’une bonne lumière, d’un substrat sec à temporairement inondé, en pelouses, friches, prés et broussailles.

Sur son rocher le village se blottit au pied du château, protégé par l’église. La raison d’être du village et du château est purement économique ou fiscale, percevoir les péages sur les marchandises, les animaux et les hommes passant le Verdon. Cette voie de transhumance ou « draille » venait d’Arles et de la Basse Provence pour monter vers les Alpes et ses verts pâturages. On passait le Verdon à gué ou par barque jusqu’à ce que la ville d’Arles paie un nouveau pont en 1720.