Circuit "Le Passeur de Montaigu"

En reliant les 2 rives de La Sarthe, ce bac à chaîne, installé en 2015, renoue avec l’histoire : quand les départements de la Sarthe et de la Mayenne n’étaient en fait qu’un territoire appelé le Maine. Attention : Le bac à chaîne n'est en service que du 1er mai au 30 septembre.

Rivière longue de plus de 310 km, elle prend sa source dans l’Orne et retrouve La Mayenne pour former La Maine. La construction d’écluses au XIX siècle en aval du Mans la rende navigable et permette la remontée de marchandises venant de la Loire et de plus loin…Aujourd’hui La Sarthe en amont du Mans, traversant les Alpes Mancelles est restée plus authentique et attire les amateurs de pêche, et les kayakistes…

Inattendu après quelques mètres de marche depuis le parking au départ du circuit sur la commune de Saint Pierre des Nids, le belvédère des Toyères dévoile une vue impressionnante sur un canyon verdoyant creusé par la rivière La Sarthe. Les imposantes falaises de granit en font un lieu de pratique exceptionnel pour l’escalade. Avec ce dénivelé de plus de 70m, une faune et une flore riches, ce lieu est unique.

Éperon rocheux qui domine le confluent de la Sarthe et de l'Ornette, le site de Montaigu a accueilli vers 1020 une première forteresse édifiée par Guillaume Giroie. Il doit la détruire plus tard pour obtenir la libération de Geoffroy de Mayenne. Dans cette période de conflits entre le Maine et la Normandie, la famille Giroie sera chassée de ces terres mais construira à quelques lieux de là le château de Saint-Cénéri-le-Gérei.