BOUCLE CYCLO N°23 BIS ÉTÉ- DU LITTORAL VALRASSIEN AU CANAL DU MIDI

Le départ s’effectue du domaine départemental de Bayssan. Le domaine, qui s’étend sur 160 ha, comporte un parc arboré autour d’une bâtisse et de son église désacralisée. Le domaine est dédié à la culture pour tous les publics : festivals, spectacles vivants, événements… De Bayssan, prenez la voie vert qui part en direction de l’Ouest. Celle-ci est calme, au milieu des champs, vignobles et oliveraies. Vous passez sous l’autoroute après 3 km et continuez sur ces voies agréables jusqu’à Vendres.

Vous traversez le village et arrivez en bord d’étang, un lieu paisible à souhait et d’une nature très riche. Faites un crochet à l’Ouest jusqu’au temple de Vénus tout proche (Vendres vient d’ailleurs du latin Vénus). Les petites ruines du temple, au milieu des garrigues, sont un espace idéal pour la méditation et l’observation des oiseaux. Le temple aurait été un lieu de culte pour les marins à l’époque romaine.Vous longez ensuite le lac par un sentier en bon état. En chemin, vous pouvez apercevoir les ruines de l’ancien aqueduc, autre vestige gallo-romain, sur votre gauche légèrement en hauteur. Le tour de l’étang est très agréable, puis le chemin s’éloigne pour rejoindre la D37E9. Sur cette portion, soyez plus vigilants, puis prenez la piste 500 m plus loin qui longe la D64E1 puis la D64.

Après 2 km, vous bifurquez sur la droite et rejoignez les rues de Valras jusqu’au bord de mer. La ville est une station balnéaire prisée, vous allez partager le trottoir de la promenade avec les piétons jusqu’au port, soyez donc respectueux.

En été seulement, à la sortie de Valras, au niveau de la capitainerie, vous embarquez votre vélo sur le bac pour traver-ser l’Orb et rejoindre la réserve naturelle des Orpellières. Vous traversez l'arrière dune, zone sous le niveau de la mer, humide et salée. A la sortie de la réserve, vous suivez une voie verte très agréable le long de l’Orb. Arrivés au niveau de la D37E11, vous prenez la petite route en face. A partir de là et durant 4 km, vous allez vous balader au milieu des vignes et autres cultures avec très peu de trafic routier, pour rejoindre le canal du Midi au niveau de Portiragnes. Longez les berges du canal sereinement pour rejoindre Villeneuve-lès-Béziers.

Vous continuez ainsi le long du canal durant 5 km supplémentaires, à votre rythme, pour rallier le pont-canal de l’Orb. Pour franchir l'Orb, fleuve capricieux, il fut décidé de construire ce fameux pont-canal, dont les travaux eurent lieu entre 1854 et 1857, afin d’ériger les 7 arches sur 240 m de long. L’endroit, avec le passage des péniches et la cathédrale Saint-Nazaire de Béziers qui domine, est magique.

Vous continuez ainsi le long du canal durant 5 km supplémentaires, à votre rythme, pour rallier le pont-canal de l’Orb. Pour franchir l'Orb, fleuve capricieux, il fut décidé de construire ce fameux pont-canal, dont les travaux eurent lieu entre 1854 et 1857, afin d’ériger les 7 arches sur 240 m de long. L’endroit, avec le passage des péniches et la cathédrale Saint-Nazaire de Béziers qui domine, est magique.

Au pied des écluses, passez les 2 passerelles pour les piétons et cyclistes (vous devrez emprunter également des escaliers). Empruntez la contre-allée puis prenez la CR156 qui se dirige vers le Sud. Une belle côte, courte mais particulièrement rude, vous attend. Il vous reste alors moins de 3 km, toujours sur des routes tranquilles, pour rejoindre Bayssan.