Bataille de l'Ourcq 1914

Une collection incontournable sur la guerre de 14-18.Avec une collection de près de 70 000 objets et documents retraçant les parcours de la vie quotidienne et militaire de la guerre 14-18, le musée de la Grande Guerre, qui a ouvert ses portes le 11 novembre 2011 sur le territoire de la Première bataille de la Marne à Meaux, est le plus grand musée d’Europe sur la Première Guerre mondiale. Il présente, sur 3 000 m², l’une des collections les plus riches et diversifiées de la guerre 14-18 au cœur d’une scénographie attractive et innovante. Le musée de la Grande Guerre est un lieu idéal pour une visite en famille. Un véritable trésor pédagogique à travers la collection : voir, entendre, toucher, manipuler…. Un parcours ludique accessible dès 5 ans : projections d’images d’archives, reconstitutions de tranchées, un espace vidéo dans lequel les visiteurs se retrouvent plongés en immersion parmi les soldats dans les tranchées ou sur le champ de bataille, des jeux pour découvrir la composition des uniformes, les sons de la guerre, l’évolution géographique des zones de conflit… Plusieurs parcours sonore sont disponibles gratuitement sur votre téléphone portable ou tablette, demandez les instructions à l’accueil.

Le 5 septembre 1914, les Allemands sont aux portes de paris et les combats font rage dans la campagne autour de Meaux.C’est sur la plaine entre Chauconin Neufmontiers et Villeroy que le lieutenant Charles Péguy s’élance à la tête de ses hommes afin de secourir leurs camarades marocains aux prises avec les Allemands à quelques encablures. Les combats sont violents et de nombreux hommes sont tués. Nombre d’entre eux sont aujourd’hui inhumés dans la « Grande Tombe », non loin de là où ils sont tombés. Après la guerre, les corps ne sont pas rapatriés dans les cimetières militaires. La Grande Tombe est ainsi l’une des dernières tombes collectives en France, dans laquelle soldats et officiers sont ensevelis.

Dans la nuit du 5 au 6 septembre 1914, les Allemands se replient de leurs positions de la veille et se retranchent à Chambry, dont ils investissent le cimetière.Ils creusent des meurtrières dans ses épais murs pour tenter de repousser, en vain, la contre-attaque de l’armée française. Tôt le matin, les officiers français envoient les Marocains attaquer Chambry. À 10h00 les Turcos attaquent le cimetière, où se retranchent les Allemands. Les rapports mentionnent que les Marocains s’emparent du cimetière dans l’après-midi, mais que, écrasés sous le feu des canons allemands, ils doivent se replier presque aussitôt… Le 7 septembre, ce sont les Zouaves qui enlèvent définitivement le village des mains allemandes autour de 16h, mais eux aussi paient un très lourd tribu dans cette attaque. Les meurtrières allemandes, témoins des combats très violents de septembre 1914 sont encore bien visibles de nos jours.

Durant la Bataille de la Marne, cette demeure appartenant à l’industriel Eugène Boch, mécène et ami de nombreux peintres, servira de Poste de Commandement à plusieurs généraux français.La villa la Grimpette était la demeure du peintre et poète Eugène Boch issu d’une riche famille d’industriels faïenciers. Elle abrita le poste de commandement du général de Lamaze, commandant le 5e Groupe de Divisions de Réserve françaises. Du balcon supérieur, il était possible de voir, à la jumelle, les plaines de Saint-Soupplets à Penchard. La villa reçut la visite du général Gallieni le 7 septembre 1914. Il la quitta dans l’après-midi pour superviser l’attaque française sur les flancs de l’armée allemande.

Sur le route qui relie les villages de Barcy à Varreddes, et à proximité immédiate de la nécropole nationale de Chambry, un petit cimetière regroupe les dépouilles de soldats allemands tombés au cours de la bataille de la Marne de 1914.Aménagé en 1924, ce cimetière regroupe près de 1030 corps dans un périmètre pourtant peu étendu. C'est que 998 de ces soldats (dont 985 ne sont toujours pas identifiés) sont enterrés dans une fosse commune. De plus, sous chacune des croix qui jalonne ce cimetière, reposent entre deux et quatre soldats allemands. En effet, les cimetières militaires constituent des territoires nationaux. Il s’agissait donc, au lendemain de la Grande Guerre, de ne pas céder trop d’espace du territoire aux Allemands.

Créée en 1920, cette nécropole concentre en un même endroit les tombes individuelles creusées sur les lieux mêmes des combats qui jalonnent le Pays de Meaux au lendemain de la première bataille de la Marne.Près de 990 soldats tués en 1914 sont regroupés ici. 940 d’entre eux sont toujours inconnus. Ils ont été regroupés en 4 ossuaires. Les 341 tombes individuelles sont pour moitié celles des soldats français tués entre juin et juillet 1918 au cours de la seconde bataille de la Marne dans le nord de la Seine et Marne. La majorité des hommes inhumés en ossuaires sont des soldats et officiers des troupes d’infanterie, des régiments de Zouaves ainsi que des régiments de tirailleurs Marocains et Algériens engagés dans la première bataille de la Marne. Les soldats métropolitains qui ont participé à la bataille de la Marne, à l’image des hommes du régiment de Charles Péguy, le 276ème Régiment d’Infanterie, sont, pour beaucoup d’entre eux, originaires de la région. Ceux d’entre eux qui ont pu être identifiés, furent généralement inhumés par la suite dans une tombe civile, dans le cimetière de leur village.

Ce site hautement historique vit se dérouler de sanglants combats entre le 6 et 9 septembre 1914. Il fallait reconquérir cette importante position investie alors par le général allemand Von Kluck, qui y avait installé son état-major.Après la 1ère bataille de la Marne, Monseigneur Marbeau, Évêque de Meaux, fit un vœu pour que la ville de Meaux soit épargnée et décida d’édifier un monument commémoratif à l’endroit même où fut stoppée l’avancée allemande. Ce monument, religieux et patriotique, est inauguré en 1924 et le site fut l’objet de très nombreux pèlerinages pour célébrer le « Miracle de la Marne ». L’édifice est en granit et en fonte et représente la Vierge Marie avec l’inscription « Tu n’iras pas plus loin ».

Le 5 septembre 1914, quelques heures seulement après le début de la première bataille de la Marne, le poète et écrivain Charles Péguy est foudroyé d’une balle en pleine tête, alors qu’il mène vaillamment ses hommes à l’assaut des positions allemandes.Vers 16h30, sous une chaleur accablante, le 276ème régiment d’infanterie auquel il appartient s’élance en direction de la butte de Monthyon, afin de couvrir la retraite des tirailleurs marocains aux prises avec les Allemands. A découvert, dans un champ n’offrant pas le moindre abri, les hommes tombent les uns après les autres sous le feu des mitrailleuses allemandes. Cette stèle rend hommage à ce monument de la littérature française, tombé au champ d’honneur dans les premiers instants de la bataille. A la base de la croix, quelques vers rappellent l’œuvre de ce grand auteur et ses sentiments patriotiques. « Heureux ceux qui sont morts pour la terre charnelle, Mais pourvu que ce fût dans une juste guerre. Heureux ceux qui sont morts pour quatre coins de terre. Heureux ceux qui sont morts d’une mort solennelle. Heureux ceux qui sont morts dans les grandes batailles, Couchés dessus le sol à la face de Dieu. Heureux ceux qui sont morts pour leur âtre et leur feu, Et les pauvres honneurs des maisons paternelles. Heureux ceux qui sont morts, car ils sont retournés Dans la première argile et la première terre. Heureux ceux qui sont morts dans une juste guerre. Heureux les épis murs et les blés moissonnés. » Charles Péguy – Eve (1913) – Extraits