SAINT AUBIN DE LUIGNE : Le Grand Beauvais

Gentilhommière, classée en partie monument historique, remaniée pendant la seconde moitié du XVIIIème siècle.

de cette église dès le VIème siècle. Puis, au XIème siècle, on apprend qu’un certain seigneur Sigebrand fait don de l’église à l’abbaye Saint Serge d’Angers en y devenant moine. En 1568, l’édifice primitif gothique fut pillé et incendié par des huguenots (surnom donné par les Catholiques aux Protestants), sans être totalement détruit. Il bénéficia en 1582 de l’adjonction d’un porche latéral. L’église fut remaniée au XIXème siècle, dans un style néogothique tout en conservant un portail Renaissance et trois retables du XVIIIème siècle, dont un avec une belle Vierge portant l’Enfant, en terre cuite, sculptée par l’artiste Biardeau. Le clocher, quant à lui, date de 1905.

Ancien moulin aménagé en belvédère, avec table d'orientation. On peut ainsi contempler un splendide panorama en 360° sur le plateau des Mauges et la vallée du Layon.

Grâce à la rivière le Layon qui passe au milieu des coteaux, au climat tempéré des vallées, à la faible pluviosité, au sol et au sous-sol convenant parfaitement à la vigne, on y produit le fameux Coteaux du Layon. Ce vin blanc moelleux est issu du cépage chenin, l’un des deux principaux cultivés en Anjou. Enrichi par la pourriture noble (botrytis cinéréa), il est récolté par tries successives. Le Coteaux du Layon possède une belle couleur or et son goût fruité en fait un vin généreux, charnu en bouche mais aussi nerveux. Servi frais (entre 8 et 12°C), cet excellent vin de garde accompagne parfaitement le foie gras, les volailles à la crème ou aux fruits ainsi que les fromages bleus.

Au XVIIIème siècle, la navigation fluviale était une nécessité pour le commerce. En effet, les routes et chemins étaient difficilement praticables voire dangereux à cause des bandits. C’est pourquoi en 1774, un arrêté du conseil du roi Louis XVI autorisa les travaux de canalisation du Layon, malgré les protestations des habitants. Ce canal prit le nom de « Canal de Monsieur » en hommage au frère du roi que l’on appelait Monsieur : il s’agissait du comte de Provence qui possédait l’Anjou. Les travaux furent achevés en 1779, le canal comptait alors 42 km d’installations avec 24 écluses. Il permit de faciliter l’exportation, jusqu’à Chalonnes sur Loire, puis jusqu’à Nantes par la Loire, des produits locaux tels que le charbon, la chaux, le vin, le tuffeau et l’ardoise. Mais de gros problèmes financiers et administratifs s’ajoutèrent à une liste de malfaçons dans la construction (par exemple, les portes des écluses, trop étroites, ne permettaient pas aux bateaux de la Loire de remonter le cours du Layon). En 1793, lors des guerres de Vendée, les Républicains détruisirent tous les ponts sur le Layon et on ne remit jamais le canal en état. Après la Révolution, de nouveaux projets envisagèrent une restauration mais ils n’aboutirent pas. Livré à l’abandon et à la ruine, le canal fut déclassé des voies navigables en 1891.