Le saut du Doubs

Le Saut du Doubs est une chute de 27 m de hauteur située sur la frontière franco-suisse, et pour partie dans la commune de Villers-le-Lac côté français, pour partie dans celle de Les Brenets côté suisse. Il fut créé il y a 12 000 ans par l'éboulement (provoqué par un séisme ?) des deux versants de la vallée (à l'époque les gorges du Doubs commençaient à l'ouest de Morteau). L'éboulis constitua un grand barrage naturel, provoquant le remplissage des gorges en amont de l'éboulement, ce qui créa le paléo-lac de Morteau (long de 15 km), dont le lac de Chaillexon (long de 3,7 km) est le vestige. La chute se créa lorsque le niveau du lac fut assez élevé pour permettre au flot de contourner l'éboulement. Le saut lui-même correspond à l'endroit où le Doubs, dévié par l'éboulement, saute la falaise correspondant à l'ancienne rive droite de la gorge pour en rejoindre le fond. Continuer la randonnée en suivant le GR5, qui longe la rive gauche du Doubs, juqu'au barrage du Châtelot

A la fin du XIXe siècle, l’arrivée de l’électricité dans le canton de Neuchâtel conduit à l’abandon des moulins au fil de l’eau. Facile à utiliser et à transporter, l’électricité permet d’installer des industries loin des sites où elle est produite, vers les villes plutôt qu’au bord des rivières.Le barrage du Châtelot (716 m) se trouve à l'extrémité est du lac de Moron, en aval du lac des Brenets, entre des parois de rochers escarpées. L'accès ne peut s'y faire qu'à pied. Le barrage actuel a été mis en service en 1953 ; il est de type "voûte", haut de 74 m, et retient un volume d’eau maximum de 16 Mio de m3. Sa cote supérieure se situe à une altitude de 716 m.

Au point haut de la randonnée, le belvédère du Châtelard nous fait plonger dans le Creux de Moron, haute falaise en arc de cercle, fermé en aval par les rochers du Châtelot, et en amont par ceux d’Entreroche. Un peu plus loin, vers l’ouest, on devine le lit supérieur qui précède le saut du Doubs, et les méandres du lac naturel de Chaillexon