Raid VTT la Grande Boucle: Circuit 19 du Site VTT-FFC La Roche-Bernard (OFFICIEL)

En traversant les jardins qui mènent au sommet de la ville, vous arrivez dans les vieux quartiers de La Roche-Bernard aux bâtisses essentiellement des XVIe et XVIIe dont la mairie, classée Monument Historique. La crêperie de La Roche, du XVe siècle, est la plus ancienne et la seule maison à colombage qui subsiste. Ce quartier est marqué par l'ancienne activité portuaire de la ville car la plupart de ces maisons étaient des lieux de négoce et de stockage de marchandises, notamment du sel comme en témoigne la "rue de la Saulnerie". Aujourd'hui, les marchands ont fait place aux artisans puisqu'une dizaine d'entre-eux exercent dans ce quartier: potier, souffleur de verre, vitrailliste...

Au départ du circuit, vous apercevrez les ponts de La Roche-Bernard. Du premier, construit au début du XIXe siècle, il ne reste que des ruines. En effet, le pont suspendu fut détruit à cause d'une tempête, reconstruit avec un arc métallique, il fut miné durant la seconde guerre mondiale. Le second pont de La Roche-Bernard fut inauguré en 1960 et permet aux randonneurs d'avoir un point de vue exceptionnel sur la Vilaine et la "Petite Cité de Caractère".

Votre balade dans la vieille ville vous amènera au Vieux Port de La Roche-Bernard. Cœur économique pendant des siècles, l'activité maritime a marqué l'histoire de la ville et de ses habitants. Cette activité est attestée dès le XIIe siècle faisant de la cité une étape essentielle pour le transit des marchandises. En effet de ce port on pouvait atteindre l'océan ou Redon plus à l'intérieur des terres. Les principales denrées échangées étaient alors le vin, la chaux, le sel puis les poteaux de mines au XIXe siècle.

Après avoir traversé les Vieux Quartiers, le site du Rocher vous offre un panorama exceptionnel sur les ponts et la Vilaine. Deux canons, dominant le port, nous rappellent une page de notre histoire : la Bataille des Cardinaux en novembre 1759.

A partir de l’Office de Tourisme, le Circuit d’interprétation vous ouvre le livre de l'histoire et de l'architecture de la cité en 23 modules répartis dans la ville. Le dépliant est disponible à l’antenne de La Roche-Bernard de Tourisme Arc Sud Bretagne. Pendant l'été, des visites guidées gratuites sont proposées également à partir de l'office.

Au Moyen Age, sur cette petite presqu’ile, s’érigeait une forteresse, aujourd’hui ruinée. Les Ducs de Bretagne y résidèrent en particulier aux XIIIème et XIVème siècles avant qu'elle ne devienne la propriété des moines cisterciens de Prières en Billiers. Elle permettait de contrôler le passage à partir de ce site stratégique et de percevoir un péage sur les bateaux remontant la Vilaine. (Panneau d'interprétation sur site)

Le barrage, construit entre 1965 et 1970, est d’une longueur totale de 150m et la digue, qui le prolonge, fait 370m. Le spectacle est quotidien avec ses éclusages qui rythment les journées et la diversité des bateaux présents. Sur le site, nombreuses possibilités de restauration, croisières, canoë...

Situé sur les rives de la Vilaine, Vieille Roche est un village associé à l’économie fluviale avec son ancienne maison des douanes, son ancienne auberge et ses riches demeures.

Situé en bord de mer, il s'agit d'un site mégalithique, classé Monument Historique, avec des vestiges d'un ancien dolmen dont la forme est à l'origine de son nom "dolmen du crapaud". Ce site offre un panorama sur l'estuaire de la Vilaine et l'Océan.

Entre la plage des Granges et la pointe de Pen-Lan, vous longez une prairie littorale, écosystème particulier qui se distingue par une qualité et une préservation d'espèces végétales et animales rares. Ce site naturel est limitrophe du site mégalithique du Cairn des Grays d'époque Néolithique et classé Monument Historique.

Cette ancienne abbaye cistercienne, fondée en 1252 par le premier bâtisseur de Suscinio : le Duc Jean 1er Le Roux, est aussi son lieu d’inhumation. Après la Révolution, le site n’a conservé de cette époque florissante que quelques vestiges: son entrée, les anciennes fermes, l'hostellerie et des éléments de l'ancienne abbatiale dont la tour. Quelques pierres emblématiques sont présentes sur le site, des stèles gauloises et ...la "Pierre à soles" qui conserve des gabarits de poissons gravés dans le granit, les moines avaient des droits sur la pêche et en prélevaient leurs parts.

Après avoir cottoyé l'estuaire de La Vilaine vous longez le Domaine de Rochevilaine. Ce site, qui regroupe de nombreux bâtiments bretons, est un hôtel « Relais & Châteaux » où la gastronomie et la balnéothérapie sont également au rendez-vous. En longeant la pointe face à l'Océan et en passant près du phare rouge et blanc du 19ème siècle, vous arrivez ensuite au port, havre pour la chaloupe traditionnelle « Belle de Vilaine ».

Au bord des anciennes salines de la ria de Pénerf, Ambon est l'une de vos étapes dans le GR349. Le bourg conserve plusieurs bâtisses remarquables ainsi que son église classée dont les origines remontent aux époques romaine et paléochrétienne comme des fouilles l'ont confirmées.

Dans le village qui longe les anciens marais salants, n’hésitez pas à aller jusqu’à la Chapelle de Notre-Dame de Mille Secours. Edifiée au 16ème siècle, elle conserve une remarquable façade gothique à l’ouest (inscrite aux Monuments Historiques).

L’église, à quelques pas du départ, est classée aux Monuments Historiques. Des fouilles archéologiques dans les années 1990 ont mis à jour des vestiges d’un édifice romain, d’une église paléochrétienne des premiers siècles ainsi que les soubassements de l’église romane. L’intérieur, représentatif de ces différentes époques, présente également des peintures murales.

Cette longue ligne droite correspond à l'ancien tracé de la voie de chemin de fer qui traversait les anciens marais maritimes et passait par Ambon où se trouve encore l'ancienne gare.

En abordant le village de Billion à l’arrière d’une croix, vous apercevez un ancien moulin à vent (inscrit aux Monuments Historiques).

Dans la vallée du Pont Pily, le circuit passe à proximité du Moulin à eau de Trémondet ou du Pertuichaud. Ancien moulin à teiller du 15e/16e siècle qui traitait le chanvre. Noyal-Muzillac comptait, avant la Révolution, quelques 8 moulins à eau et autant de moulins à vent.

Le circuit revient dans le centre classé « Bourg du Patrimoine Rural de Bretagne » avec, en particulier, ses résidences Renaissance aux remarquables lucarnes et tours d'escalier. L’église St Martin est représentative de l’évolution architecturale en conservant des éléments de la période romane, gothique et classique. D’imposants tableaux du 17e siècle ainsi que des statues polychromes enrichissent son mobilier.

Le circuit longe le site de Branféré qui accueille, autour de son château, un parc animalier ouvert en 1965, aujourd’hui propriété de la Fondation de France, et l’École de la Nature. Également parc botanique, plusieurs arbres sont classés « arbres remarquables ».

L’église est classée aux Monuments Historiques. Eglise Saint Jean-Baptiste, dite aussi Sainte Anne. Située au cœur de Le Guerno, village classé Commune du Patrimoine rural de bretagne et 4 fleurs au label Villes et Villages Fleuris. Les Hospitaliers fondent au XIIe une « Hostellerie » de St Jean destinée à offrir le gîte et le couvert aux pèlerins de St Jacques et une chapelle pour accueillir un fragment de la vraie croix (aujourd'hui disparue). A la Renaissance, le bâtiment est agrandit en grande partie en créant une église extérieure, destinée à accueillir les pèlerins venus en nombre. Aujourd'hui la chaire à prêcher, les stalles pour les moines et le calvaire autel sont toujours visibles. L’intérieur conserve des éléments de décor du XVIe siècle, et également des peintures murales de la fin 14e/début 15e siècle représentant la vie de la Vierge. Son autre particularité est son imposante tour poivrière lui donnant toute son originalité.

Le circuit longe le Manoir du Vieux Doyenné (privé), classé aux Monuments Historiques. C’est au début du 16e siècle qu’il va être presqu’entièrement reconstruit par le doyen Jean Daniélo dans le style Renaissance. Le pigeonnier, contemporain du manoir, conserve encore 991 boulins (niches).

Les bords de Vilaine sont étonnants : fleuve, collines, prairies, forêts, rochers... Une variété qui se conjuguent à merveille et que vous pouvez découvrir lors de votre marche. Ici, vous ne trouverez pas de sentier de halage car autrefois, les effets de la marée suffisait à la navigation des navires se rendant entre l'estuaire de la Vilaine et Redon.