Chemin de la fontaine Saint Eutrope au lac de la Valette

Départ au point 1 à la salle des fêtes : emprunter la route en direction de La Roche Canillac, longer la mairie et à 200m prendre à gauche un petit chemin. L'église date du Xème siècle, de style roman avec ses voûtes en demi-cercle dans le choeur, la nef et la chapelle orientées au nord, de style limousin avec son clocher-pignon, ses lourds pilastres encadrant le portail. Les deux statues polychromes représentent les deux saints patrons de la paroisse, Saint Pardoux qui vivait au VIII ème siècle et Saint Eutrope. Au centre du choeur, une inscription accompagnée d’une croix marque le tombeau de plusieurs seigneurs de Pebeyre. La chapelle orientée au nord diffère du reste de l’édifice par une croisée d’ogive dont la clé est sculptée d’une couronne renfermant une croix. Des travaux d’embellissement du portail furent exécutés en 1648, au sommet du fronton triangulaire une vierge de miséricorde porte une banderole où il est inscrit « Ô vous qui passez, voyez s’il est douleur pareille à la mienne ». Le choeur supportait autrefois le clocher, il fut réparé en 1766. L’église formait un enclos avec le cimetière, les curés défunts recevaient une sépulture autour de l’oratoire, monument dont il ne reste que la grande croix en pierre sur la place.

On sait peu de choses sur Saint Eutrope, sa vie fut confiée à la tradition orale qui en fit peu à peu une légende. Il aurait vécu au III ème siècle,, il fut le premier évêque de Saintes, son martyr se serait accompli sous le règne de Maximin (235-238). Son culte aurait été introduit en Auvergne au XVème siècle, dans la paroisse, il supplanta Saint Pardoux en 1479. Il était estropié (curieusement en limousin eutrope se dit « estropie »), sa fontaine était citée comme « fontaine pour ablution des enfants ». Avec l’eau de la fontaine, on lavait l’enfant malade (du mal chestiu, débilité déformant les membres) toujours de façon descendante. Cette eau miraculeuse passait pour guérir les infirmes qui y plongeaient cannes et béquilles, mais aussi les migraines et autres maux de tête. On célébrait Saint Eutrope le premier dimanche de mai par une procession pittoresque. La statue était portée jusqu’à la fontaine par quatre jeunes gens, la bannière et les quatre rubans qui y étaient attachés étaient tenus par des jeunes filles. Des prières et des chants accompagnaient la cérémonie. A l’issue du pèlerinage, les fidèles jetaient quelques pièces dans l’eau peu profonde pour s’attirer les faveurs du saint. Pour certains, le miracle était que le lendemain, on n’en trouvait plus trace !

Il fut construit entre 1945 et 1949 sur la rivière le Doustre. Sa construction mobilisa des milliers d’hommes : ouvriers paysans mais aussi des ouvriers espagnols, serbes, russes et des prisonniers allemands qui cohabitèrent sur ce gigantesque chantier pendant 5 années. Sa hauteur est de 50 mètres et sa longueur de crête de 207 mètres. Le lac de retenue a une superficie de 230 ha et un volume d’eau de 31 millions de m³. Le barrage a englouti 8 ponts, 4 moulins et le hameau de Charles Bas. Les populations durent abandonner là une partie de leur vie. L’eau du lac de retenue constitue un réservoir d’appoint pour le barrage du Chastang sur la Dordogne. L’eau s’écoule par gravité, empruntant une galerie creusée sous la colline rocheuse, conduite forcée, sur une distance de 4700 m et une dénivellation de 234 m jusqu’à l’usine hydroélectrique de Nougein où elle alimente deux turbines avant de grossir les eaux de la Dordogne.

Originaire des montagnes de Sierra Nevada en Californie, le séquoia se caractérise par sa longévité et son volume. Aux Etats-Unis, il peut atteindre une hauteur de 100 mètres pour une circonférence de 20/25 mètres et peut vivre jusqu’à 3 000 ans. En Europe, les spécimens sont plus petits. Le plus gros de France se situe en Creuse et a une circonférence de 13 m. Celui de Saint Pardoux mesure 7 mètres de circonférence. On ne peut pas connaître la hauteur qu’il aurait pu atteindre puisqu’il fut foudroyé deux fois dans les années 1980 / 1990. Il avait été planté en 1904 par Monsieur Chastang, habitant de Plaziat, qui l’avait rapporté d’un de ses nombreux voyages.

À l’origine, il y avait un pont à une arche en maçonnerie qui permettait au Transcorrézien ( le Tacot ) de traverser le Doustre. Le Tacot reliait Tulle à Ussel, il était géré par la société des Tramways de la Corrèze. Il fut inauguré en 1913 par Raymond Poincaré. Sa vitesse maximum était de 25 km/h et il desservait 22 gares. La construction du barrage de la Valette noya le pont et entraîna l’édification de ce pont métallique, inauguré en 1949, permettant le passage de la ligne au-dessus du lac de retenue. Le nouveau pont fut éprouvé les 4 et 5 juillet 1949 avec un train de 215 tonnes. Il fut mis en service le 14 juillet 1949 avec ralentissement à 5 km/h jusqu’à la fin des travaux et la mise en eau définitive du barrage en 1950. La ligne Tulle-Ussel fut fermée le 31 décembre 1959.