Sur les traces des bonnes fontaines du Mont Ceix

La Chapelle du Mont Cé dit de « Saint Nicolas » est patrimoine classé aux monuments historiques. Elle date du XIXème siècle (1804) et a été restaurée en 2010. Elle est composée de granit avec un toit en ardoise et son sol est pavé. A l’extérieur, se trouve une pierre représentant Saint Nicolas au cœur d’un regroupement de grands hêtres majestueux. L’un des tracés du chemin de Saint Jacques de Compostelle - du nom de « voie de Rocamadour en Limousin et Haut-Quercy » - passe par cette chapelle, Chamberet étant une étape entre Eymoutiers et Treignac.

Première fontaine de votre découverte, elle est assez singulière par sa forme mais aussi son usage et les croyances associées. Elle ne guérit pas, elle exhausse les vœux et porte bonheur.  Située près de l’ancien village, remarquez le tas de pierres et les ruines d’une ancienne ferme sur votre droite.  On buvait son eau « pour se marier dans l’année ou si l’on était marié, pour avoir beaucoup d’enfants et qu’ils soient en bonne santé ».  Vous la trouverez à quelques mètres sur votre gauche au creux des racines d’un hêtre, aujourd'hui à sec.

Quand on souffrait d’une rage de dents, il était aisé de se diriger directement vers cette fontaine au fond des prés. Mais comment savoir à quelle bonne fontaine s’adresser pour toutes sortes d’autres maux moins évidents à nommer ?  Les habitants consultaient une femme appelée « metteuse de part », « recommandeuse », ou « tireuse de Saints ». On l’appelait la raigonda du temps de M. Delpastre dans la région de Chamberet. Elle prenait une bassine d’eau et y jetait des tisons de noisetiers incandescents. Elle priait les Saints locaux comme Martin, Sagittaire, Eutrope… chacun étant associé à un tison et à une fontaine.  Les tisons qui s’enfonçaient dans l’eau désignaient les sources auprès desquelles le malade devait se rendre pour accomplir les rituels qu’elle lui indiquait. Ces traditions populaires, profondément implantées dans l’imaginaire furent reprises par le christianisme pour imposer un Saint par lieu de dévotion. Elles ont perduré plus longtemps en Limousin car la christianisation y a été très tardive. 

L’escalier vous aide à grimper le talus qui mène à la source. L’eau qui la traverse est courante et en ressort en filet de ruisseau alimentant le fossé. La végétation est ici un peu différente et vous pouvez observer une parcelle de chênes rouge derrière la source. Observez feuilles découpées, aspect du tronc et couleur de l’écorce. Pas de rouge ? Il s’agit en fait de sa teinte automnale et de la couleur rougeâtre de son bois coupé.  Cette retenue d’eau au niveau de la fontaine a permis de développer une véritable nurserie pour les amphibiens et les libellules que vous pourrez observer en saison. Comparez leur stade de développement, comptez leurs pattes… Mais ne les touchez pas, ils sont fragiles ! 

Ici la source alimente ce petit étang par l’intermédiaire d’un ruisseau canalisé entre des pierres dans les premiers mètres en aval de la source.  « En m’approchant du bord je découvre, derrière une haie, des femmes procédant à des ablutions secrètes. D’autres, après avoir plongé leurs deux mains dans l’eau sainte, redressent leurs bras de façon à favoriser dans leurs manches l’écoulement du liquide recueilli dans le creux de leurs mains. Plusieurs, à l’aide d’écuelles, se font verser de l’eau sur la nuque de façon à la laisser glisser tout au long du dos. Et au contact du liquide qui filtre sur la chair tiède, elles sont prises de frissons. Les rhumatisantes se traitent ainsi !… »  G. Vuillier Femme se faisant couler de l’eau dans les manches - Revue Le Tour du monde 1901 - Réédition Maiade 

Cette combe abrita un château-fort pour lequel le petit-fils d’Archambaud de Comborn, dit le barbu, reçu l’accord du roi de France pour fortification en 1485. Les restes du château, dont la chapelle, furent détruits par un incendie en 1924. Il reste les ruines du donjon et le puits du château. Sur la route, entre Enval et Fontevialle, on aperçoit des marches en pierre qui permettaient d’accéder à celui-ci. 

C’est une pêcherie en demi-lune qui se découvre à une dizaine de mètres très en contrebas du sentier. Un ruisseau d’écoulement en naît et produit un agréable bruissement.  Vous pourrez l’écouter le temps d’une pause sur le banc avant d’attaquer la fin du chemin du pèlerinage. 

Les pèlerins, dans leur ascension vers la chapelle, trouvaient auprès de cette fontaine une pause désaltérante… pour les animaux qui accompagnaient le cortège.  Observez la particularité de cette « fontaine » : « C’est une grande pêcherie circulaire aux murs toujours bien bâtis que le chemin actuel traverse en son milieu. Les animaux qui s’y désaltéraient au passage le jour du pèlerinage, étaient protégés contre les maladies et avaient leur reproduction assurée. " Simon Louradour

"Le puits de l’ancien village est maintenant comblé par mesure de sécurité. C’est bien dommage car il datait de l’époque celte et abreuva les premiers habitants du village, puis toutes les communautés de moines qui y vécurent jusqu’à la fin du XVIIIeme siècle et il était toujours aussi vital pour les paysans des XIXeme et XXeme s. La croix qui marque son emplacement, date de l’époque mérovingienne et des premiers évangélistes chrétiens dans la région. Elle fut déplacée à cause du passage de la piste forestière descendant vers le Mazaufroid. Elle se trouvait sur l’ancien chemin séculaire, plantée dans les racines d’un hêtre plusieurs fois centenaire mais qui avait été foudroyé vers 1990, à mi-chemin entre la source pour les yeux et la source pour les dents." J-F. Desmoulin-Catonnet