Haut-Rhône - Etape 8 : Gélignieux - Groslée : La Réserve Naturelle Nationale du Haut-Rhône français

La réserve naturelle du Haut-Rhône français est un véritable labyrinthe de lônes et de bras morts où la nature règne en maître. Le parcours est globalement calme, idéal pour une découverte en famille. Vous naviguez entre les îles, les berges boisées et les bancs de sable, à la rencontre d'une faune et d'une flore exceptionnelles.

Entrez dans la Réserve naturelle nationale du Haut-Rhône français et admirez ce lieu (le plus bas de Savoie !) dans lequel les eaux du Guiers, rivière prenant sa source en Chartreuse, se mêlent au Rhône. Tendez l'oreille et profitez du calme.Depuis St Genix-sur-Guiers, longez le Guiers en empruntant le sentier balisé Entre Rhône et Guiers et accédez à la Confluence par une balade sans difficulté de 4 km. A la confluence, vous avez la possibilité de suivre le Rhône pour une promenade un peu plus longue. Sensibilisez les enfants à la nature et amusez-vous en famille en achetant le carnet de jeux Kitaï auprès de l'Office de Tourisme Val Guiers situé à St Genix-sur-Guiers.

Une lône est un bras secondaire du Rhône, souvent ancien méandre ou bras mort, plus ou moins connecté au fleuve principal selon le niveau des eaux. Le Rhône a divagué pendant plusieurs siècles en créant d'innombrables bras appelés « lônes », avant d'être canalisé par des digues et des cordons d'enrochements, puis dévié par des canaux de dérivation. Depuis quelques années, les lônes du Rhône font l'objet d'un vaste programme de restauration hydraulique et écologique consistant en d'importants travaux de réhabilitation et de remise en eau. Ces bras représentent aujourd'hui des refuges de biodiversité exceptionnels : oiseaux, mammifères... ouvrez l'oeil et soyez silencieux pour apercevoir castors (en soirée ou tôt le matin), martins-pêcheurs, aigrettes... Ces bras représentent une parenthèse intimiste dans notre descente du Rhône, avec les berges beaucoup plus proches. Soyez vigilants aux virages et aux arbres qui peuvent parfois être couchés en travers du cours d'eau.  Pour en savoir plus ; https://haut-rhone.com/ 

Évieu est un hameau de Saint-Benoît situé directement au bord du Rhône, et le pont d'Évieu constitue le seul point de passage vers l'Isère entre Cordon au sud et Groslée au nord. On y trouve une maison fortifiée du XIIIe siècle.

Après la lône, le paysage change de caractère : le fleuve s'élargit, les îles se multiplient, et la forêt alluviale révèle toute sa richesse. Au fil des kilomètres, on découvre, séparées par des bras secondaires actifs ou partiellement abandonnés, les îles Gabriel, du Grand Brotteau, de la Sauge et des sables, couvertes par la forêt alluviale composée de saules, frênes, peupliers, ormes, aulnes et quelques chênes sur les parties les plus hautes. La réserve naturelle intègre l'ensemble de ces îles, ainsi que les confluences des rivières Guiers, Bièvre, Gland, Save et Huert, qui jouent un rôle essentiel de corridors biologiques pour la faune terrestre et aquatique.