Après la lône, le paysage change de caractère : le fleuve s'élargit, les îles se multiplient, et la forêt alluviale révèle toute sa richesse.
Au fil des kilomètres, on découvre, séparées par des bras secondaires actifs ou partiellement abandonnés, les îles Gabriel, du Grand Brotteau, de la Sauge et des sables, couvertes par la forêt alluviale composée de saules, frênes, peupliers, ormes, aulnes et quelques chênes sur les parties les plus hautes.
La réserve naturelle intègre l'ensemble de ces îles, ainsi que les confluences des rivières Guiers, Bièvre, Gland, Save et Huert, qui jouent un rôle essentiel de corridors biologiques pour la faune terrestre et aquatique.