Balade sur le terroir de l’AOP Languedoc-Sommières

« Sommières » est le vignoble le plus oriental de l’AOP Languedoc. Implantée à l’extrémité nord-est de l’AOP Languedoc, Sommières est la seule zone de l’AOP Languedoc entièrement située dans le département du Gard. Elle forme un cercle de 20 kilomètres de diamètre à l’Ouest de Nîmes et elle est traversée par le Vidourle.Le terroir de Sommières bénéficie d’un climat méditerranéen à amplitude thermique marquée portant l’empreinte du mistral d’où il tire un ensoleillement exceptionnel. Il peut subir des remontées maritimes qui butent sur les Cévennes.Les parcelles classées de « Sommières » sont constituées par des formations d’origine secondaire et tertiaire. On trouve des cailloutis sur calcaires durs, des calcaires tendres, des sols marneux, des éboulis et des argiles à silex.Les cépages principaux utilisés dans l’appellation Sommières sont : Grenache, Mourvèdre et Syrah. Ils doivent représenter entre 50 et 80% du vin. Ils peuvent être complété deux autres cépages : Carignan et Cinsault.Le rendement maximum autorisé est de 45 hl à l’hectare de vignes.Source : www.languedoc-sommieres-aoc.com

La méthode d'extraction de la pierre est restée inchangée depuis le début de l'exploitation du site, à l'époque Gallo-romaine, jusqu'au milieu du 20 siècle ou l'exploitation des carrières a cessé. Elle consistait à inciser la roche dans le sens vertical, puis de déliter les masses à extraire, à l'aide d'un coin et d'une masse. On obtenait ainsi de grosses briques (des bugets) d'environ 18 cm d'épaisseur et d'environ 50 cm de longueur sur 30 cm de largeur qui était ensuite transportés pour être taillés. Ce sont ces coups répétés qui ont laissé des stries indélébiles dans la pierre.

Junas est réputé pour ses anciennes carrières, un lieu de balade et de découvertes incontournables à partager en famille.

Les carrières de Junas furent ouvertes par les Gallo-Romains et doivent leur nom à la petite dépression qui les abrite, la combe du Bon temps. Elles servent aujourd'hui de lieu de rencontre (Rencontres de la pierre) de concerts avec, notamment l'été, un festival de jazz de grande qualité.

Depuis les premières extractions au Moyen Age, il subsiste de cette lointaine époque les traces des chariots qui acheminèrent les blocs de pierres qui servirent à l'édification des habitations, ouvrages d'art et châteaux de toute la région.

Une capitelle (en languedocien capitèlo) est une cabane en pierre sèche, c'est-à-dire sans mortier, servant autrefois d'abri temporaire à de petits propriétaires, à leurs outils et à leurs produits agricoles dans les anciennes garrigues des villes du département du Gard.

Vous êtes sur l’ancienne voie ferrée Nîmes-Sommières, qui a été désaffectée en 1991 avec le retrait des rails. La ligne a été inaugurée le 30 octobre 1882 et le dernier train de voyageur y a circulé le 31 mai 1987. C’est en 2004 que l’emprise est transformée en voie verte, bien que la possibilité de revenir à une voie ferrée soit inscrite dans le projet. D’ailleurs en 2020 une étude est officiellement lancée pour la création d’un Tram-Train (électrique ou a hydrogène) de Sommières à Nîmes pour décharger la départementale 40 qui absorbe plus de 22 000 véhicules quotidiens. Le projet prévoit de garder la voie verte à côté des rails.