Chartreuse Saint-Julien et Jardin du Cloître

Normandía, y más concretamente la región de Seine-Maritime, cuenta con magníficos lugares históricos y medievales que bien merecen una visita, como la Chartreuse de Saint-Julien en Petit Quevilly, cerca de Rouen. Este lugar es típico de la larga historia de los monasterios en Normandía.

El dominio de Saint-Julien fue creado en el siglo XII por Enrique II Plantagenet, duque de Normandía y rey de Inglaterra, con una capilla y una casa solariega para albergar a enfermos y leprosos. A principios del siglo XVII, varias cofradías religiosas tomaron el relevo, a las que siguió la llegada de los monjes cartujos en 1667. En 1678, los monjes cartujos construyeron la primera cartuja en el emplazamiento del actual hospital Saint-Julien. Sin embargo, la comunidad creció con nuevos monjes y el monasterio dejó de ser adecuado.
La adquisición de nuevos terrenos permitió ampliar la propiedad y se construyó una nueva cartuja más al este. En 1686, Nicolas Le Genevois diseñó un ambicioso proyecto con un pabellón de recepción, iglesia, sala capitular, cocina refectorio y veinte celdas dispuestas en torno a dos claustros. Para aislarlo mejor del mundo exterior, un largo muro de casi tres kilómetros rodea la finca. En 1698 se construyó una parte de este proyecto y los monjes se instalaron en él.

Debido a dificultades financieras, la construcción de este nuevo monasterio cartujo nunca llegó a completarse. La Revolución Francesa confiscó la finca como propiedad nacional y desmanteló el monasterio, aboliendo la Orden de los Cartujos. Como muchos edificios religiosos, la Cartuja se convirtió en una cantera de piedra y otros materiales. Los dos claustros desaparecieron junto con la iglesia, el refectorio y parte de la muralla circundante. Los edificios restantes se salvaron al utilizarse para viviendas y otros fines.
Absorbidos por el desarrollo urbanístico moderno, los restos de la Cartuja fueron redescubiertos y posteriormente catalogados como Monumento Histórico. En 2010 se puso en marcha un importante proyecto de restauración y puesta en valor de los restos con la creación de un parque.

Ahora abierto al público, el jardín, dedicado a la contemplación y la meditación, es un recordatorio de su vocación original como fuente de alimento, con huertos, manzanos y plantas medicinales.

La visita a la capilla de San Julián, joya de la Edad Media con excepcionales pinturas murales, es imprescindible para conocer el patrimonio religioso de Petit-Quevilly. Si le apetece pasear, existen dos itinerarios muy detallados elaborados por el Ayuntamiento que le ayudarán a conocer la ciudad y la diversidad de su patrimonio, narrando la historia de lugares y personas.