Vitrail commémoratif

Como apasionado de los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial, me alegré de conocer la existencia de esta vidriera cuando el Departamento de Seine-Maritime anunció su lista de lugares que recibirán el sello de "Patrimonio Rural". ¡Vamos a descubrirla!

Atravesando el bonito y florido pueblo de Saint-Jean-de-Folleville, me dirigí hacia la iglesia y aparqué en el aparcamiento del ayuntamiento. Se trata de un antiguo presbiterio, bellamente construido en arenisca blanca y ladrillo. El paisaje es muy agradable, con topiarios de boj perfectamente recortados. Mis fosas nasales se agudizan al pasar junto a los fragantes rosales. Es un excelente comienzo para la visita Mientras camino por los antiguos adoquines, veo el tótem "etiqueta de patrimonio rural" a la entrada del cementerio. Cuenta la historia de la vidriera del recuerdo, con explicaciones y fotos que no hacen sino aumentar mis ganas de descubrirla.

Abriendo de un empujón una verja negra, recorro el muro de la iglesia rodeado por las tumbas de los follevillais. Junto al pórtico de la iglesia hay un calvario, con el monumento a los caídos coronado por una cruz de guerra no muy lejos.
Abro de un empujón la puerta de la iglesia y descubro un lugar que brilla con mil luces bajo la penetrante luz de las vidrieras de colores. Delante de mí, el altar y los bancos a ambos lados de la nave. A mi derecha, muy cerca del confesionario, veo la vidriera del recuerdo con representaciones de veinticinco soldados caídos en combate o muertos a consecuencia de sus heridas durante la Primera Guerra Mundial. Los retratos de los militares fueron tomados de los archivos fotográficos del poilus, excepto uno que se llamaba Isidore y cuya foto no se ha encontrado. Me asombraron y conmovieron las representaciones de estos soldados desaparecidos, cuyas miradas nos miran eternamente. Son tan reales, a punto de cobrar vida. Cada uno tiene su nombre y apellidos, así como el lugar y la fecha del momento en que la vida se detuvo para él. Su representación me conmueve. Algunos están vestidos de combatientes, listos para ir al frente. Otros nos miran con sus gorras o kepis, según su rango o cuerpo militar.
Recuerdo hojear álbumes de fotos familiares con mi abuela, viendo a mis antepasados luciendo orgullosos sus uniformes militares. Sin duda, son muchas las emociones que me recorren.
Combinando patriotismo y religión, se muestra a un soldado agonizando en el centro de la obra en brazos de una enfermera, que le muestra a Cristo en la cruz. El vínculo entre el sacrificio religioso y el de la patria se destaca simbólicamente en el centro de la vidriera.

Un atril con un libro de recuerdos está a disposición de los visitantes, con cartas personales de los poilus de la vidriera y documentos de archivo. Me encuentro leyendo algunas de ellas. Con su hermosa caligrafía, da la impresión de que los soldados muertos reviven a través de sus pensamientos.

Con emoción, cierro suavemente la puerta de la iglesia, con los trágicos recuerdos de nuestra historia francesa frescos en la memoria. De vuelta al coche, me doy cuenta de lo importante que es recordar, y me digo a mí mismo lo afortunados que somos de tener tantos lugares conmemorativos de la Primera y la Segunda Guerras Mundiales que dejaron su huella en Normandía.