The news of the Île de la Cité and Île Saint-Louis
The Cirkwi brief
Embark on a journey unlike any other with this unique itinerary crafted by Balades Fluviales Fabienne Lemoine Fondateur, designed for those who seek to uncover the layers of Paris far beyond its iconic landmarks. Wander through the alleys of Île de la Cité and Île Saint-Louis, as you dive into the labyrinth of Parisian history marked by dramatic events, from heinous crimes to magical encounters with the city's famed charlatans and rogues. This walk is tailor-made for the intrepid explorer, the history buff, and anyone in-between, eager to experience the City of Light in a whole new shade, where the whispers of the past echo at every corner.
Essential Route Overview: Details and Specs
This itinerary spans approximately 2.99 kilometers, reaching a maximum elevation of 37 meters and a minimum of 27 meters. The journey involves a total ascent of between 82 to 83 meters, offering not just a physical exploration but also a slight workout. Though modest in distance, the technical aspects of this route, including its elevation changes, provide a comprehensive insight into the geographical contours of central Paris, emphasizing the varied topography within its historic heart.
Seasonal Advice for Wanderers
For an optimal experience, seasonal considerations are key. Spring and autumn offer mild weather, ideal for walking tours, whereas summer, despite being peak tourist season, can be quite hot—come prepared with water and sun protection. Winter, though colder, unveils Paris in a different light, often quieter and with its own charm. Throughout the year, wear comfortable shoes for the cobblestoned paths and always be mindful of your belongings in crowded spots, as the historical intrigue of these locations also attracts pickpockets.
Heart of History: Parisian Core Explored
Île de la Cité and Île Saint-Louis are not merely geographical focal points within Paris but are emblematic of the city's historical and cultural evolution. Situated within the Seine, these islands are the birthplace of Paris, from its early beginnings as Lutetia to its stature as the heart of French culture and politics. Over the centuries, they have witnessed pivotal moments, serving as silent witnesses to the unfolding drama of Parisian history, making them indispensable for understanding the city's complex narrative.
Climate Insights: Parisian Weather Patterns
Paris enjoys a temperate climate, defined by mild winters and warm summers. The most favorable time to visit, especially for walking tours, is from late spring to early autumn (May through September) when the weather is typically pleasant—moderate temperatures and less rainfall. Winter months (December through February) can be chilly, with occasional frost, but rarely severe, offering a different perspective of the city's beauty. In essence, every season in Paris has its allure, but for outdoor explorations, aim for the shoulder seasons for the best overall conditions.
Technical Information
Altimetric profile
Starting point
Points of interest
Les officiers du Pont-Neuf
Rendez-vous des "charlatans, des filous et des passe-volants" et des proxénètes baptisés "Les officiers du Pont-Neuf". La grande distraction au XVIIe siécle consiste à aller voir, la nuit sur le pont, les voleurs fondre sur leurs proies, basculant dans la Seine les victimes récalcitrantes.
Bûcher et malédiction
Sur l'île aux Juifs, Jacques de Molay, grand maître des Templiers et le commandeur Guy sont hissés sur le bûcher, le 11 mars 1314. Philippe IV le Bel et le pape Clément assistent au supplice. Molay harangue la foule : "Nous sommes innocents. Je n'ai avoué que pour suspendre les douleurs excessives de la torture…" Des flammes s'élèvent, l'ultime condamnation du maître du Temple "Pape Clément ! Roi Philippe ! Avant un an, je vous cite à comparaître au tribunal de Dieu". Le pape décède quinze jours plus tard et le roi en novembre.
Miracle de Saint-Marcel
Boulevard du palais le sous-diacre Marcel transforme de l'eau de Seine en vin, pour remplacer celui qui venait d'être volé en l'église Sainte-Prudence. On loue de toutes parts les merveilles accomplies par le futur saint Marcel. N'a-t-il pas apaisé un taureau furieux et affronté, hors la ville, un dragon qui, vaincu, à préféré se noyer sans le fleuve.
Tête coupée dans la Seine
Quai de la Corse le 29 mars 1815, des bateliers repêchent une tête coupée. D'autres morceaux sont découverts dans les rues voisines. La reconstitution du corps permet d'identifier Charles Dautun, découpé par son frère à qui il avait refusé de l'argent.
Catastrophes en série
Déjà emporté le 22 décembre 1596, le pont au Change est à nouveau détruit par les eaux le 30 janvier 1616. Ses habitations s'effondrent. Certains meubles dérivent jusqu'à Saint-Denis. Le 23 octobre 1621, c'est le feu qui détruit une cinquantaine de maisons en moins de trois heures. En 1786 le pont ne supporte plus de logement.
Un notaire emporté par les flots
Le fleuve gonflé monte à 20 pieds 9 pouces et envahit la basse ville en 1651. Vingt-deux maisons du pont-Marie s'effondrent le 1er mars 1658. Un notaire qui dormait à poings fermés se réveille sur son lit emporté par les flots.
L'inconnue de la Seine
Une femme est retrouvée noyée dans la Seine au square de l'île de France. Un masque en plâtre d'une jeune femme retrouver morte dans la Seine, va connaître un destin exceptionnel, Aragon, Rilke et Nabokov s'empare de cette légende et devient la femme la plus embrassée du monde, son masque sert aux secouristes pour apprendre les gestes qui sauvent.
Une tradition qui court à la catastrophe
En avril 1718 sur le petit-pont, une mère imite un geste ancestral pour retrouver le corps de son enfant emporté par la Seine. Elle pose sur l'eau une planchette supportant un morceau de pain béni et un cierge allumé. Selon cette superposition, on retrouve le noyé à l'endroit où la bougie s'éteint. La planchette dérive et embrasse une barque de foin qui heurte le Petit-Pont et enflamme ses échafaudages en bois et ses vingt-deux maisons, faisant de nombreuses victimes.
Trafic d'enfants
En 1636 à Notre-dame de paris, Vincent de Paul intervient chez une veuve " charitable" pour faire cesser un commerce d'"enfants trouvés" établi avec les bateleurs et des nécromanciens. Selon une croyance solidement ancrée, une femme atteinte par une maladie vénérienne pouvait s'en débarrasser en la transmettant à un nourrisson. Des vieillards fortunés achetaient des enfants pour rajeunir en buvant leur sang.
Flic et voyou
Quai aux fleurs en 1946, Émile Bernard épie les amoureux et stoppe leurs épanchements trop tendres, en exhibant une fausse carte de police. Il menace d'un PV et après discussion accepte de fermer les yeux, contre le versement de 500 à 1 000 francs, mais le 18 avril, un galant s'insurge, Émile Bernard s'enfuit et tombe là dans les bras de deux vrais agents.
Le barbier et le pâtissier
La rue Chanoinesse aurait abrité, en 1387, les établissements voisins d'un barbier et d’un pâtissier, ce dernier vendant des pâtés en croûte préparés avec des morceaux de chair humaine fournis par le barbier. Les deux criminels auraient été jugés et brûlés vifs à l'emplacement des deux échoppes. La légende anglaise de Sweeney Todd est inspirée de ce fait divers. Barbier londonien du XIXé siècle, il commettait des meurtres froidement et faisait disparaître les corps avec la complicité de sa maîtresse qui préparait des friands à base de chair humaine.
Malédiction
Le 5 juin 1634, jour de l'inauguration du pont Saint-Louis, une bousculade provoque une vingtaine de morts, noyés ou piétinés. Très endommagé par une crue en 1709, le pont reconstruit en bois est emporté par la crue de 1789. Heurté par une péniche au début de 1939, puis par un autre bateau le 22 décembre, il finit par s'effondrer. Trois morts.
Sauvetage
Quai de bourbon en mars 1906, l'ouvrier bijoutier Maurice Dufaux, 35 ans, plonge dans la Seine et sauve un désespéré. "Je n'ai rien fait d'extraordinaire, dit-il, si je me suis jeté à l'eau, c'est que je me sentais capable de réussir".
