The Guardian Angel Tour
The Cirkwi brief
The Guardian Angel Trail, a picturesque hiking circuit winding through Watten, Millam, and Wulverdinghe, offers more than just a physical journey. Conceived by the Tourism Office of Watten, this route invites adventurers to immerse themselves in the verdant embrace of nature while uncovering the rich tapestry of local history. With two route options, the trail caters to both the casual walker seeking a leisurely stroll and the avid hiker yearning for a more challenging expedition. The experience of traversing this pathway is akin to stepping into a living, breathing storybook where each step reveals a new page of either natural beauty or historical intrigue.
Essential Trail Specs Unveiled
Covering a total distance of 15.7 kilometers with a shorter variant at 6 kilometers, the Guardian Angel Trail poses a moderate challenge suitable for most hikers. The trail encompasses an elevation range from a mere 4 meters to a peak of 73 meters above sea level. Hikers can expect a cumulative positive elevation gain ranging between 161 to 164 meters throughout their journey. Such specifics make the route an appealing option for those seeking to enjoy the outdoors without embarking on an overly strenuous hike.
Seasonal Tips for Trail Goers
Regardless of the season, the Guardian Angel Trail offers unique experiences. However, appropriate preparation is essential. In spring and summer, light clothing and sun protection are advised, alongside ample water to stay hydrated. Autumn brings vibrant colors but also slippery paths; sturdy footwear and caution are necessary. Winter, while beautiful, demands warm layers and possibly snow gear after heavy snowfall. Above all, always inform someone of your route and expected return, ensuring safety on your scenic adventure.
Northern France's Cultural Crossroads
Watten and its surrounding areas are not just a haven for nature enthusiasts but a significant chapter in the historical and cultural narrative of Northern France. This region, nestled within the Hauts-de-France department, is a vibrant tapestry woven with historical events, cultural evolution, and architectural marvels, reflecting centuries of French history. Hikers on the Guardian Angel Trail are thus not merely passing through a landscape but are journeying across layers of stories and heritage that have shaped this territory through the ages.
Guide to Regional Weather Patterns
Northern France Weather Overview
Hauts-de-France, encompassing the area around Watten, Millam, and Wulverdinghe, typically experiences a temperate maritime climate. This results in mild winters and cool summers, making it suitable for year-round hiking adventures. However, the optimal time to explore the Guardian Angel Trail is from late spring to early autumn, when the weather is most favorable. Rain can be expected throughout the year, so waterproof gear is always a wise choice for visitors keen to discover the natural and historical wonders of this unique route.
Technical informations
16 km
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max. 73 m
min. 4 m
114 m
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Style : Hiking | ||||
Altimetric profile
Starting point
Steps
Eglise Saint-Gilles
Un beffroi au cœur du village, fondé en 1236. La paroisse établie au sommet du mont, au monastère fondé en 1072, fut transférée dans le bourg en 1236. Le culte de Saint-Gilles déjà présent à l'abbaye continua à y être très suivi. Une neuvaine a toujours lieu les jours encadrant le 1er septembre, fête du saint protecteur et guérisseur.
La chapelle de la rue du Bois
Avant la montée dans le bois se trouve la "petite chapelle de la rue du bois", dédiée à Notre-Dame Consolatrice des Affligés, construite en 1875 et restaurée en 1985.
L'église Saint-Omer
L'église Saint-Omer offre aux amateurs d'art religieux toute sa beauté et des richesses qui font de ce monument du XVe siècle un magnifique édifice.
La chapelle Sainte-Mildrède
Cette chapelle reconstruite en 1702 est considérée comme l'une des plus belles de la Flandre, bâtie au pied de la colline de Merckeghem, près d'un ruisseau alimenté par une source aux vertus miraculeuses: ce lieu de culte doit son existence au séjour de Mildrède, sainte anglaise qui vécue en ces lieux au VIIe siècle.
La barrière française
La Barrière Française est un lieu-dit ainsi appelé car il fut plusieurs fois au cours des siècles passés le point d'arrêt de différents d'envahisseurs.
L'église Saint-Martin
Léglise Saint-Martin date en partie du XIIe siècle. Sa façade ornée d'arcatures aveugles atteste du style roman de cette partie de la construction (très rare dans la région).
Le site de l'Ange Gardien
Pendant neuf siècles haut lieu de l'histoire religieuse de la région, le site de l'Ange Gardien accueille aujourd'hui les ruines de la tour d'une ancienne abbaye fondée en 1072 et quasi-détruite quelques années avant la Révolution. L'ancienne abbaye est entourée de fortifications en terre du XVIIe siècle, dont un bastion accueille le moulin de la Montagne datant de 1731.
Le moulin de la Montagne
Construit en 1731 et restauré en 1987, le moulin de la Montagne se dresse fièrement sur son ancien bastion fortifié du XVIIe siècle. Magnifique point de vue sur la plaine maritime flamande d'un côté, et sur le marais Audomarois de l'autre.
La descente de la Montagne
La ville de Watten s'étend au pied de la colline et l'Aa coule dans la vallée formée entre le Mont de Watten et la forêt d'Eperlecques, hauteurs naturelles où s'arrêtait la mer autrefois. La descente par le Sentier de la Montagne, le long de la route, offre une vue étendue vers la Flandre maritime avant le retour au point de départ.
