Etang Saint Nicolas

L'étang Saint-Nicolas est un étang artificiel.
Il est alimenté par le Brionneau, lit principal, ainsi que de nombreux autres filets d’eaux venant de partout autour de l’étang. Il commence aux portes d’Avrillé et progresse en passant par le quartier de Belle-Beille sur sa rive Sud et les parcs des Carrières et de la Garenne sur sa rive nord-est. Il finit sa course vers la rue Saint-Jacques, son trop plein s’écoulant dans la Maine.

Depuis 1961 son entrée principale se trouve à la sortie Est du quartier de Belle-Beille au niveau de la rue Saint-Jacques. L’étang Saint-Nicolas a une superficie de 30 hectares. Sa longueur est de 3,8 kilomètres dans l'axe. Son point le plus large est de 100 mètres. Sa profondeur maximum est de six mètres.
Jusqu'au début du XXe siècle, les exploitations d'ardoise ont laissé de profonds trous dans la partie boisée à l'ouest de l'étang. À ces endroits, le schiste esquilleux se débitait facilement en pieux pour tuteurs et échalas de vigne, sous le nom de barrettes, très prisées à l'époque.