Église Saint-Jacques

Fondée en 1015, l’abbaye bénédictine de Saint-Jacques fut l’une des plus illustres abbayes de la principauté de Liège. Devenue simple collégiale à partir de 1785, elle fut transformée en écurie durant la Révolution. L’église fut rendue au culte à la suite du Concordat de 1801. L’imposante église est le principal vestige de l’ancienne abbaye, dont le cloître disparu occupait l’emplacement du petit parc situé juste à côté. Seul vestige roman, la tour, édifiée au XIIe siècle, est incomplète : les deux tours qui encadraient la petite partie centrale furent démontées au XVIIe siècle à la suite d’une forte tempête.

À l’exception du portique qui date de 1558 et trahit l’influence de la Renaissance italienne, le reste de l’édifice fut reconstruit entre 1514 et 1538 dans le style gothique flamboyant. Plus de 150 clefs de voûtes et de nombreux éléments sculptés, dont les 24 visages qui décorent la nef centrale, illustrent à merveille la richesse et l’exubérance de ce style majestueux.

À juste titre, Saint-Jacques est présentée comme l’une des plus belles églises de Belgique. Outre sa grande richesse architecturale, l’église conserve de nombreuses œuvres remarquables : des stalles du XIVe siècle richement décorées, une belle Vierge datée de 1523, d’élégants vitraux du XVIe siècle, un magnifique buffet d’orgues daté de 1600, ou encore des statues du grand artiste baroque Jean Del Cour, datant de la fin du XVIIe siècle.