Parcs Saint Nicolas

Les parcs Saint Nicolas, trait d'union entre la ville et la campagne, sont un espace vert singulier composé de plusieurs parcs semi naturels : (parc de Belle-Beille, parc de la Garenne, parc des Carrières, parc de la Haye). Plus de 112 ha, en pleine ville, dont l'origine remonte au Xème siècle. C’est Foulque Nerra, comte d’Anjou, qui décida de creuser l’étang dans l’intention de créer des carrières et d’installer des moulins à rive. ll a également construit l’Abbaye Saint Nicolas et a donné les territoires environnants aux religieux. Ce site est une mosaïque de milieux qui présente un intérêt scientifique. La diversité du relief, du sol et du climat permet l’existence de différents biotopes c'est-à-dire des milieux offrant des conditions de vie déterminées pour les animaux comme pour les végétaux. Chaque biotope se définit par des plantes caractéristiques, on trouve ainsi les écosystèmes aquatiques et rivulaires, les combes, la lande, le coteau nord (la chênaie, talus schisteux carrières), le coteau sud (châtaigneraie, mélange de feuillus). Ces cinq milieux alternent donc une végétation très diversifiée et en font un ensemble d'écosystèmes remarquable de richesse et de biodiversité.