Les chemins creux

Il s’agit d’un type de sentiers très courant en gâtine. C’est un chemin d’herbe, de terre ou de pierre situé entre deux talus en général plantés d’arbres formant des haies. Les talus sont le plus souvent constitués de pierres grossièrement entassées ou de mottes de terre empilées au cours du temps. Depuis la Première Guerre mondiale jusqu’en 1970 ces chemins ont progressivement disparu par manque d’intérêt et en raison du remembrement pour agrandir les parcelles agricoles, et faciliter le passage de gros engins. Les haies arborées étaient alors considérées comme des obstacles au développement des cultures. Mais depuis les années 1990 la politique agricole a changée, et favorise le maintien des haies et donc des chemins creux. De plus ces chemins sont désormais considérés comme un patrimoine culturel rural, paysager et environnemental. Ils permettent la pratique d’activités de loisirs comme la randonnée engendrant le développement d’un tourisme vert.