Les cales de Vignonet
Description
« L'alliance solide et durable de la vigne et du fleuve est née de la rencontre de données physiques favorables et de facteurs commerciaux déterminants: la présence de la rivière était seule capable d'ouvrir aux vins les marchés extérieurs, et de mobiliser les énergies nécessaires pour le travail pénible de sols souvent ingrats ».
Le port de Vignonet au lieu dit La Cale est situé sur la rive extérieure d'un des derniers grands méandres divagants de la basse vallée de la Dordogne . Il offre à cet endroit un point de vue panoramique exceptionnel sur le demi-cercle que décrit la rivière dans le paysage.
Généralement, les berges extérieures des méandres sont plus propices à l'accueil des activités. C'est le cas à Vignonet où le lieu dit La Cale abrite le port de cette commune depuis au moins le début du XVIIe siècle. Parmi les marchandises débarquées ou embarquées figurent les pierres. Un chargement de pierre de Saint Émilion est attesté en janvier 1620 pour la construction de l'Hôtel Pichon, cours de l'intendance à Bordeaux. Des travaux d'améliorations pour faciliter le débarquement des marchandises sur les cales inclinées et pavées furent ultérieurement réalisés au port de Vignonet, notamment en 1929.
