Le gymnase de l’athénée royal

L’athénée royal d’Andenne, ou athénée Jean Tousseul, est riche d’une longue histoire qui remonte à 1815. Une statue en grès représentant Minerve, œuvre du sculpteur Angelo Hecq, orne l’entrée de l’école depuis 1949. Parmi les divers complexes qui forment l’école se trouve le gymnase, qui a fait l’objet d’une mesure de classement. Dès le 19e siècle, l’école joue un rôle déterminant dans l’apparition des salles de sports. L’athénée d’Andenne conserve précieusement un intéressant gymnase conçu en 1883-1884 selon les dispositions prévues quelques années auparavant par G. Docx, premier inspecteur du cours de gymnastique. Il maintient intacts la charpente en bois reposant sur deux rangées de piliers ornés de chapiteaux ioniques et supportant une large verrière, ainsi qu’une galerie avec un garde-fou en ferronnerie ceinturant la salle à mi-hauteur. Un tel aménagement n’est pas fréquent en Wallonie et relève davantage du privilège que de la pratique courante. À l’époque, il existe en effet des disparités entre les réseaux et les types d’enseignements. Si le cours de gymnastique est obligatoire dans les écoles primaires communales depuis 1879, il est fréquent qu’il se donne sans appareil ni salle spéciale.

Classement comme monument le 2 juin 1995