De voorvader / l'Ancêtre

SYMB 6817

L'Ancêtre dégage une grande intensité d'expression dans sa simplicité même. "Les mains sur les genoux, dans l'attitude d'un corps qui s'incline vers le définitif repos", L'Ancêtre perpétue selon Camille Lemonnier, la "survivance méditative du passé".

Meunier a plusieurs fois traité ce thème. En 1902 en effet, il le reprend également sous la forme d'un bas-relief où l'on retrouve le même personnage, vu de profil, assis sous un arbre fruitier, perdu dans ses pensées tandis qu'à l'horizon de la mer, disparaît lentement le soleil. Par ailleurs une aquarelle reproduit exactement la même scène bien que le soleil couchant en soit absent. Interviewé à l'époque par une journaliste allemande, l'artiste reconnaissait qu'il fallait voir dans ces dernières variations la tendance symboliste de son oeuvre.

(d'après Pierre Baudson, in 'Agenda des Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique', Bruxelles, MRBAB, 1992, janv.-mars)