Bazar de l'hôtel de ville (BHV)

Le BHV est réputé pour son vaste rayon bricolage, mais aussi pour ses espaces mode et décoration. La star du Bazar est incontestablement le bricolage. Au sous-sol de ce grand-magasin, on oublie les parfums et le prêt-à-porter pour découvrir l'immense rayon quincaillerie bien garni. Un autre espace insolite existe aussi : « La Niche », un lieu entièrement consacré aux animaux domestiques, ouvert en 2008 au 42 rue de la Verrerie. Un lieu très « Very Important Pet », comme il en existe déjà au Japon et aux Etats-Unis. Ce grand magasin possède une histoire très riche, le commerçant Xavier Ruel, arrivé de Lyon, commence par faire vendre quelques articles de bonneterie, par des camelots, dans de vastes parapluies. Il constate que, même en faisant tourner les vendeurs, les meilleures ventes sont toujours réalisées au coin de la rue de Rivoli et de la rue des Archives. Il décide donc, en 1856, d'établir son magasin à cet endroit. En 1880, il n'occupe toujours qu'une petite façade sur la rue de Rivoli. Puis l'activité s'étend à tout un îlot d'immeubles…En 1855, un événement peu banal va renforcer son destin. Alors que l’impératrice Eugénie passe devant son magasin, les chevaux de son attelage soudain effrayés s’emballent furieusement. Xavier Ruel se jette alors à leur tête et parvient à les maîtriser. Une somme lui est accordée pour cet acte héroïque. Cette récompense lui servira à agrandir son magasin qui sera baptisé le « Bazar Napoléon ». Xavier Ruel meurt en 1900, laissant derrière lui une entreprise comptant 800 employés. Henri Viguier son petit-fils, prend alors sa succession et parachève l’œuvre de son aïeul.