Le monument Fonck

Premier soldat de l’armée belge tué par l’ennemi, la cavalier Antoine Fonck est devenu un symbole de la mémoire liée à la Première Guerre mondiale. Le jeune homme de 21 ans, membre du 2e régiment de Lanciers, devient un martyr : c’est lui qui reçoit le premier coup de feu, qui est la première victime belge de ce qui deviendra un conflit majeur de l’histoire mondiale. Sa mort est largement commémorée par l’État belge après la guerre et son nom inscrit dans les livres et manuels d’histoire. Un monument, réalisé par le sculpteur Marcel Rau, a été inauguré le 25 juillet 1923 à l’endroit de sa mort. Il se compose d’un bloc rectangulaire de pierre duquel surgit les bustes d’un cavalier et de son cheval. Antoine Fonck porte l’uniforme à double boutonnage ainsi qu’une chapka. Il scrute l’horizon dans l’attente de l’ennemi. La posture est ainsi empreinte d’une grande émotion : en éclaireur, le soldat fait son travail sans imaginer l’issue fatale sur le point de survenir. Le monument a été restauré à l’occasion du centenaire du début de la Première Guerre mondiale et est le lieu d’une cérémonie commémorative, tous les premiers dimanches d’août.

Classement comme site (monument et sa barrière) le 25 août 1987