Château du Rivage ou ancienne ferme du Grand Commandeur de l’Ordre des Chevaliers teutoniques
Description
L’Ordre Teutonique était initialement un hôpital de campagne fondé en Terre sainte en 1190 (troisième croisade) par des pèlerins germaniques pour soigner leurs compatriotes. De retour en Europe, les Chevaliers reçurent du comte de Looz un grand domaine près de Bilzen (Limbourg). L’Ordre y construisit un monastère-château, siège de la Grande Commanderie des Vieux-Joncs. Au XVIIIe siècle, l’Ordre possédait une ferme importante à Cras-Avernas, qui exploitait 87 hectares de terres. Elle s’appelait la "Ferme du Grand Commandeur" parce qu’elle relevait directement du Grand Commandeur de l’Ordre. Cette ferme fut vendue à la famille Wauthier en 1801. En 1851, Ferdinant Wauthier adjoignit une sucrerie à la ferme. Cette fabrique de sucre de betterave était une des toutes premières en Belgique, elle fut le point de départ de l’évolution importante de la culture de la betterave sucrière dans la région. La sucrerie fut transférée en 1881 à Gingelom. Après sa destruction, l’aile droite de la ferme-château fut ajoutée à la fin du XIXe siècle dans le style néo-gothique flamand.
