Dormans > Reims

Dès la sortie de Dormans, bifurquez par une belle route panoramique (D 1) le long de la Marne. Le goudron n’est pas terrible, mais la belle vue dégagée compense. Au pied du coteau, sur les bords de la Marne (à ses quais abordait jadis le coche d’eau), Damery constitue un agréable but de promenade. Vous pourrez lui préférer Cumières, situé en contrebas d’un cirque de vignes, et point de départ de croisières au fil de l’eau.

De là, grimpez à Hautvillers, perché à 250 m d’altitude. C’est dans l’abbaye bénédictine de ce charmant village aujourd’hui classé premier cru que le moine dom Pérignon inventa le champagne tel que nous le connaissons aujourd’hui. En 1670, il fut en effet le premier à pratiquer l’assemblage de raisins de différents crus et cépages, améliorant ainsi la qualité du vin. C’est également lui qui introduisit l’emploi du bouchon de liège et fit renforcer la bouteille en adoptant un verre plus épais, pour éviter qu’elle n’explose sous la pression. Première maison de champagne, Moët & Chandon est liée à l’histoire de l’abbaye de Hautvillers (dont elle est propriétaire). Elle honore Dom Pérignon en donnant son nom à sa cuvée spéciale.

Repartez dans la fraîcheur forestière vers la fin du périple. En guise de consolation, le bitume de la D 980 qui vous ramène à Reims est un régal. Allez, un ultime arrêt sur les hauteurs de St-Lié pour admirer une dernière fois le vignoble, et on termine la boucle à Reims.