Collégiale Saint-Jacques (Sint-Jacobskapittelkerk)

De benedictijnerabdij van Sint-Jacob werd gesticht in 1015. Het was een van de belangrijkste kloosters van het prinsbisdom. In 1785 was van de abdij alleen nog de kapittelkerk overgebleven. Die kerk werd vervolgens tijdens de revolutie omgebouwd tot een ... paardenstal. Na het Concordaat van 1801 werd de kerk weer opengesteld voor de eredienst.

De imposante kerk is het belangrijkste overblijfsel van de vroegere abdij. Het aangrenzende kleine park markeert het gebied dat vroeger door het klooster werd ingenomen. Het enige overgebleven romaanse element, de 12e-eeuwse toren, is onvolledig. Vroeger flankeerden twee torens het kleine centrale deel. Die torens werden in de 17e eeuw tijdens een hevige storm beschadigd en uiteindelijk afgebroken.

Met uitzondering van de portiek uit 1558, die de invloed van de Italiaanse renaissance weerspiegelt, werd het gebouw tussen 1514 en 1538 herbouwd in de flamboyante gotische stijl. De meer dan 150 sluitstenen en talrijke beeldhouwwerken, waaronder alleen al de 24 gezichten die het middenschip sieren, illustreren prachtig de rijkdom en uitbundigheid van deze majestueuze stijl.

De Sint-Jacobskerk wordt terecht beschouwd als een van de mooiste kerken van België! Behalve architectonische pracht en verscheidenheid bezit de kerk ook opmerkelijke kunstschatten, waaronder een rijk versierd koorgestoelte uit de 14e eeuw, een prachtige Madonna uit 1523, sierlijke gebrandschilderde ramen uit de 16e eeuw, beelden van de grote barokkunstenaar Jean Del Cour uit de late 17e eeuw en een schitterende orgelkast uit 1600.