Een van de locaties van de laatste veldslagen van de 1e Wereldoorlog (1914-1918)

De Ardennen, een grensdepartement in België, hebben altijd het trieste voorrecht gehad om de oorlogsaanvallen te ondergaan tijdens de verschillende conflicten van de voorbije twee eeuwen. Aan de vooravond van de Wapenstilstand, op 10 en 11 november 1918, was Flize het toneel van de laatste veldslag waarbij doden vielen.In de nacht van 9 op 10 november 1918 kreeg de 163ste Infanteriedivisie het bevel om de Maas over te steken: “We moeten koste wat het kost oversteken. De vijand was terughoudend om de wapenstilstand te tekenen. Ze dachten dat ze veilig waren achter de Maas. We moeten het moreel van de vijand aantasten met een daad van durf. Passeer zo goed als je kunt: indien nodig, op de wagons van je konvooien, aan de overkant van de rivier. Het is een kwestie van moreel”.
De brug had de vorm van een grote metalen kooi, zonder vloer, die ook op twee plaatsen was opgeblazen. Het onderste deel van deze kooi stortte enkele meters in het water, maar de bovenste tuien kwamen, hoewel zwaar vervormd, uit de golven tevoorschijn. Het probleem voor de ingenieurs was om planken en hout uit de fabriek te gebruiken om een min of meer horizontale vloer te bouwen zodat de infanterie kon passeren. De Maas stroomde over, meer dan 70 meter breed, de temperatuur was ongeveer -6°C en 80 meter verderop lag de vijand op de loer.Om 8u00 op 10 november was de brug klaar.De soldaten van het 19de en 142ste R.I. staken onmiddellijk in alle stilte de Maas over, maar kwamen al snel onder Duits machinegeweervuur te liggen tussen de rivier en de ballastière. Moeizame gevechten gingen de hele dag door op 10 november.
Om 8u op 11 november kregen de soldaten te horen dat de oorlog om 11u afgelopen zou zijn. Om 10u50 openden Duitse machinegeweren het vuur met zwaar geschut. De Fransen antwoordden en het geraas van de oorlog werd hervat. Plotseling stopte alles. Het was heel stil. Het is elf uur op de elfde dag van de elfde maand van het jaar. De wapenstilstand is uitgeroepen.Vandaag is deze voetgangersbrug alles wat overblijft van die pijnlijke strijd.